Η κλιματική αλλαγή, η μακροπρόθεσμη δηλαδή μεταβολή των θερμοκρασιών του πλανήτη λόγω ανθρώπινων δραστηριοτήτων, δεν επηρεάζει όλους το ίδιο. Σύμφωνα με πρόσφατη γνωμοδότηση του Διαμερικανικού Δικαστηρίου Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (Δικαστήριο IDH), οι γυναίκες και τα κορίτσια, ιδίως οι ιθαγενείς, οι αφροκαταγωγής, οι αγρότισσες και όσες ζουν σε αγροτικές περιοχές, βιώνουν δυσανάλογες συνέπειες από την περιβαλλοντική κρίση, εντείνοντας τις υπάρχουσες κοινωνικές ανισότητες.

Η γνωμοδότηση, που εκδόθηκε έπειτα από αίτημα της Χιλής και της Κολομβίας το 2023, αποτελεί ένα ιστορικό ορόσημο, καθώς είναι η πρώτη διεθνής νομική τοποθέτηση που αναγνωρίζει επίσημα την έμφυλη διάσταση της κλιματικής κρίσης. Οι δικαστές απευθύνουν έκκληση στα κράτη να ενσωματώσουν αυτή την οπτική στις πολιτικές αντιμετώπισης των συνεπειών της κλιματικής αλλαγής, τονίζοντας ότι οι γυναίκες συχνά είναι οι πρώτες που ανταποκρίνονται σε φυσικές καταστροφές, παρότι δεν ευθύνονται για την πρόκλησή τους.

Το Δικαστήριο IDH επισημαίνει πώς τα ακραία καιρικά φαινόμενα, η υποβάθμιση του περιβάλλοντος και οι αναγκαστικοί εκτοπισμοί επιβαρύνουν ιδιαίτερα τις γυναίκες, τους ηλικιωμένους και τα άτομα με αναπηρία. Στις κοινότητες χωρίς πρόσβαση σε καθαρό νερό, οι γυναίκες και τα κορίτσια είναι συνήθως υπεύθυνες για τη συλλογή του, μια εργασία που, λόγω της κλιματικής κρίσης, απαιτεί πλέον μεγαλύτερες αποστάσεις και τις εκθέτει σε αυξημένο κίνδυνο έμφυλης βίας.

Επιπλέον, σε περιόδους επισιτιστικής κρίσης, οι γυναίκες συχνά τρώνε τελευταίες μέσα στην οικογένεια, με αποτέλεσμα να υποσιτίζονται. Όταν αναγκάζονται να μετακινηθούν λόγω φυσικών καταστροφών, βρίσκονται σε επισφαλείς συνθήκες στους προσφυγικούς καταυλισμούς, όπου διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο σεξουαλικής βίας και δεν έχουν πρόσβαση σε υπηρεσίες αναπαραγωγικής υγείας ή σε είδη γυναικείας υγιεινής.

Επιπροσθέτως, η υγεία τους απειλείται από την έκθεση σε αγροτοξικά, που ευθύνονται για το 40% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου της γεωργίας παγκοσμίως. Η απαγόρευσή τους, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα προστάτευε ταυτόχρονα την υγεία και το περιβάλλον.

Η γνωμοδότηση τονίζει επίσης τον κίνδυνο που διατρέχουν οι γυναίκες υπερασπίστριες του περιβάλλοντος, οι οποίες συχνά υφίστανται στοχευμένες επιθέσεις λόγω του φύλου τους. Η Επιτροπή CEDAW έχει προειδοποιήσει ότι οι ιθαγενείς γυναίκες που υπερασπίζονται τα εδάφη τους διατρέχουν «ειδικό κίνδυνο», αντιμετωπίζοντας δολοφονίες, απειλές, παρενόχληση, αυθαίρετες συλλήψεις, βασανιστήρια, καθώς και στιγματισμό και απαξίωση του έργου τους.

Το Δικαστήριο IDH υπογραμμίζει ότι τα κράτη έχουν υποχρέωση να προστατεύσουν αυτές τις γυναίκες και να λάβουν συγκεκριμένα μέτρα για την πρόληψη της βίας εναντίον τους, αντί να παραμένουν αδρανή.

Αυτή η απόφαση δημιουργεί ένα νομικό προηγούμενο στη Λατινική Αμερική. Η Διαμερικανική Επιτροπή Δικαιωμάτων του Ανθρώπου θα μπορεί πλέον να παρακολουθεί αν τα κράτη συμμορφώνονται με τις υποχρεώσεις τους, ενώ στο μέλλον η μη εφαρμογή τους μπορεί να επιφέρει κυρώσεις.

Παράλληλα, το κείμενο αποτελεί ένα ισχυρό εργαλείο για την κοινωνία των πολιτών, προσφέροντας στους ακτιβιστές ένα νομικό πλαίσιο για να απαιτήσουν από τις κυβερνήσεις δράση απέναντι στην κλιματική κρίση, με σεβασμό στα ανθρώπινα δικαιώματα και στην ισότητα των φύλων.

Η ιστορική αυτή γνωμοδότηση, πέρα από τη νομική της σημασία, στέλνει και ένα πολιτικό μήνυμα: η μάχη κατά της κλιματικής αλλαγής δεν μπορεί να αγνοεί τις έμφυλες ανισότητες ούτε να αφήνει στο περιθώριο τις φωνές εκείνων που πλήττονται περισσότερο. Γιατί, χωρίς την ενδυνάμωση των γυναικών, δεν μπορεί να υπάρξει ούτε κλιματική δικαιοσύνη ούτε βιώσιμο μέλλον.