Έρευνα από το Oregon Health & Science University αποκαλύπτει μια νέα, ανησυχητική συσχέτιση: η έλλειψη ύπνου συνδέεται άμεσα με μειωμένη προσδόκιμη ζωή, ίσως και περισσότερο από ό,τι η διατροφή ή η άσκηση.

Η μελέτη υπογραμμίζει ότι η ποσότητα του ύπνου που απολαμβάνει κανείς κάθε βράδυ είναι ένας ισχυρότερος δείκτης μακροζωίας σε σύγκριση με τη διατροφή και τη σωματική άσκηση. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από ερωτηματολόγια που συλλέχθηκαν σε όλες τις ΗΠΑ μεταξύ 2019 και 2025, συγκρίνοντας τις ώρες ύπνου με την προσδόκιμη ζωή και θέτοντας ως όριο τις επτά ώρες για επαρκή ύπνο.

Παράγοντες όπως η σωματική αδράνεια, η εργασία και η εκπαίδευση ελήφθησαν επίσης υπόψη. Η σύνδεση μεταξύ ανεπαρκούς ύπνου και μειωμένης διάρκειας ζωής παρέμεινε ισχυρή – μόνο το κάπνισμα παρουσίασε μεγαλύτερη σχέση.

Ο φυσιολόγος ύπνου Andrew McHill δήλωσε: «Δεν περίμενα ότι η έλλειψη ύπνου θα συσχετιζόταν τόσο έντονα με την προσδόκιμη ζωή. Πρέπει να επιδιώκουμε να κοιμόμαστε επτά έως εννέα ώρες τη νύχτα, όσο είναι δυνατόν».

Οι ειδικοί τονίζουν ότι ο ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία του εγκεφάλου και του ανοσοποιητικού συστήματος, ενώ η χρόνια έλλειψη συνδέεται με παχυσαρκία, διαβήτη και άλλες ασθένειες που επηρεάζουν τη μακροζωία.

Τα καλά νέα είναι ότι οι συνήθειες ύπνου μπορούν να αλλάξουν, ακόμη και όταν υπάρχουν περιορισμοί λόγω εργασίας ή φροντίδας άλλων. Η διακοπή του «doomscrolling» στο κρεβάτι ή η ένταξη σε χαλαρωτικές δραστηριότητες, όπως η γιόγκα, μπορεί να βοηθήσει. Η Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου και η Sleep Research Society συνιστούν τουλάχιστον επτά ώρες ύπνου κάθε βράδυ, με δυνατότητα «αναπλήρωσης» τα Σαββατοκύριακα.

Όπως επισημαίνει ο McHill: «Ένας καλός νυχτερινός ύπνος βελτιώνει το πώς αισθάνεστε, αλλά και το πόσο ζείτε».

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Sleep Advances.