Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι η κλιματική αλλαγή έκανε τουλάχιστον δέκα φορές πιο πιθανό τον καύσωνα που έπληξε τη Σκανδιναβία για δύο εβδομάδες τον Ιούλιο, ενώ οι ερευνητές προειδοποιούν ότι "καμία χώρα δεν είναι ασφαλής" από την παγκόσμια θέρμανση.

Οι χώρες της Σκανδιναβίας, συνηθισμένες σε ψυχρό κλίμα, βρέθηκαν αντιμέτωπες με πρωτοφανή προβλήματα λόγω του κύματος ζέστης. Στη Νορβηγία, το θερμόμετρο ξεπέρασε τους 30 βαθμούς για 13 συνεχόμενες ημέρες, ενώ σε τμήμα της Φινλανδίας η μέγιστη θερμοκρασία παρέμεινε πάνω από τους 25 βαθμούς για 26 ημέρες, ένα φαινόμενο που χαρακτηρίζεται ως "ανήκουστο" για αυτά τα γεωγραφικά πλάτη.

Ερευνητές της ομάδας World Weather Attribution χρησιμοποίησαν προηγμένα υπολογιστικά μοντέλα για να συγκρίνουν την πιθανότητα εκδήλωσης τέτοιων καυσώνων με και χωρίς την κλιματική αλλαγή.

Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, αν ο πλανήτης βρισκόταν ακόμα στην προβιομηχανική εποχή, πριν την εκτεταμένη χρήση ορυκτών καυσίμων, ένας τέτοιος καύσωνας θα ήταν δέκα φορές πιο απίθανο να συμβεί στη Σκανδιναβία. Επιπλέον, θα ήταν πιο ήπιος κατά περίπου 2 βαθμούς Κελσίου, σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία ωστόσο δεν έχει ακόμα υποβληθεί σε ανεξάρτητο έλεγχο.

Η Φριντερίκε Ότο, γνωστή κλιματολόγος του Imperial College στο Λονδίνο και μέλος της ερευνητικής ομάδας, δήλωσε στον Guardian ότι "ακόμα και οι σχετικά ψυχρές χώρες της Σκανδιναβίας αντιμετωπίζουν επικίνδυνους καύσωνες με τα σημερινά επίπεδα αύξησης της θερμοκρασίας κατά 1,3 βαθμούς. Καμία χώρα δεν είναι ασφαλής από την κλιματική αλλαγή".

Σε ανακοίνωσή τους, οι ερευνητές ανέφεραν ότι τα συμπεράσματα της ανάλυσης ενδέχεται να υποτιμούν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, καθώς πάσχουν από υψηλό βαθμό αβεβαιότητας.

Η ομάδα World Weather Attribution έχει δεχθεί επικρίσεις από επιστήμονες που υποστηρίζουν ότι τα σημερινά κλιματικά μοντέλα δεν παρέχουν ακριβείς εκτιμήσεις για την πιθανότητα ακραίων καιρικών φαινομένων. Επιπλέον, έχει κατηγορηθεί για εσπευσμένες μελέτες που δημοσιεύονται πριν υποβληθούν σε ανεξάρτητο έλεγχο.

Ο καύσωνας είχε σημαντικές επιπτώσεις στη Σκανδιναβία. Στη Νορβηγία, τα νοσοκομεία υπερθερμάνθηκαν και οι εισαγωγές αυξήθηκαν. Τουλάχιστον 60 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις τρεις χώρες λόγω πνιγμού, καθώς οι εξορμήσεις για κολύμπι αυξήθηκαν κατακόρυφα.

Η ζέστη επηρέασε επίσης την άγρια ζωή, με τη Φινλανδία να καταγράφει θανάτους ταράνδων και τη Νορβηγία να προειδοποιεί για ταράνδους που αναζητούσαν δροσιά σε πόλεις και σήραγγες αυτοκινητοδρόμων.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η πιθανότητα εμφάνισης παρόμοιων καυσώνων στη Σκανδιναβία θα αυξηθεί κατά πέντε φορές αν η άνοδος της θερμοκρασίας φτάσει τους 2,6 βαθμούς Κελσίου έως το 2100, ένα σενάριο που θεωρείται το πιο πιθανό με βάση τις τρέχουσες δεσμεύσεις των κυβερνήσεων για τις εκπομπές άνθρακα.