Στη σιωπηλή νύχτα, η επιστήμη αγγίζει ένα από τα πιο αινιγματικά ερωτήματα της χριστιανικής παράδοσης: Τι ήταν άραγε το Άστρο της Βηθλεέμ; Στο κάστρο της Χίου, η Δρ. Φιόρη Αναστασία Μεταλληνού, αστροφυσικός του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών, παρουσίασε μια επιστημονική εξήγηση για το φαινόμενο. Μια προσέγγιση που γεφυρώνει την πίστη με την επιστήμη.

Η αστροφυσική δεν επιδιώκει να ερμηνεύσει το θαύμα, αλλά να εξετάσει τα ουράνια γεγονότα της εποχής. Όπως δήλωσε η Δρ. Μεταλληνού στο iefimerida και ανέλυσε στην ομιλία της, το πρώτο βήμα είναι η ακριβής χρονολόγηση της Γέννησης.

«Το ημερολόγιο που χρησιμοποιούμε δεν είναι απόλυτα ακριβές για την αρχαιότητα. Για να κατανοήσουμε τον Αστέρα της Βηθλεέμ, πρέπει να προσδιορίσουμε το χρονικό πλαίσιο και να το συγκρίνουμε με γνωστά φαινόμενα. Η ακριβής χρονολόγηση παραμένει ανοιχτό πεδίο. Ο Διονύσιος ο Μικρός όρισε το έτος γέννησης στο 1 μ.Χ., αλλά σύγχρονοι ιστορικοί το τοποθετούν μεταξύ 7 π.Χ. και 3 π.Χ. Η καθιέρωση των Χριστουγέννων στις 25 Δεκεμβρίου βασίστηκε στην επιθυμία να αντικατασταθεί μια παλαιότερη ειδωλολατρική γιορτή», εξηγεί η Δρ. Μεταλληνού.

Η μοναδική γραπτή αναφορά στο Άστρο βρίσκεται στο κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο. Η περιγραφή του φαινομένου περιλαμβάνει δύο καθοριστικά χαρακτηριστικά. «Το Άστρο κινείται και σε κάποια στιγμή φαίνεται να σταματά. Αυτή η λεπτομέρεια δεν είναι ποιητική, είναι παρατηρησιακή», τονίζει η Δρ. Μεταλληνού, «αυτό μας επιτρέπει να αποκλείσουμε πολλά φαινόμενα που αναφέρονται συχνά».

Οι διάττοντες αστέρες και οι βολίδες απορρίπτονται λόγω της μικρής τους διάρκειας. Οι κομήτες, αν και ορατοί για μεγάλο διάστημα, θεωρούνταν κακοί οιωνοί στην αρχαιότητα, συνδεόμενοι με συμφορές και ανατροπές, όχι με τη γέννηση ενός βασιλιά, σύμφωνα με την αστροφυσικό.

Η έρευνα καταλήγει στις συνόδους πλανητών. «Οι πλανήτες ήταν οι “περιπλανώμενοι αστέρες” της αρχαιότητας. Η κίνησή τους, οι αλλαγές πορείας και οι στιγμές όπου φαίνονται να σταματούν, είχαν μελετηθεί με μεγάλη προσοχή», αναφέρει η Δρ. Μεταλληνού. «Ιδιαίτερη βαρύτητα έχει η τριπλή σύνοδος Δία και Κρόνου την περίοδο 7–6 π.Χ. στον αστερισμό των Ιχθύων, ένα σπάνιο φαινόμενο. Όταν οι δύο φωτεινοί πλανήτες πλησίασαν, δημιουργήθηκε η οπτική εντύπωση ενός μοναδικού, λαμπρού ουράνιου σώματος. Ένα τέτοιο φαινόμενο θα είχε τεράστια σημασία για τους αστρονόμους της εποχής. Αντίστοιχες καταγραφές υπάρχουν σε βαβυλωνιακά αστρονομικά και αστρολογικά κείμενα, γεγονός που ενισχύει το ενδεχόμενο οι τρεις Μάγοι να ήταν εκπαιδευμένοι παρατηρητές».

Η τεχνολογία επιτρέπει την ακριβή αναπαράσταση του ουρανού του παρελθόντος, επιβεβαιώνοντας υπολογισμούς αιώνων. Η Δρ. Μεταλληνού υπενθυμίζει ένα ανάλογο γεγονός τον Δεκέμβριο του 2020, τη σύνοδο Δία και Κρόνου. Η επιστημονική έρευνα δεν απομυθοποιεί την πίστη, αλλά φωτίζει το φυσικό της υπόβαθρο.

Σήμερα, η Δρ. Μεταλληνού θα μιλήσει σε παιδιά και γονείς στο 4ο Δημοτικό Σχολείο Χίου για το Άστρο της Βηθλεέμ.