Σε «εξαιρετικά κατεπείγουσα» απόφαση του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, η σύλληψη του λύκου αποτελεί προτεραιότητα, χωρίς να αποκλείεται η θήρευσή του ως πιθανό σενάριο. Ο Γιώργος Ηλιόπουλος, επικεφαλής της Ομάδας Άμεσης Επέμβασης για τον λύκο της «Καλλιστώ», εξηγεί στο in ότι η επιχείρηση βασίζεται σε ευρωπαϊκό πρωτόκολλο από το πρόγραμμα LIFE Wild Woolf, σχεδιασμένο για εξοικειωμένους λύκους σε αστικές περιοχές. «Το πρόγραμμα επικεντρώνεται στην αντιμετώπιση περιστατικών εξοικειωμένων λύκων και εξειδικεύεται στις αστικές και περιαστικές περιοχές. Εχει συνταχθεί από ειδικούς και επιστήμονες από όλη την Ευρώπη. Από την Ελλάδα συμμετείχε η «Καλλιστώ» και ο ΟΦΥΠΕΚΑ».

Ο κ. Ηλιόπουλος τονίζει τη σπανιότητα του περιστατικού, αναφέροντας ότι ανάλογα έχουν συμβεί και σε άλλες ευρωπαϊκές περιοχές, αλλά στην Ελλάδα δεν έχει υπάρξει θανάτωση ή εμφάνιση άγριου ζώου με τέτοια συμπεριφορά σε αστικό περιβάλλον. «Η περίπτωση του λύκου στον Μαρμαρά είναι ένα πολύ σπάνιο περιστατικό. Ανάλογα έχουν καταγραφεί και σε άλλες ευρωπαϊκές περιοχές. Στην Ελλάδα δεν έχει υπάρξει περιστατικό θανάτωσης ούτε και εμφάνισης άγριου ζώου ζώου με τέτοια συμπεριφορά μέσα στον αστικό ιστό. Στην Ευρώπη έχουν πραγματοποιηθεί ελάχιστες θανατώσεις: ένα περιστατικό θανάτωσης στη Ολλανδία κι ένα στην Πολωνία».

Ο ίδιος επισημαίνει ότι η εφαρμογή του πρωτοκόλλου θα μπορούσε να είχε αποφευχθεί αν είχε αναφερθεί έγκαιρα η παρουσία του λύκου, η οποία ήταν γνωστή από το καλοκαίρι. «Δεν έγινε έγκαιρη αναφορά της παρουσίας του και έτσι κλιμακώθηκε η μη αναστρέψιμη πια συμπεριφορά του. Θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει νωρίτερα προσπάθειες απώθησης του λύκου», αναφέρει χαρακτηριστικά. Η επιχείρηση ξεκίνησε με αυτοψία του κ. Ηλιόπουλου, ενώ στην ομάδα συμμετέχουν μέλη της «Καλλιστώ», κτηνίατρος, ειδικοί από τον ΟΦΥΠΕΚΑ και το δασαρχείο Πολυγύρου.

Η κινητικότητα του λύκου έχει μειωθεί μετά το συμβάν, πιθανόν λόγω φόβου. «Είναι πιθανό να φυλάγεται. Πολλές φορές τα άγρια ζώα επιδεικνύουν μια εξοικειωμένη συμπεριφορά και μετά σταματούν» σημειώνει ο κ. Ηλιόπουλος, εκτιμώντας ότι η σύλληψη μπορεί να διαρκέσει από μία έως δέκα ημέρες. «Η παγίδευση απαιτεί ησυχία, ηρεμία και υπομονή. Σε μια κατοικημένη περιοχή ενέχει πολλές προκλήσεις» τονίζει.

Η ομάδα έχει τοποθετήσει ειδικές παγίδες, που δεν τραυματίζουν τα ζώα, σε περιοχές όπου συχνάζει ο λύκος, βάσει καταγραφών από drones και κάμερες. Οι παγίδες ελέγχονται κάθε ώρα και διαθέτουν συναγερμούς. Σε περίπτωση σύλληψης, ο λύκος θα αναισθητοποιηθεί από την κτηνίατρο. Δεν έχει αποφασιστεί ακόμα το κέντρο φιλοξενίας, αλλά αρχικά προοριζόταν για τον Αρκτούρο. Όπως αναφέρει ο κ. Ηλιόπουλος: «Η παγίδευση είναι μια πολύ τραυματική εμπειρία για τα ζώα».

Παρόλα αυτά, ο κ. Ηλιόπουλος είναι αισιόδοξος για την έκβαση της επιχείρησης: «Τελειώνει η τουριστική περίοδος, οι επισκέπτες στην περιοχή μειώνονται, έχουν δοθεί και σαφείς οδηγίες πρόληψης στο κοινό, οπότε έχουμε ενδεχομένως περισσότερες πιθανότητες για σύλληψη και όχι για θήρευση. Η εμπειρία όμως έχει δείξει πως αν επιμένεις, όλα πηγαίνουν καλά». Αν η σύλληψη δεν επιτευχθεί εντός δέκα ημερών, θα επέμβουν μέλη της Κυνηγετικής Ομοσπονδίας Μακεδονίας-Θράκης. Ο κ. Ηλιόπουλος εισηγήθηκε η θήρευση, αν χρειαστεί, να γίνει από υπάλληλο του δασαρχείου.

Ο κ. Ηλιόπουλος θεωρεί τον πανικό γύρω από το θέμα ενδεικτικό της λανθασμένης αντιμετώπισης των άγριων ζώων, χωρίς αυτό να μειώνει τη σοβαρότητα του περιστατικού. «Τα άγρια ζώα τα περιβάλλει ένας μύθος» εξηγεί ο κ. Ηλιόπουλος προσθέτοντας πως: «Ομως, τελικά, κάθε χρόνο, σημειώνονται στην Ελλάδα χιλιάδες τραυματισμοί ανθρώπων από σκύλους. Δεν μιλάμε για αυτό, μόνο για τα άγρια ζώα». Υπενθυμίζει επίσης στοιχεία του ΕΟΔΥ από τον Οκτώβριο του 2024, σύμφωνα με τα οποία πάνω από 1.600 άνθρωποι δέχθηκαν επίθεση από σκύλους το πρώτο εξάμηνο του 2023.

Ένα κομβικό λάθος, σύμφωνα με τον κ. Ηλιόπουλο, είναι η πρόσβαση των άγριων ζώων σε τροφή από ανθρώπους, που οδηγεί στην εξοικείωσή τους. Η παρουσία αδέσποτων ζώων συμβάλλει επίσης στην εξοικείωση, καθώς αποτελούν πηγή τροφής. «Στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες δεν υπάρχουν αδέσποτα ζώα. Η ύπαρξη τους οφείλεται σε ανθρώπινη συμπεριφορά. Κάπως έτσι πηγαίνει στη συνέχεια όλη η αλυσίδα λάθος».

Οι αλλαγές στα φυσικά περιβάλλοντα, όπως η εγκατάλειψη της κτηνοτροφίας, είναι βασική αιτία εμφάνισης άγριων ζώων σε κατοικημένες περιοχές. Η ανθρώπινη συμπεριφορά αποτελεί το τελειωτικό χτύπημα. «Στην Πάρνηθα, διαπιστώσαμε πως οι προσεγγίσεις των λύκων γίνονταν γιατί τους τάϊζαν άνθρωποι» σημειώνει ο κ. Ηλιόπουλος και συνεχίζει: «Πριν από τρία χρόνια, σε ένα περιστατικό, ένας λύκος πλησίασε πολύ ένα κοριτσάκι και στη συνέχεια άρπαξε τον σκύλο που κρατούσε του παιδί. Η συμπεριφορά του λυκού οφειλόταν στο ότι κάποιοι άνθρωποι τους τάϊζαν.».

Καταλήγοντας, ο κ. Ηλιόπουλος τονίζει ότι «Πρέπει λοιπόν να καταστεί σαφές πως αυτές οι στενάχωρες αποφάσεις όπως με τον λύκο στον Μαρμαρά, προέρχονται από την ανθρώπινη συμπεριφορά. Δεν γίνονται ξαφνικά επιθετικά τα άγρια ζώα».