Με ένα πλέγμα αυστηρών μέτρων που περιλαμβάνει βαριές ποινές φυλάκισης, εξοντωτικά χρηματικά πρόστιμα και οριστική σφράγιση καταστημάτων, η κυβέρνηση επιχειρεί να πατάξει οριστικά το φαινόμενο του παράνομου τζόγου. Το σχετικό νομοσχέδιο παρουσιάζεται σήμερα στο υπουργικό συμβούλιο από τον υπουργό Εθνικής Οικονομίας και Οικονομικών, Κυριάκο Πιερρακάκη, και τον αρμόδιο υφυπουργό Θάνο Πετραλιά, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή ελέγχων.

Κύριος στόχος της πρωτοβουλίας είναι να μπει «φρένο» σε μια παράνομη αγορά που υπολογίζεται στα 1,6 δισ. ευρώ, προκαλώντας τεράστια ζημιά τόσο στα δημόσια έσοδα όσο και στον κοινωνικό ιστό. Στο στόχαστρο μπαίνουν ιδιαίτερα τα Ίντερνετ καφέ, τα οποία συχνά λειτουργούν ως «βιτρίνες» για παράνομες δραστηριότητες, με την κυβέρνηση να αυστηροποιεί δραστικά τις προϋποθέσεις χορήγησης και διατήρησης των αδειών λειτουργίας τους.

Η αποτρεπτική ισχύς του νέου πλαισίου εστιάζει στο ποινικό σκέλος. Όσοι διοργανώνουν παίγνια χωρίς την απαραίτητη άδεια θα βρίσκονται αντιμέτωποι με πολυετείς καθείρξεις και υπέρογκα πρόστιμα, ειδικά στις περιπτώσεις των τυχερών παιγνίων όπου οι κυρώσεις γίνονται ακόμη πιο αμείλικτες. Τα στοιχεία της Επιτροπής Εποπτείας Ελέγχου Παιγνίων (Ε.Ε.Ε.Π.) για το 2024 είναι αποκαλυπτικά: σχεδόν 800.000 πολίτες φαίνεται να χρησιμοποίησαν μη αδειοδοτημένους ιστότοπους, παράνομες λέσχες και καζίνο. Η συνολική δραστηριότητα αυτών των οντοτήτων αγγίζει τα 1,67 δισ. ευρώ, στερώντας από το κράτος έσοδα που προσεγγίζουν το μισό δισεκατομμύριο ευρώ. Ήδη, η blacklist της Ε.Ε.Ε.Π. περιλαμβάνει σχεδόν 11.000 παράνομους ιστότοπους.

Πέρα από την καταστολή του παράνομου στοιχηματισμού, το νομοσχέδιο ενσωματώνει και μια σειρά από επιπλέον διατάξεις που αφορούν κρίσιμα συνταξιοδοτικά, μισθολογικά και φορολογικά ζητήματα, διευρύνοντας το πεδίο των παρεμβάσεων του υπουργείου.