Η ατμοσφαιρική ρύπανση αποτελούσε για δεκαετίες ένα τεράστιο πρόβλημα για το Πεκίνο, επηρεάζοντας ακόμα και την αστική του ανάπτυξη.

Στις αρχές της προηγούμενης δεκαετίας, τα αιωρούμενα σωματίδια είχαν κατατάξει την κινεζική πρωτεύουσα στις πόλεις με τη χειρότερη ποιότητα αέρα παγκοσμίως. Έκτοτε, οι υγειονομικές αρχές και διεθνείς οργανισμοί παρακολουθούν στενά τα δεδομένα.

Ωστόσο, τα στοιχεία του 2025 δείχνουν μια σημαντική αλλαγή. Η βελτίωση δεν είναι τυχαία ή πρόσκαιρη, αλλά αποτέλεσμα ενός σταδιακού μετασχηματισμού που εδραιώνεται κάθε χρόνο.

Η πορεία της ρύπανσης στο Πεκίνο από το 2013 έως το 2025 παρουσιάζει μια συνεχή μείωση των σωματιδίων PM2,5.

Σύμφωνα με στοιχεία του Δημοτικού Γραφείου Οικολογίας και Περιβάλλοντος, η μέση ετήσια συγκέντρωση αυτών των σωματιδίων το 2025 ήταν 27 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο, σε σύγκριση με τα 89,5 μικρογραμμάρια που είχαν καταγραφεί το 2013.

Αυτό μεταφράζεται σε μια μείωση σχεδόν 98% μέσα σε 12 χρόνια. Επιπλέον, είναι η πρώτη φορά από τότε που ξεκίνησαν οι επίσημες μετρήσεις που η κινεζική πρωτεύουσα βρίσκεται κάτω από το όριο των 30 μικρογραμμαρίων ετησίως, ένα κρίσιμο σημείο αναφοράς στα εθνικά πρότυπα.

Παράλληλα, ο αριθμός των ημερών με σοβαρά επεισόδια ρύπανσης έχει μειωθεί δραστικά, σχεδόν εξαφανιζόμενος από το ετήσιο ημερολόγιο.

Η σχεδόν πλήρης εξάλειψη των ημερών με έντονη ρύπανση σηματοδοτεί μια διαρθρωτική αλλαγή. Οι κινεζικές περιβαλλοντικές αρχές τονίζουν ότι το αποτέλεσμα αυτό δεν οφείλεται σε συγκυριακούς μετεωρολογικούς παράγοντες, αλλά σε μια σταθερή μείωση των εκπομπών από την κυκλοφορία και τη βαριά βιομηχανία.

Το σημείο καμπής ήταν το 2013, όταν τα επίπεδα ρύπανσης έφτασαν σε ιστορικά υψηλά. Τότε, η κεντρική διοίκηση και οι δημοτικές αρχές ξεκίνησαν ένα συγκεκριμένο σχέδιο δράσης κατά της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, εστιάζοντας στις εκπομπές ρύπων στις μεταφορές και τις βιομηχανικές εκπομπές.

Μεταξύ των βασικών μέτρων που εφαρμόστηκαν ήταν η σταδιακή απόσυρση παλαιών οχημάτων, η απαίτηση προτύπων εκπομπών ισοδύναμων με τους κανονισμούς Euro 6 για τα νέα αυτοκίνητα, και ο περιορισμός της κυκλοφορίας σε περιόδους υψηλής ρύπανσης μέσω συστημάτων μονών/ζυγών πινακίδων.

Επιπλέον, επεκτάθηκε σημαντικά το δίκτυο δημόσιων συγκοινωνιών, με στόχο να μειωθεί η χρήση ιδιωτικών αυτοκινήτων.

Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα παίζουν επίσης καθοριστικό ρόλο στη μείωση της ρύπανσης στο Πεκίνο.

Στην Κίνα κυκλοφορούν σχεδόν 37.000.000 οχήματα, εκ των οποίων περίπου το 10% είναι ηλεκτρικά, plug-in υβριδικά ή χρησιμοποιούν εναλλακτικές τεχνολογίες. Στην πρωτεύουσα, το ποσοστό είναι ακόμα μεγαλύτερο λόγω των στοχευμένων κινήτρων.

Οι πωλήσεις ηλεκτρικών αυτοκινήτων αυξάνονται σταθερά: το 2020 αποτελούσαν μόλις το 5% της αγοράς, ενώ μέχρι το 2025 αναμένεται να ξεπεράσουν το 50% των νέων ταξινομήσεων, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία.

Αυτή η αλλαγή συνοδεύτηκε από ένα εκτεταμένο δίκτυο σημείων φόρτισης, σε συνδυασμό με τα ηλεκτροκίνητα ταξί και τα αστικά λεωφορεία.

Παρόλο που τα επίπεδα ρύπανσης στο Πεκίνο εξακολουθούν να είναι υψηλότερα από αυτά που καταγράφονται σε ευρωπαϊκές πόλεις όπως η Μαδρίτη, το Παρίσι ή το Βερολίνο, ο ρυθμός μείωσης είναι πρωτοφανής τα τελευταία χρόνια.