Η τρύπα στο στρώμα του όζοντος πάνω από την Ανταρκτική ήταν φέτος η πιο μικρή και πιο βραχύβια από το 2019, σύμφωνα με Ευρωπαίους επιστήμονες, οι οποίοι χαρακτήρισαν το γεγονός ως ένα «ενθαρρυντικό σημάδι» ανάκαμψης.

Η τρύπα του όζοντος έφτασε στη μέγιστη έκτασή της, τα 21 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα πάνω από το νότιο ημισφαίριο τον Σεπτέμβριο – σημαντικά μικρότερη από το μέγιστο των 26 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων που είχε καταγραφεί το 2023. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Υπηρεσίας Παρακολούθησης της Ατμόσφαιρας του Copernicus, η τρύπα συρρικνώθηκε σταδιακά, έως ότου έκλεισε εντελώς τη Δευτέρα.

Αυτό είναι το δεύτερο συνεχόμενο έτος που καταγράφονται μικρότερες «τρύπες» στο στρώμα του όζοντος, μετά από μια σειρά μεγαλύτερων και πιο μακροχρόνιων φαινομένων μεταξύ 2020 και 2023.

Όπως δήλωσε ο Λόρενς Ρούιλ, διευθυντής της υπηρεσίας, «Το ταχύτερο κλείσιμο της τρύπας και το σχετικά μικρό μέγεθός της είναι ένα ενθαρρυντικό σημάδι. Αυτό αντανακλά τη σταθερή πρόοδο που παρατηρούμε από έτος σε έτος στην ανάκαμψη της στιβάδας του όζοντος χάρη στην απαγόρευση των ODS (σ.σ. ουσιών που καταστρέφουν το όζον)».

Το στρώμα του όζοντος, το οποίο δρα ως προστατευτικό «κάλυμμα» και ασπίδα για τους έμβιους οργανισμούς στη Γη από την επικίνδυνη υπεριώδη ακτινοβολία (UV), έχει υποστεί σημαντική φθορά λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας. Ωστόσο, από τη στιγμή που πολλές χημικές ουσίες που καταστρέφουν το όζον καταργήθηκαν σταδιακά με το πρωτόκολλο του Μόντρεαλ του 1987, το στρώμα του όζοντος έχει δείξει σημάδια ανάκαμψης.