Νέα δεδομένα έρχονται να ανατρέψουν τις καθιερωμένες αντιλήψεις σχετικά με την επίδραση των λιπαρών γαλακτοκομικών στην εγκεφαλική υγεία, υποδεικνύοντας μια πιο σύνθετη σχέση από ό,τι πιστεύαμε.

Η ιστορία του τυριού, διαχρονική και πολυσήμαντη, αντικατοπτρίζει την ανθρώπινη προσπάθεια για διατήρηση τροφής, αλλά και τις αντιφάσεις της σύγχρονης διατροφικής επιστήμης. Από αρχαία ευρήματα μέχρι σύγχρονες αποθήκες, το τυρί υπήρξε σύμβολο αφθονίας, πολιτιστικό αποτύπωμα και αντικείμενο καχυποψίας.

Τις τελευταίες δεκαετίες, τα πλήρη σε λιπαρά τυριά κατηγορήθηκαν για αύξηση της χοληστερόλης και καρδιαγγειακούς κινδύνους. Ωστόσο, νέα δεδομένα αμφισβητούν αυτούς τους ισχυρισμούς, αποκαλύπτοντας μια πιο περίπλοκη σχέση μεταξύ των λιπαρών γαλακτοκομικών και της εγκεφαλικής υγείας.

Μια μακροχρόνια σουηδική μελέτη, που παρακολούθησε σχεδόν 28.000 άτομα για περίπου 25 χρόνια, διερεύνησε τη σχέση μεταξύ διατροφής και εμφάνισης άνοιας. Κατά τη διάρκεια της μελέτης, περισσότερα από 3.200 άτομα ανέπτυξαν κάποια μορφή άνοιας. Το σημαντικό εύρημα ήταν ότι η συστηματική κατανάλωση γαλακτοκομικών με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά συνδέθηκε με χαμηλότερα ποσοστά εμφάνισης άνοιας.

Συγκεκριμένα, άτομα που κατανάλωναν καθημερινά τουλάχιστον 50 γραμμάρια πλήρους λιπαρού τυριού, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε δύο φέτες τσένταρ, εμφάνισαν μικρότερο ποσοστό άνοιας σε σύγκριση με όσους κατανάλωναν λιγότερα από 15 γραμμάρια ημερησίως. Μετά την προσαρμογή των δεδομένων για παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η εκπαίδευση και η συνολική ποιότητα της διατροφής, ο κίνδυνος άνοιας μειώθηκε κατά περίπου 13%. Στην περίπτωση της αγγειακής άνοιας, η μείωση του κινδύνου έφτανε σχεδόν το 29%.

Η σχέση μεταξύ κατανάλωσης λιπαρού τυριού και νόσου Αλτσχάιμερ φάνηκε να ισχύει κυρίως για άτομα που δεν φέρουν το γονίδιο APOE e4, έναν γενετικό δείκτη αυξημένου κινδύνου. Αυτό υποδηλώνει ότι η διατροφή αλληλεπιδρά με το γενετικό υπόβαθρο, επηρεάζοντας τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.

Παρόμοια συσχέτιση παρατηρήθηκε και για την κατανάλωση κρέμας γάλακτος υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά. Άτομα που κατανάλωναν καθημερινά περίπου 20 γραμμάρια κρέμας γάλακτος εμφάνισαν περίπου 16% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας σε σχέση με όσους δεν κατανάλωναν καθόλου. Αντίθετα, γαλακτοκομικά προϊόντα με χαμηλά λιπαρά, όπως το γάλα και το βούτυρο, δεν έδειξαν καμία στατιστικά σημαντική συσχέτιση με τον κίνδυνο άνοιας.

Η μελέτη θέτει ερωτήματα σχετικά με τους παράγοντες που καθιστούν ορισμένα πλήρη γαλακτοκομικά ευεργετικά. Δεν φαίνεται να πρόκειται απλώς για τα λιπαρά, αλλά ίσως για τον συνδυασμό λιπαρών, μικροθρεπτικών συστατικών, βιταμινών και βιοενεργών ενώσεων. Επιπλέον, ο τρόπος κατανάλωσης μπορεί να επηρεάσει το συνολικό διατροφικό αποτέλεσμα.

Η μελέτη αναγνωρίζει τους περιορισμούς της, καθώς οι συμμετέχοντες προέρχονταν από μία χώρα με καθολική υγειονομική κάλυψη. Παράγοντες όπως η πρόσβαση σε υγειονομική περίθαλψη και οι συνθήκες διαβίωσης μπορούν να επηρεάσουν τόσο την υγεία του εγκεφάλου όσο και τις διατροφικές συνήθειες, περιορίζοντας τη γενίκευση των ευρημάτων.

Το συμπέρασμα είναι ότι η απλοϊκή διάκριση μεταξύ «καλών» και «κακών» τροφίμων δεν αρκεί για να κατανοήσουμε την πολυπλοκότητα της διατροφής και της ανθρώπινης υγείας. Όσον αφορά τον εγκέφαλο, ο ρόλος των γαλακτοκομικών αξίζει περαιτέρω διερεύνηση με επιστημονική ακρίβεια και λιγότερες προκαταλήψεις.