Σε μια δήλωση που πυροδοτεί ραγδαίες εξελίξεις, ο Ντόναλντ Τραμπ έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα προς την Τεχεράνη, αφήνοντας ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα. «Θα προτιμούσα να το κάνουμε με ειρηνικό τρόπο. Αλλά είναι πολύ δύσκολοι άνθρωποι και επί 47 χρόνια έχουμε ένα καθεστώς που καταστρέφει ανθρώπους», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός πρόεδρος, περιγράφοντας την επικείμενη απόφαση της Ουάσινγκτον ως εξαιρετικά δύσκολη. Παράλληλα, το διπλωματικό θρίλερ συνεχίζεται, με τις συνομιλίες να μεταφέρονται από τη Γενεύη στη Βιέννη την επόμενη εβδομάδα.

Η ένταση στην περιοχή αποτυπώνεται και στις ταξιδιωτικές οδηγίες, καθώς Βρετανία, Ηνωμένες Πολιτείες, Κίνα και Γαλλία καλούν τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν άμεσα το Ισραήλ και το Ιράν. Το ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών συνιστά επίσης την αποφυγή κάθε μη απαραίτητης επίσκεψης στο Ισραήλ, τα Παλαιστινιακά εδάφη και το Ιράν. Στο επίκεντρο των διπλωματικών κινήσεων βρίσκεται ο Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος αναμένεται στην Ιερουσαλήμ στις 2-3 Μαρτίου για κρίσιμες επαφές, την ώρα που το Ισραήλ έχει ήδη θέσει σε λειτουργία καταφύγια στη Μπερσέβα, μια περιοχή που είχε πληγεί ιδιαίτερα τον περασμένο Ιούνιο.

Στο στρατιωτικό σκέλος, η παρουσία του πυρηνοκίνητου αεροπλανοφόρου Τζέραλντ Φορντ στα ανοιχτά του Ισραήλ στέλνει ένα ηχηρό μήνυμα αποτροπής, αποτελώντας μέρος της μεγαλύτερης αμερικανικής δύναμης που έχει αναπτυχθεί στην περιοχή από το 2003. Ο Αμερικανός πρέσβης, Μάικ Χάκαμπι, προέτρεψε το προσωπικό του να αποχωρήσει άμεσα, τονίζοντας σε μήνυμά του: «Όσοι επιθυμούν να πάρουν το AD θα πρέπει να το κάνουν ΣΗΜΕΡΑ».

Στο «τραπέζι» των διαπραγματεύσεων, ο Τραμπ εμφανίστηκε ανυποχώρητος στο θέμα του πυρηνικού προγράμματος. «Δεν θέλουν να πουν τις λέξεις-κλειδιά ότι δεν πρόκειται να έχουν πυρηνικά όπλα», δήλωσε, προσθέτοντας πως «Δεν χρειάζεται να εμπλουτίσεις ουράνιο όταν έχεις τόσο πολύ πετρέλαιο. Οπότε δεν είμαι ευχαριστημένος με τη διαπραγμάτευση. Λέω όχι εμπλουτισμός». Μάλιστα, εξαπέλυσε σφοδρή κριτική στη συμφωνία του 2015, σημειώνοντας: «Η συμφωνία Ομπάμα ήταν η χειρότερη, κανείς δεν είδε ποτέ μια συμφωνία τόσο ηλίθια. Αν δεν την κατήγγειλα, το Ιράν θα είχε πυρηνικό όπλο».

Παρά την απαισιοδοξία του Λευκού Οίκου, ο υπουργός Εξωτερικών του Ομάν, Μπαντρ Αλμπουσάιντι, υποστήριξε ότι υπάρχει κατ' αρχήν συμφωνία για τη διακοπή αποθήκευσης εμπλουτισμένου ουρανίου. Ωστόσο, μια νέα εμπιστευτική έκθεση του ΔΟΑΕ που αποκαλύφθηκε στις 27 Φεβρουαρίου αναφέρει ότι μέρος του ουρανίου με καθαρότητα 60% —πολύ κοντά στο επίπεδο που απαιτείται για την κατασκευή πυρηνικού όπλου— βρίσκεται αποθηκευμένο σε υπόγειο χώρο στο Ισφαχάν. Παρά τις στρατιωτικές επιδρομές του Ιουνίου, η συγκεκριμένη εγκατάσταση φαίνεται να παραμένει σε μεγάλο βαθμό άθικτη.