Μια χαλαρή στιγμή ανάμεσα στον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και τον Νοτιοκορεάτη ομόλογό του, Λι Τζάε Μιουνγκ, έγινε πρωτοσέλιδο στη Σεούλ. Ο Σι αστειεύτηκε για το ενδεχόμενο κατασκοπείας, κάτι ασυνήθιστο για τον Κινέζο ηγέτη.

Το περιστατικό συνέβη στην Γκιονγκγού, στη Νότια Κορέα, όπου οι δύο ηγέτες αντάλλαξαν δώρα στο περιθώριο της οικονομικής συνόδου κορυφής του APEC. Αυτή ήταν η πρώτη επίσκεψη του Σι στη Νότια Κορέα εδώ και πάνω από μια δεκαετία.

Ο Σι δώρισε στον Λι δύο smartphones της κινεζικής εταιρείας Xiaomi, τα οποία διέθεταν οθόνες κορεατικής κατασκευής. Ο Λι, με χιουμοριστική διάθεση, ρώτησε: «Η γραμμή επικοινωνίας είναι ασφαλής;», υπονοώντας πιθανές κινεζικές υποκλοπές. Η ερώτηση έκανε τον Σι να γελάσει.

Ο Σι απάντησε: «Θα πρέπει να ελέγξετε αν υπάρχει κάποια κερκόπορτα», προκαλώντας γέλια και χειροκροτήματα. Στην πληροφορική, η "κερκόπορτα" είναι ένα λογισμικό που παρακάμπτει τους μηχανισμούς ασφαλείας και επιτρέπει την παρακολούθηση μιας συσκευής από τρίτους.

Το επεισόδιο προκάλεσε ζωηρό ενδιαφέρον στα μέσα ενημέρωσης, καθώς ο Σι σπάνια αστειεύεται δημόσια, πόσο μάλλον για θέματα κατασκοπείας. Η εφημερίδα Seoul Shinmun κυκλοφόρησε με τίτλο: «Ο Λι ξεσπά στα γέλια με το αστείο του Λι για την ασφάλεια των τηλεφώνων Xiaomi».

Ο εκπρόσωπος του Λι, Κιμ Ναμ-ζουν, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι η σκηνή φανερώνει την προσέγγιση των δύο ηγετών κατά τη διάρκεια των συναντήσεων. Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο της συνόδου κορυφής των ηγετών της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας Ειρηνικού (APEC).

«Από τις τελετές υποδοχής και τις ανταλλαγές δώρων, μέχρι το συμπόσιο και τα πολιτιστικά θεάματα, οι δύο ηγέτες είχαν πολλές ευκαιρίες για να συζητήσουν και να συνάψουν προσωπικούς δεσμούς», πρόσθεσε ο Κιμ. «Χωρίς αυτούς τους δεσμούς, ένας τέτοιου είδους αστεϊσμός δεν θα ήταν δυνατός».

Ο Σι Τζινπίνγκ δεν είχε επισκεφθεί τη Νότια Κορέα από το 2014. Έκτοτε, οι σχέσεις των δύο χωρών δοκιμάστηκαν από αρκετές διαφωνίες. Ωστόσο, με την ευκαιρία αυτή, ο Σι Τζινπίνγκ χαρακτήρισε τις δύο χώρες «εταίρους που δεν μπορούν να χωριστούν».