Η επίθεση της κυβέρνησης Τραμπ στην επιστήμη κλιμακώνεται, με την ανακοίνωση ότι το Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικής Έρευνας (NCAR) στο Μπόλντερ του Κολοράντο, ένα από τα σημαντικότερα εργαστήρια μελέτης της κλιματικής αλλαγής, σχεδιάζεται να κλείσει οριστικά. Η εξέλιξη αυτή προκαλεί έντονες αντιδράσεις στην επιστημονική κοινότητα και διεθνώς.

H απόφαση ανακοινώθηκε αιφνιδιαστικά από τον Ράσελ Βοτ, διευθυντή του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου, ο οποίος έγραψε στην πλατφόρμα X ότι το διάσημο εργαστήριο «είναι μια από τις μεγαλύτερες πηγές κλιματικής κινδυνολογίας στη χώρα».

Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε το NCAR «κορυφαίο ερευνητικό προπύργιο της αριστερής κλιματικής παραφροσύνης». Οι χαρακτηρισμοί αυτοί προκαλούν ανησυχία για την πολιτικοποίηση της επιστημονικής έρευνας και τις πιθανές επιπτώσεις στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Είχε προηγηθεί τον Σεπτέμβριο η ομιλία του Τραμπ στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, όπου ισχυρίστηκε ότι η κλιματική αλλαγή είναι «η μεγαλύτερη απάτη όλων των εποχών». Παρά τις προειδοποιήσεις της επιστημονικής κοινότητας για τις επιπτώσεις των ορυκτών καυσίμων, ο αμερικανός πρόεδρος είχε δεσμευτεί στο σλόγκαν «γεωτρήσεις μωρό μου, γεωτρήσεις» και προχώρησε σε περικοπές σε προγράμματα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Το NCAR, το οποίο ιδρύθηκε το 1960 και απασχολεί 800 άτομα, έχει αναπτύξει κορυφαία υπολογιστικά μοντέλα του παγκόσμιου κλίματος, τα οποία χρησιμοποιούνται στις εκθέσεις της Διακυβερνητικής Επιτροπής του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC). Τα μοντέλα αυτά είναι απαραίτητα για την κατανόηση και την πρόβλεψη των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής.

Το εργαστήριο ανέπτυξε επίσης την τεχνολογία της ραδιοβολίδας καθόδου, ενός οργάνου μετρήσεων που απελευθερώνεται από αεροπλάνα και παίζει κρίσιμο ρόλο για τη μελέτη των καταιγίδων και των κυκλώνων. Το NCAR αναπτύσσει επίσης ερευνητικά εργαλεία που χρησιμοποιούνται ευρέως από την επιστημονική κοινότητα και από κυβερνήσεις ανά τον κόσμο.

Παραμένει ασαφές αν το σχέδιο του Λευκού Οίκου για κλείσιμο του NCAR θα εγκριθεί από το Κογκρέσο. Η συζήτηση αναμένεται να είναι έντονη, καθώς πολλοί βουλευτές και γερουσιαστές έχουν εκφράσει την αντίθεσή τους σε παρόμοιες πολιτικές.

Στην πρότασή της για τον προϋπολογισμό του 2026, η κυβέρνηση Τραμπ ζητά επίσης μείωση 28% στη χρηματοδότηση του Εθνικού Κέντρου Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), το οποίο επίσης μελετά την κλιματική αλλαγή. Οι περικοπές αυτές προκαλούν φόβους για υποβάθμιση της επιστημονικής έρευνας στον τομέα της κλιματικής αλλαγής.

Μια άλλη σημαντική εξέλιξη ήταν τον Ιούλιο, όταν ο Λι Ζέλντιν, νέος διοικητής της αμερικανικής Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA), ανακοίνωσε σχέδιο ανάκλησης του «Πορίσματος περί Επικινδυνότητας» του 2009, σύμφωνα με το οποίο οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου απειλούν την υγεία. Εφόσον δεν ακυρωθεί από τα δικαστήρια, η ανάκληση θα βάλει τέλος στα όρια εκπομπής για τα οχήματα, τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής και τη βιομηχανία.

Ο Τραμπ έχει ξεκινήσει τη διαδικασία αποχώρησης των ΗΠΑ από τη Συμφωνία του Παρισιού, η οποία θέτει στόχους για τον περιορισμό της αύξησης της θερμοκρασίας έως το τέλος του αιώνα. Η αποχώρηση των ΗΠΑ από τη συμφωνία θεωρείται πισωγύρισμα στην παγκόσμια προσπάθεια για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.