Η Βουλγαρία αντιμετωπίζει μια περίοδο έντονων πολιτικών αναταραχών από το 2021, με την παραίτηση του κυβερνητικού συνασπισμού στις 11 Δεκεμβρίου, λόγω των έντονων αντιδράσεων στον προϋπολογισμό του 2026. Αυτή η συγκυρία διαφέρει από τις προηγούμενες, καθώς η χώρα καλείται να ανταποκριθεί στις προκλήσεις που απορρέουν από την ένταξή της στην Ευρωζώνη από τις αρχές του νέου έτους. Η ένταξη στο κοινό νόμισμα επισφραγίστηκε με τις αποφάσεις του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου τον Ιούλιο, συμπεριλαμβανομένης της καθορισμένης ισοτιμίας ευρώ – λέβα (1 ευρώ = 1,95583 λέβα). Οι σημαντικότερες προκλήσεις είναι η αποτροπή πληθωριστικών πιέσεων κατά τη μετάβαση στο νέο νόμισμα και η διατήρηση συνετής δημοσιονομικής πολιτικής.

Τον Ιούλιο τροποποιήθηκε ο «νόμος για το ευρώ», με σκοπό τη διασφάλιση της διαφάνειας στις τιμές και την προστασία των καταναλωτών κατά τη μεταβατική περίοδο, που έχει οριστεί έως τον Αύγουστο του 2026. Τα πρώτα αποτελέσματα των νέων αγορανομικών διατάξεων δείχνουν μια ήπια επιβράδυνση του πληθωρισμού, από 4,1% τον Σεπτέμβριο σε 3,7% το δίμηνο Οκτωβρίου – Νοεμβρίου. Στον τομέα των δημοσίων οικονομικών, η κύρια πρόκληση είναι η συγκράτηση των δημοσίων δαπανών, λόγω της κυβερνητικής αστάθειας και των συνεχών εκλογικών αναμετρήσεων. Παραδείγματα αποτελούν οι αυξήσεις στους μισθούς των δημοσίων υπαλλήλων, που ήταν ήδη σημαντικές το 2025, καθώς και στις συντάξεις και τα επιδόματα, όπως προβλεπόταν στον αποσυρθέντα προϋπολογισμό. Αυτή η δυναμική στις δαπάνες θα μπορούσε να επιδεινωθεί από μια μικρότερη αύξηση των δημοσίων εσόδων. Σύμφωνα με τις φθινοπωρινές προβλέψεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το δημοσιονομικό έλλειμμα θα διατηρηθεί στο 3% του ΑΕΠ το 2025, θα μειωθεί στο 2,7% το 2026 και θα αυξηθεί στο 4,3% το 2027, λόγω των αυξημένων αμυντικών δαπανών για το πρόγραμμα SAFE.

Οι κύριες μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες προκλήσεις για τη Βουλγαρία σχετίζονται με την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της γήρανσης του πληθυσμού και τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητας. Υπάρχουν δυνατότητες βελτίωσης, όπως η υλοποίηση του RRF, η γεωστρατηγική θέση της χώρας στον ενεργειακό εφοδιασμό της ΝΑ Ευρώπης και η ισχυρή αμυντική βιομηχανία.