Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζεται να προχωρήσει σε μια ιστορική κίνηση την Πέμπτη, ανακοινώνοντας την οριστική κατάργηση του επιστημονικού πορίσματος που ορίζει ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου απειλούν την ανθρώπινη υγεία. Η απόφαση αυτή δεν είναι απλώς συμβολική, καθώς αφαιρεί τη θεμελιώδη νομική βάση για την επιβολή ομοσπονδιακών κλιματικών κανονισμών, προκαλώντας τριγμούς στην παγκόσμια περιβαλλοντική πολιτική.

Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί την πιο επιθετική ανατροπή που έχει επιχειρήσει η τρέχουσα διοίκηση, στο πλαίσιο μιας σειράς ενεργειών που στοχεύουν στην ενίσχυση των ορυκτών καυσίμων και τον περιορισμό της πράσινης ενέργειας. Ο Τραμπ, έχοντας χαρακτηρίσει στο παρελθόν την κλιματική αλλαγή ως "απάτη", έχει ήδη αποσύρει τις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Συμφωνία του Παρισιού, θέτοντας τη χώρα εκτός των διεθνών προσπαθειών για την αναχαίτιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Η λεγόμενη "διαπίστωση επικινδυνότητας", η οποία υιοθετήθηκε το 2009, έδινε στην Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) τη δύναμη να παρεμβαίνει βάσει του νόμου Clean Air Act του 1963. Μέσω αυτού, επιβάλλονταν αυστηροί περιορισμοί σε οχήματα, εργοστάσια και βιομηχανικές μονάδες. Με την κατάργησή της, παύουν να υφίστανται οι απαιτήσεις για μέτρηση και συμμόρφωση με τα ομοσπονδιακά πρότυπα εκπομπών για τα αυτοκίνητα, αν και πληροφορίες αναφέρουν ότι η αλλαγή ίσως να μην επηρεάσει άμεσα τις σταθερές πηγές ρύπανσης, όπως οι σταθμοί ενέργειας.

Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της EPA, οι μεταφορές και η παραγωγή ενέργειας ευθύνονται από κοινού για το ήμισυ των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρά τις πιέσεις για ελάφρυνση των προτύπων, πολλοί παράγοντες της βιομηχανίας εμφανίζονται διστακτικοί να στηρίξουν δημόσια την πλήρη ανάκληση της διαπίστωσης, φοβούμενοι το ρυθμιστικό χάος και τις δικαστικές διαμάχες.

Νομικοί κύκλοι προειδοποιούν ότι η κίνηση αυτή ανοίγει τον δρόμο για σωρεία προσφυγών από πολίτες και οργανώσεις για θέματα δημόσιας όχλησης. Ο Ρόμπερτ Πέρσιβαλ, καθηγητής περιβαλλοντικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, σχολίασε χαρακτηριστικά: "Αυτή μπορεί να είναι άλλη μια κλασική περίπτωση όπου η υπερβολή της κυβέρνησης Τραμπ θα στραφεί εναντίον της". Την ίδια στιγμή, περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι η επαναφορά ενός τέτοιου καθεστώτος από μελλοντικές κυβερνήσεις θα είναι μια εξαιρετικά σύνθετη πολιτική και νομική πρόκληση.