Μια πρωτοφανής ανατροπή συντελείται στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία, καθώς οι μεγάλοι παίκτες αναγκάζονται να αναθεωρήσουν ριζικά τα στρατηγικά τους σχέδια. Σύμφωνα με δημοσίευμα των FT, η απότομη αλλαγή στην κλιματική πολιτική των ΗΠΑ προκαλεί τριγμούς, με τις εταιρείες που επένδυσαν τα μέγιστα στην ηλεκτροκίνηση να δέχονται πλέον το ισχυρότερο πλήγμα.

Η Stellantis, ο κολοσσός πίσω από τις μάρκες Peugeot, Fiat και Jeep, κατέγραψε ήδη ένα αστρονομικό κόστος 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η απόφαση είναι ιστορική: η εταιρεία εγκαταλείπει ορισμένα αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα για να αναβιώσει τον θρυλικό κινητήρα V8 «Hemi» 5,7 λίτρων στις ΗΠΑ, ενώ επαναφέρει και τους κινητήρες ντίζελ σε ευρωπαϊκά μοντέλα. Αυτή η κίνηση προκάλεσε μαζικές πωλήσεις μετοχών, «ροκανίζοντας» την αγοραία αξία της εταιρείας κατά 6 δισεκατομμύρια δολάρια, την ίδια στιγμή που οι αρχικοί στόχοι για πλήρη ηλεκτροκίνηση μέχρι το 2030 φαντάζουν πλέον μακρινοί.

Το πολιτικό τοπίο στις ΗΠΑ παίζει καθοριστικό ρόλο σε αυτή την εξέλιξη. Η ακύρωση των πιστώσεων για τα ηλεκτρικά οχήματα και η πρόθεση του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να χαλαρώσει τους κανονισμούς για τις εκπομπές ρύπων, οδηγούν τα στελέχη της βιομηχανίας σε απαισιόδοξες προβλέψεις. Πλέον, αναμένεται ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα αποτελούν μόλις το 5% της αμερικανικής αγοράς τα επόμενα χρόνια, ποσοστό που αντιστοιχεί στο μισό των σημερινών επιπέδων.

Η κρίση δεν περιορίζεται μόνο στη Stellantis. Η Ford αποκάλυψε απομείωση αξίας 19,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων μετά την ακύρωση του ηλεκτρικού φορτηγού F-150, ενώ Volkswagen, Volvo Cars και Polestar μετρούν επίσης σημαντικές απώλειες. Αναλυτές της Bernstein επισημαίνουν πως οι αυτοκινητοβιομηχανίες απέτυχαν να προσφέρουν οχήματα που να ανταποκρίνονται στις ανάγκες των οδηγών για προσιτές τιμές και επαρκή αυτονομία, την ώρα που οι υποδομές φόρτισης παραμένουν ελλιπείς.

Ακόμη και η Tesla, ο απόλυτος κυρίαρχος του κλάδου, βρίσκεται σε υποχώρηση. Ο έντονος ανταγωνισμός από την Κίνα και η αντίδραση του κοινού στον πολιτικό ακτιβισμό του Ίλον Μασκ οδήγησαν σε σημαντική πτώση των πωλήσεων. Ως αποτέλεσμα, η παραγωγή των εμβληματικών μοντέλων Model S και X έχει ήδη σταματήσει, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής αχαλίνωτης αισιοδοξίας για το ηλεκτρικό μέλλον.