Η αντίδραση του βασιλιά Καρόλου στην είδηση της ιστορικής σύλληψης του αδερφού του, πρώην πρίγκιπα Άντριου, σηματοδοτεί μια νέα, αδυσώπητη εποχή για το Στέμμα. Με μια λιτή αλλά αυστηρή ανακοίνωση, ο μονάρχης ξεκαθάρισε ότι οι αρχές έχουν «την πλήρη και αμέριστη στήριξη και συνεργασία» του Παλατιού, τονίζοντας με νόημα πως «ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του».\n\nΤο μήνυμα, διατυπωμένο σε προσωπικό ύφος και μόλις 100 λέξεων, δεν άφησε περιθώρια για παρερμηνείες. «Η οικογένειά μου κι εγώ θα συνεχίσουμε το καθήκον και την υπηρεσία μας προς όλους εσάς», κατέληγε η δήλωση, τοποθετώντας το εθνικό καθήκον πάνω από τους αδελφικούς δεσμούς. Στο πλευρό του βασιλιά στάθηκαν αμέσως ο πρίγκιπας Γουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον, ενισχύοντας τη στρατηγική της πλήρους αποστασιοποίησης.\n\nΗ υπόθεση έχει προκαλέσει παγκόσμιο σεισμό, καθώς ο Άντριου συνελήφθη και ανακρίθηκε για «κακοδιοίκησης σε δημόσιο αξίωμα» σε σχέση με την υπόθεση του Τζέφρι Επστάιν. Σύμφωνα με το Reuters, ο Άντριου παρέμεινε επί ώρες στο αστυνομικό τμήμα του Aylsham μετά την ανάκρισή του από την αστυνομία του Thames Valley. Αφέθηκε ελεύθερος το βράδυ της Πέμπτης, με τις Αρχές να διευκρινίζουν αργότερα ότι ο Άντριου «αφέθηκε ελεύθερος υπό διερεύνηση».\n\nΗ έρευνα εστιάζει σε καταγγελίες ότι, κατά τη θητεία του ως εμπορικός απεσταλμένος της βρετανικής κυβέρνησης, ο Άντριου φέρεται να διαβίβασε εμπιστευτικά κυβερνητικά έγγραφα στον Επστάιν. Η αστυνομία έκανε λόγο για «ιδιαίτερες νομικές πολυπλοκότητες», ενώ ο βασιλιάς Κάρολος δήλωσε πως ενημερώθηκε για τις εξελίξεις «με βαθιά ανησυχία» και επανέλαβε ότι «ο νόμος πρέπει να εφαρμοστεί».\n\nΑκόμη και ο Ντόναλντ Τραμπ πήρε θέση, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση «πολύ θλιβερή» και «ντροπή» για τη βασιλική οικογένεια. Αν και η τρέχουσα έρευνα δεν αφορά παλαιότερες καταγγελίες σεξουαλικής φύσης, η σύλληψη ανήμερα των 66ων γενεθλίων του Άντριου, στις 19 Φεβρουαρίου 2026, φέρνει τη μοναρχία μπροστά στην πιο σοβαρή κρίση των τελευταίων δεκαετιών.\n\nΗ στάση του Καρόλου έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την προστατευτική ομπρέλα της βασίλισσας Ελισάβετ. Ενώ εκείνη είχε επικριθεί για την καθυστερημένη αντίδρασή της και την οικονομική στήριξη του γιου της στον εξωδικαστικό συμβιβασμό με τη Βιρτζίνια Τζουφρέ, ο Κάρολος επιδεικνύει σιδηρά πυγμή. Από την άνοδό του στον θρόνο το 2022, αφαίρεσε τίτλους και προνόμια, ενώ πλέον αποφεύγει ακόμη και να αποκαλέσει τον Άντριου «αδελφό» του.\n\nΗ βασιλική ιστορικός Κέιτ Γουίλιαμς υποστηρίζει ότι «η οικογένεια έχει πλέον ένα τεράστιο πρόβλημα στα χέρια της, και αυτό είναι η πλήρης αποστασιοποίηση από τον Άντριου», προσθέτοντας πως «Το ερώτημα που θα τίθεται όλο και πιο συχνά είναι: τι γνώριζε ο Κάρολος; Και στη συνέχεια, τι γνώριζε ο Γουίλιαμ; Αυτή θα είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που έχει αντιμετωπίσει η βασιλική οικογένεια από τον θάνατο της Νταϊάνα». Παράλληλα, ο Σάντρο Μονέτι προειδοποιεί ότι «η υπόθεση Άντριου έχει ήδη αρχίσει – και θα συνεχίσει – να καθορίζει ολόκληρη τη βασιλεία του Καρόλου», καθώς «Οι πράξεις για τις οποίες κατηγορείται θέτουν σε κίνδυνο το ίδιο το μέλλον της μοναρχίας».