Οι διεθνείς ισορροπίες τραντάζονται καθώς η άνοδος στις τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου μετατοπίζει το ενδιαφέρον της Ουάσιγκτον στα Στενά του Ορμούζ. Ο Ντόναλντ Τραμπ, με μια σειρά δυναμικών παρεμβάσεων, ζητά από το ΝΑΤΟ αλλά και από την Κίνα την αποστολή πολεμικών πλοίων για να εγγυηθούν τη διέλευση των δεξαμενόπλοιων, μια πρόταση που προς το παρόν δεν έχει τύχει καλής υποδοχής.

Στο επίκεντρο των αμερικανικών σχεδιασμών βρίσκεται πλέον το ενδεχόμενο κατάληψης της κρίσιμης πετρελαϊκής εγκατάστασης του Ιράν στο νησί Χαργκ. Πρόκειται για έναν στρατηγικό τερματικό σταθμό που χειρίζεται περίπου το 90% των εξαγωγών αργού πετρελαίου της χώρας. Ενώ οι ΗΠΑ συνεχίζουν να βομβαρδίζουν ιρανικούς στόχους στις ακτές του Περσικού Κόλπου, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε χαρακτηριστικά πως οι ΗΠΑ «μπορεί να χτυπήσουν το νησί μερικές φορές ακόμα… για πλάκα».

Ανώτατος αξιωματούχος του Λευκού Οίκου έσπευσε να διευκρινίσει πως «Κανείς δεν πρέπει να ερμηνεύει τίποτα περισσότερο από αυτό που ανακοίνωσε ο πρόεδρος» και ότι «Ο πρόεδρος δεν έχει λάβει καμία απόφαση για το νησί Χαργκ». Ωστόσο, προειδοποίησε πως η στάση αυτή «θα μπορούσε να αλλάξει» εάν το κλείσιμο των Στενών συνεχιστεί, τονίζοντας ότι «Ο πρόεδρος δεν πρόκειται να περιμένει και να αφήσει τους Ιρανούς να υπαγορεύουν τον ρυθμό της σύγκρουσης».

Το ενδεχόμενο άμεσης κατάληψης του νησιού θεωρείται από την Ουάσιγκτον ως ένα πιθανό «οικονομικό νοκ άουτ για το καθεστώς». Παρ' όλα αυτά, μια τέτοια κίνηση εγκυμονεί τεράστιους κινδύνους, καθώς απαιτεί στρατιωτική παρουσία στο έδαφος και θα μπορούσε να προκαλέσει ιρανικά αντίποινα εναντίον εγκαταστάσεων πετρελαίου και αγωγών σε χώρες του Κόλπου, ιδίως στη Σαουδική Αραβία. «Υπάρχουν μεγάλοι κίνδυνοι. Υπάρχουν μεγάλες ανταμοιβές. Ο πρόεδρος δεν είναι ακόμα εκεί και δεν λέμε ότι θα είναι», ανέφερε χαρακτηριστικά Αμερικανός αξιωματούχος.

Στο πλευρό του Τραμπ τάσσεται ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, ο οποίος χαιρέτισε την «απόφαση του Τραμπ να μεταφέρει τον πόλεμο στο νησί Χαργκ», προβλέποντας πως η ιρανική οικονομία θα «εξολοθρευτεί» εάν χάσει τον έλεγχο του πετρελαϊκού κόμβου. Ο Γκράχαμ υποστήριξε πως «Σπάνια σε πόλεμο ένας εχθρός σας παρέχει έναν μόνο στόχο όπως το νησί Χαργκ που θα μπορούσε να αλλάξει δραματικά την έκβαση της σύγκρουσης» και συμπλήρωσε πως «Αυτός που ελέγχει το νησί Χαργκ, ελέγχει το πεπρωμένο αυτού του πολέμου».

Ταυτόχρονα, οι στρατιωτικές προετοιμασίες εντείνονται, με πληροφορίες να αναφέρουν πως οι ΗΠΑ έχουν αρχίσει να μετακινούν περισσότερους από 2.000 πεζοναύτες από τη νήσο Οκινάουα της Ιαπωνίας προς τη Μέση Ανατολή. Οι δυνάμεις αυτές φέρονται να βρίσκονται ήδη στο αμφίβιο πλοίο επίθεσης USS Tripoli, το οποίο αναμένεται να φτάσει στην περιοχή σε διάστημα μίας έως δύο εβδομάδων. Παράλληλα, εξετάζεται και η αποστολή ειδικών δυνάμεων για την ασφάλεια των αποθεμάτων εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν.