Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ ανακοίνωσε τη δημιουργία ενός πανεθνικού δικτύου «κλιματικών καταφυγίων», με στόχο την προστασία του πληθυσμού από τα ακραία κύματα καύσωνα. Η Ισπανία βρίσκεται αντιμέτωπη με ολοένα και υψηλότερες θερμοκρασίες, όπως και άλλες χώρες της νότιας Ευρώπης.

Τα τελευταία χρόνια, η Ιβηρική χερσόνησος βιώνει καύσωνες μεγαλύτερης διάρκειας κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ενώ το φθινόπωρο παρατηρούνται καταρρακτώδεις βροχές. Αυτά τα φαινόμενα αποδίδονται στην εντεινόμενη κλιματική αλλαγή, λόγω της ανθρώπινης δραστηριότητας και του φαινομένου του θερμοκηπίου. Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε ο Σάντσεθ σε συνέντευξη Τύπου στη Μαδρίτη, «Ορισμένα καλοκαίρια, δεν μιλάμε πλέον για κύματα καύσωνα αλλά για ένα κύμα, διαρκείας», περιγράφοντας μια «νέα πραγματικότητα» με «καταστροφικές ξηρασίες», οι οποίες είναι συχνότερες και εντονότερες. Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε ότι «πριν από το επόμενο καλοκαίρι, θα εγκαινιάσουμε ένα εθνικό δίκτυο κλιματικών καταφυγίων», προσθέτοντας ότι επιθυμεί κυρίως «να θέσει τα δημόσια κτίρια στη διάθεση» των πολιτών.

Ο Σάντσεθ προανήγγειλε επίσης ότι «θα διευκολύνουμε επίσης τη χρηματοδότηση για τη δημιουργία τέτοιων καταφυγίων στις πιο ευάλωτες συνοικίες, όπου η ζέστη (…) είναι πιο έντονη», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τους αριθμούς και τα κονδύλια που θα διατεθούν. Ο σοσιαλιστής πρωθυπουργός τόνισε ότι η κεντρική κυβέρνηση θα συνεργαστεί στενά με τις περιφερειακές αρχές που ήδη έχουν αναπτύξει «κλιματικά καταφύγια», όπως η Χώρα των Βάσκων και η Καταλονία.

Λόγω του αποκεντρωμένου συστήματος διακυβέρνησης της Ισπανίας, οι περιφέρειες είναι υπεύθυνες για τη διαχείριση των καταστάσεων έκτακτης ανάγκης, συμπεριλαμβανομένων και των κλιματικών. Η Βαρκελώνη, πρωτεύουσα της Καταλονίας, είναι από τις λίγες μεγάλες πόλεις που έχουν ήδη δημιουργήσει κλιματικά καταφύγια, κυρίως σε βιβλιοθήκες, σχολεία και άλλα δημόσια κτίρια με κλιματισμό.

Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, το καλοκαίρι του 2022 ήταν ένα από τα θερμότερα που έχουν καταγραφεί στην Ισπανία, με μέση θερμοκρασία 24,2°C, σύμφωνα με την εθνική μετεωρολογική υπηρεσία Aemet. Το υπουργείο Υγείας ανακοίνωσε ότι από τις 16 Μαΐου έως τις 30 Σεπτεμβρίου, 3.832 θάνατοι θα μπορούσαν να αποδοθούν στις υψηλές θερμοκρασίες.