Μια δικαστική απόφαση-βόμβα ήρθε να ταράξει τα θεμέλια της οικονομικής στρατηγικής του Ντόναλντ Τραμπ, καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε παράνομους τους περιβόητους «ανταποδοτικούς» δασμούς του. Η ετυμηγορία της Παρασκευής αποτελεί ένα ισχυρό πλήγμα στον κεντρικό πυλώνα του προγράμματός του, όμως ο Αμερικανός πρόεδρος δεν έμεινε με σταυρωμένα τα χέρια. Σχεδόν αμέσως, ανακοίνωσε την υπογραφή νέου διατάγματος που επιβάλλει παγκόσμιο δασμό 10%, ο οποίος θα τεθεί σε ισχύ στις 24 Φεβρουαρίου για μια περίοδο 150 ημερών.

Σύμφωνα με τον απολογισμό που παραθέτει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP), η δικαστική απόφαση ακυρώνει τους δασμούς σε σχεδόν όλα τα εισαγόμενα προϊόντα, με εξαίρεση συγκεκριμένους κρίσιμους τομείς όπως τα αυτοκίνητα, ο χάλυβας, το αλουμίνιο και τα φάρμακα. Ο Γκρέγκορι Ντάκο, επικεφαλής οικονομολόγος της EY-Parthenon, επισημαίνει ότι ο μέσος συντελεστής των δασμών αναμένεται να κατρακυλήσει από το 16,8% στο 9,5%, γεγονός που αλλάζει άρδην το τοπίο για τους εισαγωγείς.

Το οικονομικό διακύβευμα είναι τεράστιο, καθώς οι εταιρείες που έχουν ήδη καταβάλει αυτούς τους δασμούς δικαιούνται πλέον να ζητήσουν αποζημιώσεις. Αν και το ακριβές ποσό παραμένει ασαφές, οι ειδικοί εκτιμούν πως τα έσοδα από τους συγκεκριμένους δασμούς για το 2025 θα κυμαίνονταν μεταξύ 130 και 140 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο ίδιος ο Τραμπ είχε προειδοποιήσει τον Ιανουάριο για αποζημιώσεις «εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων», παραπέμποντας πλέον την τελική κρίση στη δικαιοσύνη.

Οι πολιτικές πιέσεις αυξάνονται, με τους Δημοκρατικούς κυβερνήτες να πρωτοστατούν. Ο κυβερνήτης του Ιλινόι ζητά ήδη επιστροφές ύψους 1.700 δολαρίων ανά νοικοκυριό, ενώ ο ομόλογός του από την Καλιφόρνια τονίζει την ανάγκη αποζημίωσης των καταναλωτών. Παράλληλα, ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ εξέφρασε την ανησυχία του ότι η απώλεια αυτού του μοχλού πίεσης θα μπορούσε να στερήσει από την κυβέρνηση την «ευελιξία» στις διεθνείς εμπορικές διαπραγματεύσεις.

Το νέο διάταγμα Τραμπ βασίζεται σε νόμο του 1974 που επιτρέπει στον πρόεδρο να παρεμβαίνει για την εξισορρόπηση του ισοζυγίου πληρωμών. Ωστόσο, υπάρχει ένα σημαντικό «αγκάθι»: η ισχύς του διατάγματος περιορίζεται στις 150 ημέρες. Για να διατηρηθεί το μέτρο πέρα από αυτό το διάστημα, απαιτείται η έγκριση του Κογκρέσου. Η διαδικασία αυτή ενδέχεται να αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολη, καθώς οι ενδιάμεσες εκλογές πλησιάζουν και πολλοί Ρεπουμπλικάνοι εμφανίζονται διστακτικοί απέναντι στην εκτεταμένη χρήση δασμών.