Η επίθεση της κυβέρνησης Τραμπ στην επιστήμη κλιμακώνεται με την ανακοίνωση ότι το Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικής Έρευνας (NCAR) στο Μπόλντερ του Κολοράντο, ένα από τα σημαντικότερα εργαστήρια μελέτης της κλιματικής αλλαγής, σχεδιάζεται να κλείσει οριστικά. Η είδηση έχει προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία και αντιδράσεις.

Η απόφαση ανακοινώθηκε αιφνιδιαστικά από τον Ράσελ Βοτ, διευθυντή του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου, ο οποίος έγραψε στην πλατφόρμα X ότι το φημισμένο εργαστήριο «είναι μια από τις μεγαλύτερες πηγές κλιματικής κινδυνολογίας στη χώρα». Η συγκεκριμένη δήλωση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην επιστημονική κοινότητα.

Σε ξεχωριστή ανακοίνωση, ο Λευκός Οίκος χαρακτήρισε το NCAR «κορυφαίο ερευνητικό προπύργιο της αριστερής κλιματικής παραφροσύνης». Οι χαρακτηρισμοί αυτοί δείχνουν μια αυξανόμενη τάση αμφισβήτησης της επιστημονικής έρευνας για την κλιματική αλλαγή από την πλευρά της αμερικανικής κυβέρνησης.

Είχε προηγηθεί τον Σεπτέμβριο η ομιλία του Τραμπ στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ, όπου ισχυρίστηκε ότι η κλιματική αλλαγή είναι «η μεγαλύτερη απάτη όλων των εποχών». Παρά τις προειδοποιήσεις της επιστημονικής κοινότητας ότι τα ορυκτά καύσιμα επιδεινώνουν τα ακραία καιρικά φαινόμενα, ο Τραμπ είχε δεσμευτεί προεκλογικά στο σλόγκαν «γεωτρήσεις μωρό μου, γεωτρήσεις» και έσπευσε να περικόψει προγράμματα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Το NCAR, που ιδρύθηκε το 1960 και απασχολεί 800 άτομα, έχει αναπτύξει κορυφαία υπολογιστικά μοντέλα του παγκόσμιου κλίματος, τα οποία χρησιμοποιούνται στις εκθέσεις της Διακυβερνητικής Επιτροπής του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC). Η συνεισφορά του εργαστηρίου στην κατανόηση της κλιματικής αλλαγής είναι αναμφισβήτητη.

Το εργαστήριο ανέπτυξε επίσης την τεχνολογία της ραδιοβολίδας καθόδου, ενός οργάνου μετρήσεων που απελευθερώνεται από αεροπλάνα και παίζει κρίσιμο ρόλο για τη μελέτη των καταιγίδων και των κυκλώνων. Το NCAR αναπτύσσει επίσης ερευνητικά εργαλεία που χρησιμοποιούνται ευρέως από την επιστημονική κοινότητα και από κυβερνήσεις.

Παραμένει ασαφές αν το σχέδιο του Λευκού Οίκου για κλείσιμο του NCAR θα εγκριθεί από το Κογκρέσο. Η αντίδραση της επιστημονικής κοινότητας και η πίεση προς τους νομοθέτες αναμένεται να είναι έντονες.

Στην πρότασή της για τον προϋπολογισμό του 2026, η διοίκηση Τραμπ ζητά επίσης μείωση 28% στη χρηματοδότηση του Εθνικού Κέντρου Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA), το οποίο μελετά επίσης την κλιματική αλλαγή. Οι προτεινόμενες περικοπές έχουν προκαλέσει φόβους για σοβαρές επιπτώσεις στην έρευνα για το κλίμα.

Μια άλλη εξέλιξη ήρθε τον Ιούλιο, όταν ο Λι Ζέλντιν, νέος διοικητής της αμερικανικής Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA) ανακοίνωσε σχέδιο ανάκλησης του «Πορίσματος περί Επικινδυνότητας» του 2009, σύμφωνα με το οποίο οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου απειλούν την υγεία. Εφόσον δεν ακυρωθεί από τα δικαστήρια, η ανάκληση αυτή θα βάλει τέλος στα όρια εκπομπής για τα οχήματα, τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής και τη βιομηχανία.

Ο Τραμπ έχει ξεκινήσει τη διαδικασία αποχώρησης των ΗΠΑ από τη Συμφωνία του Παρισιού, σύμφωνα με την οποία η άνοδος της θερμοκρασίας έως το τέλος του αιώνα δεν πρέπει να υπερβεί τους 1,5-2,0 βαθμούς σε σχέση με τα προβιομηχανικά επίπεδα. Η αποχώρηση αυτή αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς την υποβάθμιση της διεθνούς προσπάθειας για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.