Η κλιματική κρίση δείχνει τα δόντια της με τον πιο εμφατικό τρόπο, καθώς ο κόσμος μόλις βίωσε τον πέμπτο πιο θερμό Φεβρουάριο στην ιστορία των καταγραφών. Σύμφωνα με τα ανησυχητικά στοιχεία του ευρωπαϊκού παρατηρητηρίου Copernicus, ο περασμένος μήνας σημαδεύτηκε από πρωτοφανείς βροχοπτώσεις που σάρωσαν μεγάλα τμήματα της Ευρώπης, αναδεικνύοντας την αποσταθεροποίηση του παγκόσμιου κλίματος.

Οι αριθμοί προκαλούν δέος: η μέση θερμοκρασία στην επιφάνεια της Γης σκαρφάλωσε στους 13,26° Κελσίου, σημειώνοντας άνοδο 1,49° Κελσίου σε σύγκριση με την προβιομηχανική εποχή (1850-1900). Πρόκειται για το ορόσημο πριν από τη μαζική χρήση άνθρακα, πετρελαίου και αερίου που πλέον οδηγεί σε μια διαρκή κλιματική αλλαγή. Παράλληλα, οι ωκεανοί κατέγραψαν τον δεύτερο θερμότερο Φεβρουάριο στα χρονικά, ενώ ο πάγος στην Αρκτική συρρικνώθηκε κατά 5% κάτω από τον μέσο όρο, αγγίζοντας την τρίτη χαμηλότερη έκταση που έχει καταγραφεί ποτέ, παρά το γεγονός ότι στη Γροιλανδία σημειώθηκε η μεγαλύτερη έκταση πάγου των τελευταίων 22 ετών.

Στην Ευρώπη, το σκηνικό ήταν γεμάτο εντυπωσιακές αντιθέσεις. Ενώ η Σκανδιναβία, η Φινλανδία, τα βαλτικά κράτη και η βορειοδυτική Ρωσία βίωσαν έναν από τους πιο παγωμένους μήνες των τελευταίων 14 ετών, η Δύση και ο Νότος της ηπείρου βρέθηκαν αντιμέτωπες με ασυνήθιστη ζέστη. Αυτές οι διαφορές έγιναν ακόμη πιο αισθητές στις υδρολογικές συνθήκες, με τη Γαλλία να πλήττεται από εκτεταμένες πλημμύρες και άλλες περιοχές να παραμένουν πολύ πιο ξηρές. Χαρακτηριστικό είναι το τραγικό αποτύπωμα των εννέα καταιγίδων που έπληξαν την Ισπανία, την Πορτογαλία και το Μαρόκο στις 16 και 17 Φεβρουαρίου, αφήνοντας πίσω τους περισσότερους από 50 νεκρούς. Η ομάδα επιστημόνων World Weather Attribution (WWA) συμπέρανε ότι η κλιματική αλλαγή επέτεινε αυτές τις φονικές βροχοπτώσεις.

Στέλεχος του Copernicus υπογράμμισε τη σοβαρότητα της κατάστασης σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο, δηλώνοντας: "Τα ακραία φαινόμενα του Φεβρουαρίου του 2026 υπογραμμίζουν τις εντεινόμενες συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και την πιεστική ανάγκη για παγκόσμια δράση". Η Ευρώπη "γνώρισε μεγάλες αντιθέσεις ως προς τη θερμοκρασίες", ενώ τα "εξαιρετικά ατμοσφαιρικά ποτάμια —στενοί διάδρομοι εξαιρετικά υγρού αέρα— προκάλεσαν βροχοπτώσεις ρεκόρ και εκτεταμένες πλημμύρες στη δυτική και στη νότια Ευρώπη", κατέληξε η ίδια πηγή περιγράφοντας τα φαινόμενα που μεταμορφώνουν την ήπειρο.