Το πρώτο και πλέον καθοριστικό βήμα για τον επαναπατρισμό ενός ανεκτίμητου ιστορικού θησαυρού πραγματοποιήθηκε στο Βέλγιο. Το υπουργείο Πολιτισμού δρομολόγησε την απόκτηση 262 σπάνιων φωτογραφιών από τη συλλογή του Βέλγου Τιμ ντε Κράνε, οι οποίες καταγράφουν συγκλονιστικά στιγμιότυπα από τις εκτελέσεις στην Καισαριανή και την καθημερινότητα της γερμανικής κατοχής στην Ελλάδα.

Η συλλογή ανήκε αρχικά στον υπολοχαγό της Βέρμαχτ, Χέρμαν Χόιερ, και το περιεχόμενό της εξετάστηκε εξονυχιστικά από ειδικό κλιμάκιο που μετέβη στη Γάνδη. Η Λίνα Μενδώνη επιβεβαίωσε την αίσια έκβαση των επαφών, αναφέροντας: "Σήμερα, στο δημαρχείο του Έβεργκεμ, η αντιπροσωπεία του υπουργείου Πολιτισμού συναντήθηκε με τον συλλέκτη Τιμ Ντε Κράνε. Η αντιπροσωπεία εξέτασε το σύνολο της συλλογής Χόιερ, η οποία αποτελείται από 262 φωτογραφίες, τραβηγμένες στην Ελλάδα, κατά τη διάρκεια της θητείας του, το 1943-1944, καθώς και κάποια έντυπα που ο ίδιος είχε περιλάβει σε αυτή. Η μακροσκοπική εξέταση, από έμπειρα στελέχη του υπουργείου Πολιτισμού και ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες, επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα του υλικού. Υπεγράφη προσύμφωνο μεταξύ του υπουργείου Πολιτισμού και του συλλέκτη και η συλλογή αποσύρθηκε από τον διαδικτυακό τόπο δημοπρασιών".

Οι διαπραγματεύσεις, που έλαβαν χώρα κάτω από συνθήκες απόλυτης διακριτικότητας στο δημαρχείο του Έβεργκεμ, διήρκεσαν έξι ολόκληρες ώρες. Ο Βέλγος συλλέκτης, επιθυμώντας να προστατεύσει την ιδιωτικότητά του, ζήτησε η συνάντηση να μην πραγματοποιηθεί στον προσωπικό του χώρο. Μετά την εξαντλητική πιστοποίηση της γνησιότητας των τεκμηρίων από τους εμπειρογνώμονες, οι δύο πλευρές κατέληξαν στην υπογραφή του προσυμφώνου, απομακρύνοντας οριστικά τον κίνδυνο να καταλήξουν αυτά τα ιστορικά ντοκουμέντα σε ιδιωτικά χέρια μέσω δημοπρασίας.

Ο Τιμ ντε Κράνε εμφανίστηκε ανακουφισμένος από την έκβαση της υπόθεσης, δηλώνοντας: "Είμαι χαρούμενος που οι διαδικασίες ολοκληρώθηκαν. Καταλήξαμε σε συμφωνία και δεν επιθυμώ να προβώ σε περαιτέρω δηλώσεις μέχρι την οριστική διευθέτηση του θέματος". Παρά το βάρος της δημοσιότητας που δέχθηκε, η συνεργασία του με τις ελληνικές αρχές υπήρξε υποδειγματική, καθώς αποδέχθηκε την πρόταση για τη διάσωση των ιστορικών τεκμηρίων. Πλέον, απομένουν οι τυπικές διαδικασίες των επόμενων ημερών για την οριστική επικύρωση της συμφωνίας που θα φέρει τα ντοκουμέντα πίσω στην πατρίδα τους.