Ο φετινός διαγωνισμός Μις Υφήλιος σημαδεύτηκε από ένα πρωτοφανές περιστατικό που προκάλεσε αντιδράσεις και οδήγησε σε καταιγιστικές εξελίξεις. Πολλοί θεωρούν πως πρόκειται για μια νίκη των γυναικών και μια νέα εποχή για τους διαγωνισμούς ομορφιάς. Όλα ξεκίνησαν στην Ταϊλάνδη, όταν ο Ναβάτ Ιτσαραγσίλ, διευθυντής του τμήματος Ασίας-Ωκεανίας της Miss Universe Organization, κατά τη διάρκεια ζωντανής εκπομπής, κάλεσε την υποψήφια από το Μεξικό, Φατίμα Μπος, να εξηγήσει δημόσια γιατί δεν δημοσίευσε διαφημιστικό περιεχόμενο στα social media. Όταν η Μπος προσπάθησε να απαντήσει, ο Ιτσαραγσίλ την αποκάλεσε «ηλίθια» μπροστά σε όλους.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν ο διευθυντής κάλεσε την ασφάλεια και απείλησε να αποκλείσει όσες υποψήφιες στήριζαν τη Μις Μεξικό. Η Μπος αποχώρησε από την αίθουσα, ακολουθούμενη από περισσότερες από 12 υποψήφιες από χώρες όπως η Αρμενία, ο Καναδάς, η Παλαιστίνη, οι Μπαχάμες, το Κέιπ Βέρντε, η Ισπανία, η Βολιβία και η Βουλγαρία. Στο πλευρό της Μπος βρέθηκε και η Μις Υφήλιος 2024, Βικτόρια Κγιερ, η οποία δήλωσε: «Πρόκειται για τα δικαιώματα των γυναικών. Δεν πρέπει να υποτιμάται καμία. Το να μειώνεις ένα άλλο κορίτσι είναι πέρα από κάθε όριο. Γι’ αυτό φεύγω».

Μιλώντας στον Τύπο, η Μπος δήλωσε: «Αγαπώ την Ταϊλάνδη και σέβομαι τους ανθρώπους της, αλλά αυτό που έκανε ο διευθυντής ήταν προσβλητικό. Με αποκάλεσε ηλίθια, επειδή έχει προβλήματα με την οργάνωση. Πιστεύω ότι ο κόσμος πρέπει να το δει και να το ακούσει αυτό, επειδή είμαστε γυναίκες με δύναμη. Αυτός ο διαγωνισμός προορίζεται για τις φωνές μας και κανείς δεν έχει το δικαίωμα να μας κάνει να σιωπήσουμε. Δεν έχει σημασία πόσο μεγάλα είναι τα όνειρά σας, ακόμα κι αν φοράτε στέμμα, εάν κάτι κοστίζει την αξιοπρέπειά σας, πρέπει να φεύγετε μακριά. Ευχαριστώ».

Ο Ιτσαραγσίλ αμφισβήτησε τα λεγόμενα της Μπος, ισχυριζόμενος ότι τα λόγια του παρερμηνεύτηκαν. Το βίντεο του περιστατικού έγινε viral, με τον Οργανισμό Μις Υφήλιος (MUO) να καταδικάζει την «κακόβουλη» συμπεριφορά του στελέχους, ο οποίος στη συνέχεια ζήτησε συγγνώμη μέσω ανάρτησης στο TikTok. Πλέον, ο Ιτσαραγσίλ είναι εκτός διαγωνισμού, έχοντας απολυθεί μετά από μια εκστρατεία συγγνώμης που δεν τον έσωσε.

Ο πρόεδρος του διαγωνισμού, Ραούλ Ρότσα, ανακοίνωσε σειρά κυρώσεων, συμπεριλαμβανομένου του περιορισμού του Ιτσαραγσίλ από τις εκδηλώσεις του 74ου διαγωνισμού. «Δεν θα επιτρέψω να παραβιαστούν οι αξίες του σεβασμού και της αξιοπρέπειας προς τις γυναίκες», είπε, καταδικάζοντας τις πράξεις του πρώην συνεργάτη του και εκφράζοντας αλληλεγγύη προς τις 122 διαγωνιζόμενες. Σύμφωνα με τον Ρότσα, ο ταϊλανδός διευθυντής «διέπραξε σοβαρή κατάχρηση καλώντας την ασφάλεια για να εκφοβίσει μια ανυπεράσπιστη γυναίκα».

Η Μπος υπερασπίστηκε τη θέση της, δηλώνοντας: «Βρισκόμαστε στον 21ο αιώνα. Δεν είμαι κούκλα που με βάφουν και με αλλάζουν ρούχα. Είμαι εδώ για να εκπροσωπήσω τις γυναίκες και τα κορίτσια που αγωνίζονται για σεβασμό και ισότητα». Από την πλευρά του, ο Ιτσαραγσίλ απολογήθηκε δημόσια σε συνέντευξη Τύπου, εκφράζοντας μεταμέλεια για τις πράξεις του. «Είμαι άνθρωπος. Δεν ήθελα να κάνω κάτι τέτοιο», δήλωσε στους δημοσιογράφους και ζήτησε συγγνώμη από τις διαγωνιζόμενες κατά τη διάρκεια τελετής. «Υπάρχει πολλή πίεση και μερικές φορές δεν μπορώ να ελέγξω τον εαυτό μου. Δεν είχα πρόθεση να πληγώσω κανέναν», πρόσθεσε.

Μετά το περιστατικό, το hashtag #FátimaBosch έγινε παγκόσμια τάση, με επιδραστικές φιγούρες από το χώρο των καλλιστείων να υπερασπίζονται τη στάση της Μπος. Η Μις Υφήλιος 2010, Χιμένα Ναβαρέτε, σχολίασε: «Ελπίζω το Miss Universe να παραμείνει μια πλατφόρμα σεβασμού, κομψότητας, έμπνευσης και ονείρων… μια πλατφόρμα για γυναίκες με φωνή και δύναμη, όπως ήταν κάποτε». Η Λουπίτα Τζόουνς, Μις Υφήλιος 1991, και η Αλίσια Ματσάδο, Μις Υφήλιος 1996, έδειξαν την αλληλεγγύη τους απέναντι στις διαγωνιζόμενες.

Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσε η στήριξη από τη Μεξικανή τραγουδίστρια Γκλόρια Τρέβι, η οποία επαίνεσε τη Μπος για την «αυθεντικότητα» και τη «γενναιότητά» της. «Οι Μεξικανές σαν εσένα εμπνέουν, γιατί μας υπενθυμίζετε ότι όποιος σκύβει το κεφάλι στην αδικία χάνει την κορώνα της αξιοπρέπειάς του. Πρέπει να έχουμε την ικανότητα να λέμε φτάνει όταν κάτι δεν είναι σωστό», έγραψε.

Η Φατίμα Μπος έχει δηλώσει ότι θα συνεχίσει να συμμετέχει στον διαγωνισμό και προετοιμάζεται για τον τελικό που θα διεξαχθεί στις 21 Νοεμβρίου.

Με την καρατόμηση του Ιτσαραγσίλ και τη νίκη της Μπος, φαίνεται ότι οι διαγωνισμοί ομορφιάς μπορούν να εξελιχθούν και να δώσουν βήμα στις γυναίκες, να ενώνουν και όχι να διατάζουν. Το περιστατικό έκανε πρωτοσέλιδα, με πολλές ιστοσελίδες να κάνουν λόγο για «ντροπιαστικό επεισόδιο που έρχεται σε αντίθεση με το μήνυμα ενδυνάμωσης του θεσμού». Η «αντίδραση των διαγωνιζομένων αποτελεί ιστορική στιγμή αλληλεγγύης μεταξύ γυναικών σε έναν χώρο που παραδοσιακά χαρακτηρίζεται από σιωπή» σημείωσαν οι New York Times, ενώ το Reuters ανέφερε ότι η εικόνα της Ταϊλάνδης ως οικοδέσποινας του θεσμού δέχτηκε πλήγμα. Η El País και η Le Monde υπογράμμισαν πως η στάση της Μις Μεξικό ενισχύει τη δημόσια συζήτηση για τον σεβασμό και τη θέση των γυναικών στους διεθνείς διαγωνισμούς ομορφιάς, ενώ άλλες ιστοσελίδες χαρακτήρισαν τη Μπος ως «σύγχρονο σύμβολο θάρρους».

Αν ο διαγωνισμός Μις Υφήλιος αναδειχθεί σε πλατφόρμα που επιβραβεύει γυναίκες που εμπνέουν, ενδυναμώνουν και απαιτούν σεβασμό, ίσως αναγεννηθεί ως μια γιορτή γυναικείας δύναμης, ενότητας και αξιοπρέπειας απέναντι στην τοξική κουλτούρα γιατί η ομορφιά δεν ζει στη σιωπή.