Από πλημμύρες μέχρι καύσωνες, από ισχυρές καταιγίδες μέχρι ξηρασία, οι μεγάλες πόλεις βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της κλιματικής κρίσης, βιώνοντας τις πιο ακραίες συνέπειες.

Σύμφωνα με ανάλυση, οι μεγαλύτερες πρωτεύουσες του κόσμου αντιμετωπίζουν πλέον 25% περισσότερες εξαιρετικά ζεστές ημέρες κάθε χρόνο σε σχέση με τη δεκαετία του 1990, μια δραματική αύξηση που υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη για δράση.

Χωρίς άμεση και αποφασιστική δράση για την προστασία εκατομμυρίων ανθρώπων από τις υψηλές θερμοκρασίες, όλο και περισσότεροι θα υποφέρουν από τις επικίνδυνες συνθήκες που δημιουργούνται, προειδοποιούν οι αναλυτές.

Από την Ουάσιγκτον και τη Μαδρίτη μέχρι το Τόκιο και το Πεκίνο, η ανάλυση καταδεικνύει μια αξιοσημείωτη αύξηση των ημερών με ακραία ζέστη, καθώς η κλιματική κρίση εντείνεται με ανησυχητικό ρυθμό.

Συνολικά, η αξιολόγηση του Διεθνούς Ινστιτούτου Περιβάλλοντος και Ανάπτυξης (IIED) διαπίστωσε ότι ο αριθμός των ημερών πάνω από 35°C σε 43 από τις πιο πυκνοκατοικημένες πρωτεύουσες του κόσμου αυξήθηκε από έναν μέσο όρο 1.062 ετησίως από το 1994-2003 σε 1.335 από το 2015-2024.

Η αύξηση παρατηρήθηκε σε παγκόσμιο επίπεδο, με τον μέσο αριθμό ημερών πάνω από 35°C να διπλασιάζεται στη Ρώμη και το Πεκίνο και να τριπλασιάζεται στη Μανίλα. Στη Μαδρίτη, υπάρχουν πλέον κατά μέσο όρο 47 ημέρες το χρόνο πάνω από 35°C, σε σύγκριση με 25 πριν.

Ακόμη και στο Λονδίνο, το οποίο έχει σχετικά δροσερό κλίμα, ο αριθμός των ημερών πάνω από 30°C διπλασιάστηκε, γεγονός που υπογραμμίζει την παγκόσμια εμβέλεια της κλιματικής αλλαγής.

Η υπερθέρμανση του πλανήτη, που προκαλείται από την αλόγιστη καύση ορυκτών καυσίμων, καθιστά κάθε κύμα καύσωνα πιο έντονο και πιο πιθανό. Η ακραία ζέστη είναι πιθανό να έχει προκαλέσει τον πρόωρο θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, με τους ηλικιωμένους και τους φτωχούς στις ταχέως αναπτυσσόμενες πόλεις να έχουν πληγεί περισσότερο.

«Οι παγκόσμιες θερμοκρασίες αυξάνονται ταχύτερα από ό,τι πιθανώς ανέμεναν οι κυβερνήσεις και σίγουρα ταχύτερα από ό,τι φαίνεται να αντιδρούν», δήλωσε η Άννα Βαλνίκι, ερευνήτρια του IIED. «Η μη προσαρμογή θα καταδικάσει εκατομμύρια κατοίκους των πόλεων σε ολοένα και πιο άβολες, ακόμη και επικίνδυνες συνθήκες λόγω του φαινομένου της αστικής θερμικής νησίδας».

«Οι φτωχότεροι άνθρωποι πιθανότατα θα υποφέρουν περισσότερο, είτε βρίσκονται στο Λονδίνο, τη Λουάντα είτε τη Λίμα, αλλά οι επιπτώσεις θα είναι σημαντικά χειρότερες σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος ή μη σχεδιασμένες στον παγκόσμιο νότο λόγω των κατοικιών χαμηλότερης ποιότητας», είπε, σημειώνοντας ότι το ένα τρίτο των κατοίκων των πόλεων στον κόσμο ζουν σε παραγκουπόλεις ή άτυπους οικισμούς.

«Η κλιματική αλλαγή είναι η νέα πραγματικότητα. Οι κυβερνήσεις δεν μπορούν πλέον να κρύβουν τα κεφάλια τους στην άμμο», πρόσθεσε, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για άμεση και συντονισμένη δράση.

Οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων που προκαλούν την κλιματική κρίση εξακολουθούν να αυξάνονται, παρά το γεγονός ότι πρέπει να μειωθούν κατά 45% έως το 2030 για να υπάρξει πιθανότητα να διατηρηθεί η παγκόσμια θερμοκρασία κάτω από τον στόχο της συμφωνίας του Παρισιού, που είναι 1,5°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα. Ως αποτέλεσμα, καταγράφηκαν καύσωνες σε όλο τον κόσμο το 2024, από τις ΗΠΑ και τον Καναδά έως την Αίγυπτο, την Κίνα και την Ιαπωνία.

Η τελευταία έφτασε το ρεκόρ θερμοκρασίας όλων των εποχών, τους 41,2°C, τον Ιούλιο, με περισσότερους από 10.000 ανθρώπους να μεταφέρονται στο νοσοκομείο. Στην Ευρώπη, τουλάχιστον 16.500 θάνατοι από θερμότητα ήταν αποτέλεσμα της κλιματικής κρίσης μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου.

Πολλές μεγάλες πόλεις, από το Ντάλας μέχρι τη Σαγκάη, αντιμετωπίζουν επίσης «κλιματικό whiplash», που προκαλεί θανατηφόρες εναλλαγές μεταξύ ακραίων υγρών και ξηρών καιρικών συνθηκών, ανέφερε η Guardian τον Μάρτιο.

Η νέα ανάλυση συγκέντρωσε δεδομένα θερμοκρασίας για τις 40 πιο πυκνοκατοικημένες πρωτεύουσες και τρεις ακόμη πόλεις με υψηλή πολιτική σημασία φέτος.

Η σύνοδος κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα, Cop30, θα πραγματοποιηθεί στη Βραζιλία τον Νοέμβριο και η πρωτεύουσά της, η Μπραζίλια, είχε συνολικά μόνο τρεις ημέρες με θερμοκρασία άνω των 35°C μεταξύ 1994 και 2003, σε σύγκριση με 40 μεταξύ 2015 και 2024.

Στη Νότια Αφρική, η οποία κατέχει την τρέχουσα προεδρία της G20, οι κάτοικοι της Πρετόρια έχουν πλέον κατά μέσο όρο 11 ημέρες το χρόνο με θερμοκρασία άνω των 35°C, από μόνο τρεις το χρόνο τη δεκαετία του 1990.

Το Παγκόσμιο Κέντρο Προσαρμογής (GCA) ξεκίνησε την Πέμπτη μια εκστρατεία με τίτλο «Η Ζέστη Είναι Ενεργοποιημένη», για να επιταχύνει την κλιμάκωση λύσεων που σώζουν ζωές και προστατεύουν τα μέσα διαβίωσης, από κέντρα ψύξης και σκιερούς χώρους ανάπαυσης έως έξυπνα προγράμματα εργασίας για το κλίμα και συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης.

Ο Macky Sall, πρόεδρος της GCA και πρώην πρόεδρος της Σενεγάλης, δήλωσε: «Η ακραία ζέστη δεν είναι ένας μακρινός κίνδυνος – είναι εδώ τώρα, απειλώντας τον λαό μας, τις οικονομίες μας και το μέλλον μας. Επενδύοντας σε πρακτικές, αποδεδειγμένες λύσεις, μπορούμε να προστατεύσουμε τους πολίτες μας».

Ο Walnycki δήλωσε: «Πολλοί από εμάς γνωρίζουμε πώς είναι να μένεις ξύπνιος τη νύχτα στάζοντας ιδρώτα κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα. Αυτό δεν είναι ένα πρόβλημα από το οποίο μπορούμε απλώς να βγούμε με κλιματισμό. Οι πόλεις χρειάζονται άμεση χρηματοδότηση για να βελτιώσουν τη μόνωση και τον αερισμό των κτιρίων, να αναπτύξουν σχέδια θέρμανσης και να δημιουργήσουν σκιά όπου είναι δυνατόν».

Η κλιματική αλλαγή απαιτεί άμεση δράση.