Ενώ το 2004 σηματοδότησε μια χρονιά ευφορίας με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και την κατάκτηση του Euro, η οικονομική πραγματικότητα σήμερα αποτυπώνεται ζοφερή. Είκοσι χρόνια μετά, το διαθέσιμο εισόδημα των νοικοκυριών, παρά τις προσπάθειες ανάκαμψης, παραμένει σε χαμηλότερα επίπεδα, πλήττοντας την καθημερινότητα των Ελλήνων.

Σύμφωνα με την Eurostat, το κατά κεφαλήν εισόδημα στην Ελλάδα έχει μειωθεί κατά 5,2% σε σύγκριση με το 2004, μία τάση αντίθετη με την υπόλοιπη Ευρώπη όπου σημειώθηκε αύξηση 22%. Ανησυχητικό είναι ότι το εισόδημα βρίσκεται ακόμη και κάτω από τα επίπεδα του 2010, όταν η χώρα εισήλθε σε καθεστώς δημοσιονομικής προσαρμογής, αγγίζοντας μόλις το 96,21% των επιπέδων εκείνης της χρονιάς. Η αύξηση του 2024 σε σχέση με το 2023 είναι μόλις 1,85%.

Ο όρος "προσαρμοσμένο κατά κεφαλήν ακαθάριστο διαθέσιμο εισόδημα" περιλαμβάνει το ποσό που τα νοικοκυριά διαθέτουν για δαπάνες και αποταμίευση, αφού αφαιρεθούν φόροι και εισφορές, συν τις δωρεάν παροχές σε εκπαίδευση και υγεία από κρατικούς φορείς. Η προσαρμογή γίνεται για να συνυπολογιστούν οι αυξήσεις των τιμών, ενώ το κατά κεφαλήν αναφέρεται στην αναλογία προς τον συνολικό πληθυσμό.

Αντίθετα με την Ελλάδα, η Ρουμανία κατέγραψε την μεγαλύτερη αύξηση (134%) στο κατά κεφαλήν εισόδημα από το 2004 έως το 2024, ακολουθούμενη από τη Λιθουανία (95%) και την Πολωνία (91%). Η Ελλάδα και η Ιταλία είναι οι μόνες χώρες όπου το εισόδημα μειώθηκε, ενώ οι μικρότερες αυξήσεις σημειώθηκαν στην Ισπανία (11%), την Αυστρία (14%) και το Βέλγιο (15%).

Αυτή η κατάσταση εξηγεί σε μεγάλο βαθμό την αίσθηση ακρίβειας που βιώνουν οι Έλληνες, όπως καταγράφεται στις δημοσκοπήσεις. Τα κυβερνητικά μέτρα αντιμετωπίζονται με σκεπτικισμό, καθώς δεν φαίνεται να επιφέρουν ουσιαστική βελτίωση.

Επιπλέον, η Ελλάδα κατέχει το υψηλότερο ποσοστό "υποκειμενικής φτώχειας" στην ΕΕ, με το 66,8% των πολιτών να δηλώνουν ότι αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες, σε αντίθεση με τον μέσο όρο της ΕΕ που είναι μόλις 17,4%.