Το Ελ Νίνιο, φυσικό κλιματικό φαινόμενο που εκδηλώνεται κάθε δύο έως επτά χρόνια, αρχίζει να γράφει ιστορία τον Ιούνιο του 2026. Η θερμοκρασία των υδάτων στην επιφάνεια του κεντρικού και ανατολικού Ειρηνικού, στο ύψος του ισημερινού, σκαλίζει ακαταμάχτη: από +1,6° Κελσίου πάνω από το φυσιολογικό τον Ιούνιο, πηδάει στους +2,5° τον Αύγουστο, ενώ ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (ΠΜΟ) προβλέπει κορυφή +3,7° Κελσίου τον Δεκέμβριο — το υψηλότερο επίπεδο από την έναρξη των παρατηρήσεων, παλιρροώντας το προηγούμενο ρεκόρ +2,6° Κελσίου του 2015-2016.

«Το Ελ Νίνιο δεν προσθέτει επιπλέον ζέστη στον πλανήτη. Εκλύει θερμότητα την οποία είχε αποθηκεύσει ο ωκεανός κάτω από την επιφάνεια», εξηγεί η γενική γραμματέας του ΠΜΟ, Σελέστε Σάουλο. «Ο ωκεανός αντλεί τη θερμότητα αυτή από το πιο θερμό επίπεδο που έχουμε παρατηρήσει ποτέ. Υπάρχει απλούστατα θερμότητα έτοιμη να εκλυθεί». Σύμφωνα με τις εποχικές προβλέψεις που βασίζονται σε συναίνεση δεκατριών εθνικών και διεθνών οργανισμών και σε δεδομένα ωκεανογραφικών σημαδούρων, δορυφόρων και ραδιοκυμάτων, η πιθανότητα να επιμείνει το φαινόμενο ως τον Φεβρουάριο του 2027 είναι σχεδόν 100%, καθιστώντας το πιθανώς το πιο έντονο επεισόδιο από τουλάχιστον το 1950.

Οι συνέπειες ήδη χτυπάνε σκληρά: στην Κεντρική Αμερική η ξηρασία μειώνει τις σοδειές και αποδεκατίζει εκτρεφόμενα ζώα, ενώ στην Ινδία οι έντονες διαταραχές του μουσώνα θέτουν σε κίνδυνο καλλιέργειες. Το φαινόμενο αναμένεται να προκαλέσει θερμοκρασίες υψηλότερες από τον μέσο όρο σε μεγάλο μέρος της υφηλίου και να μεταβάλει ριζικά τα καθεστώτα ανέμων, πιέσεων και βροχοπτώσεων. Παράλληλα, η θερμοκρασία των υδάτων στον τροπικό Ατλαντικό παραμένει ανωτέρα του φυσιολογικού, ενισχύοντας την παγκόσμια κλιματική πίεση. Η Γη μόλις έζησε τον πιο θερμό Αύγουστο στα χρονικά — και το χειρότερο, προειδοποιούν οι ειδικοί, έρχεται τώρα.