Η χρονιά ξεκίνησε με ανησυχητικά μηνύματα για την κατάσταση του πλανήτη, καθώς ο Ιανουάριος του 2026 καταγράφηκε ως ένας από τους πέντε πιο θερμούς μήνες στην ιστορία. Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία από το ευρωπαϊκό παρατηρητήριο Copernicus, οι ακραίες θερμοκρασίες συνεχίζουν να πιέζουν το κλιματικό σύστημα, παρά τα σφοδρά κύματα ψύχους που έπληξαν περιοχές του βορείου ημισφαιρίου. Το γεγονός αυτό πυροδότησε την έντονη αντίδραση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος διατηρεί τη γνωστή του θέση αμφισβήτησης απέναντι στην πραγματικότητα της παγκόσμιας θέρμανσης.

Όπως αναφέρεται στο μηνιαίο δελτίο της υπηρεσίας κλιματικής αλλαγής (C3S) του Κοπέρνικου, «Ο Ιανουάριος του 2026 ήταν ο πέμπτος πιο θερμός Ιανουάριος στα χρονικά σε παγκόσμια κλίμακα, με τη μέση θερμοκρασία του αέρα στην επιφάνεια να φτάνει τους 12,95° Κελσίου, δηλαδή να είναι κατά 0,51° Κελσίου υψηλότερη από τον μέσο όρο του Ιανουαρίου για την περίοδο 1991-2020». Η ανάλυση δείχνει ότι ο μήνας αυτός υπήρξε μόλις κατά 0,28° Κελσίου ψυχρότερος από τον απόλυτο κάτοχο του ρεκόρ, τον Ιανουάριο του 2025, ενώ παρέμεινε κατά 1,47° Κελσίου πιο θερμός σε σύγκριση με τα επίπεδα της προβιομηχανικής εποχής (1850-1900).

Η Σαμάνθα Μπέρτζες, αναπληρώτρια διευθύντρια της υπηρεσίας, εξήγησε τη σύνθετη φύση αυτών των φαινομένων σημειώνοντας: «Ο Ιανουάριος του 2026 μας θύμισε με σκληρό τρόπο ότι το κλιματικό σύστημα μπορεί ενίοτε να προκαλεί ταυτόχρονα πολύ ψυχρό καιρό σε μια περιοχή και ακραία ζέστη σε κάποια άλλη». Ενώ το νότιο ημισφαίριο βίωνε ρεκόρ ζέστης που τροφοδότησε φονικές πυρκαγιές στην Αυστραλία, τη Χιλή και την Παταγονία, άλλες περιοχές όπως η Αρκτική, η Γροιλανδία, η βόρεια Αφρική και η Ανταρκτική κατέγραφαν επίσης θερμοκρασίες πολύ πάνω από τον μέσο όρο.

Στον αντίποδα, το βόρειο ημισφαίριο ήρθε αντιμέτωπο με σφοδρή κακοκαιρία. Στη βόρεια Αμερική, τη Σιβηρία και την Ευρώπη, τα κύματα ψύχους ήταν τόσο ισχυρά που οδήγησαν στον πιο ψυχρό ευρωπαϊκό Ιανουάριο από το 2010, με τη θερμοκρασία επιφανείας να πέφτει 2,34° Κελσίου κάτω από τα συνηθισμένα επίπεδα. Αυτή η αντίθεση αποτέλεσε το έναυσμα για το καυστικό σχόλιο του Ντόναλντ Τραμπ. Ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος, χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα Truth Social στις 23 Ιανουαρίου, αμφισβήτησε ανοιχτά τις περιβαλλοντικές προειδοποιήσεις γράφοντας: «Θα μπορούσαν οι περιβαλλοντικοί στασιαστές να μου εξηγήσουν παρακαλώ -- τι έγινε εκείνη η αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη;»