Μια πρωτοποριακή ανακάλυψη από το Imperial College London υπόσχεται να φέρει επανάσταση στη μάχη κατά της βαριάς κατάθλιψης. Σύμφωνα με πρόσφατη κλινική δοκιμή στην οποία συμμετείχαν 34 ενήλικες με μέτρια έως μείζονα καταθλιπτική διαταραχή, η χρήση της ψυχεδελικής ουσίας διμεθυλοτρυπταμίνη (DMT) σε συνδυασμό με επαγγελματική ψυχοθεραπεία μπορεί να προσφέρει μια ταχείας δράσης και μακροπρόθεσμη λύση.

Τα αποτελέσματα της μελέτης είναι εντυπωσιακά, καθώς μια εφάπαξ δόση της ουσίας κατάφερε να περιορίσει τα συμπτώματα για διάστημα έως και τριών μηνών. «Μια εφάπαξ δόση DMT με ψυχοθεραπευτική υποστήριξη είχε ως αποτέλεσμα την ταχεία και σημαντική μείωση των καταθλιπτικών συμπτωμάτων, μείωση που διατηρήθηκε έως και 3 μήνες. Η θεραπεία ήταν ασφαλής και οι συμμετέχοντες σε αυτήν δεν είχαν παρενέργειες», σημειώνουν οι ερευνητές στα αποτελέσματα της δοκιμής, αναδεικνύοντας τη δυναμική αυτής της νέας προσέγγισης.

Για εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, τα συμβατικά αντικαταθλιπτικά δεν αποδίδουν, καθιστώντας την καθημερινότητα ένα ανυπέρβλητο βάσανο. Εδώ έρχεται το DMT, μία από τις πιο ισχυρές παραισθησιογόνες ουσίες, η οποία επηρεάζει περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με λειτουργίες υψηλού επιπέδου, όπως η φαντασία. Προκαλεί ένα ισχυρό «τριπάρισμα» που αλλάζει ριζικά τον τρόπο αντίληψης του κόσμου και του εαυτού, με τους χρήστες να βιώνουν στρέβλωση του χρόνου και οράματα με όντα από άλλες διαστάσεις.

Παρά την ένταση της εμπειρίας, η επίδραση του DMT διαρκεί μόλις 25 λεπτά, σε αντίθεση με την ψιλοκυβίνη των «μαγικών μανιταριών» που διαρκεί ώρες. Στο πλαίσιο της δοκιμής του Imperial College, οι μισοί συμμετέχοντες έλαβαν ενδοφλέβια 21,5 mg DMT σε διάστημα 10 λεπτών, ενώ οι υπόλοιποι έλαβαν εικονικό φάρμακο (placebo). Η διαφορά ήταν σαφής: όσοι έλαβαν την ουσία παρουσίασαν πολύ μεγαλύτερη βελτίωση, με αντικαταθλιπτική δράση που κράτησε από τρεις έως έξι μήνες.

Αξιοσημείωτο είναι πως σε δεύτερο στάδιο της έρευνας διαπιστώθηκε ότι μια επιπλέον δόση δεν προσέφερε πρόσθετο όφελος, γεγονός που υποδηλώνει πως μία και μόνο συνεδρία μπορεί να είναι επαρκής. Ο Δρ. David Erritzoe, ψυχίατρος στο Imperial College London και επικεφαλής της δοκιμής, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Υπάρχει μια άμεση αντικαταθλιπτική δράση που διατηρείται σε μια περίοδο τριών μηνών, και αυτό είναι συναρπαστικό καθώς μιλάμε για μία μόνο δόση, σε μια μόνο συνεδρία, που συνδυάζεται με ψυχολογική υποστήριξη».

Η μελέτη αυτή, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Medicine στις 16 Φεβρουαρίου και αναφέρθηκε από τον ιστότοπο Interesting Engineering, ενισχύει τη θεωρία ότι τα ψυχεδελικά ναρκωτικά μπορούν να αποτελέσουν ορόσημο για την ψυχική υγεία, «ανασυντάσσοντας» τις συνήθειες του εγκεφάλου. Αν και η εμπειρία απαιτεί εξειδικευμένη υποστήριξη για την ενσωμάτωσή της, η ταχύτητα δράσης του DMT επιτρέπει στις κλινικές να θεραπεύουν περισσότερους ασθενείς σε λιγότερο χρόνο. Πολλοί ευελπιστούν πως τέτοιες θεραπείες θα λάβουν έγκριση στο Ηνωμένο Βασίλειο εντός του έτους, ξεκινώντας πιθανότατα από τον ιδιωτικό τομέα.