Οι ψυχρές σκανδιναβικές χώρες βιώνουν ένα «πρωτοφανές» κύμα ζέστης, καθώς ένας καύσωνας σαρώνει τη βόρεια Ευρώπη από τα μέσα Ιουλίου. Αυτό οφείλεται στα θερμά ύδατα ανοιχτά των βόρειων ακτών της Νορβηγίας και σε μια ζώνη υψηλής πίεσης, που εκτόξευσε τις θερμοκρασίες 8-10 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα για την εποχή.

Ένας μετεωρολογικός σταθμός στο νορβηγικό τμήμα του Αρκτικού Κύκλου κατέγραψε θερμοκρασίες άνω των 30 βαθμών Κελσίου για 13 ημέρες τον Ιούλιο. Στην Φινλανδία, τρεις συνεχόμενες εβδομάδες είχαν θερμοκρασίες που έφταναν επίσης τους 30 βαθμούς Κελσίου, ένα σερί που οι επιστήμονες χαρακτηρίζουν ως το μεγαλύτερο από τότε που ξεκίνησαν οι καταγραφές το 1961 – και κατά 50% μεγαλύτερο από το προηγούμενο ρεκόρ!

Ο Μίκα Ράντανεν, κλιματολόγος από το Φινλανδικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ένας πραγματικά πρωτοφανής καύσωνας εξακολουθεί να βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με μέγιστο σήμερα περίπου 32-33 βαθμούς Κελσίου». Ακόμη και οι περιοχές της Αρκτικής έχουν δει τρεις εβδομάδες με θερμοκρασίες πάνω από 25 βαθμούς Κελσίου και ίσως ξεπεράσουν τα ρεκόρ ζέστης του Αυγούστου.

Το Νορβηγικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο ανέφερε ότι θερμοκρασίες άνω των 30 βαθμών Κελσίου καταγράφηκαν σε 12 ημέρες τον Ιούλιο, σε τουλάχιστον έναν σταθμό στις τρεις βορειότερες κομητείες. Παρά μια σύντομη ανάπαυλα την περασμένη εβδομάδα, το ινστιτούτο προειδοποίησε ότι θερμοκρασίες των 30 βαθμών Κελσίου αναμένονται ξανά σύντομα.

Στη Σουηδία, οι μετεωρολόγοι κατέγραψαν υψηλές θερμοκρασίες σε αρκετούς σταθμούς στο βόρειο τμήμα της χώρας. Ένας σταθμός στην Χαπαράντα κατέγραψε 25 βαθμούς Κελσίου ή περισσότερο για 14 συνεχόμενες ημέρες, ενώ στο Τζόκμοκ και στη σουηδική Λαπωνία, ο καύσωνας διήρκεσε 15 ημέρες. Ο Σβέρκερ Χέλστρομ, επιστήμονας στο Σουηδικό Μετεωρολογικό και Υδρολογικό Ινστιτούτο, τόνισε ότι για να βρεθεί μια μεγαλύτερη περίοδος ζέστης σε αυτούς τους σταθμούς, πρέπει να γυρίσουμε τον χρόνο περισσότερο από έναν αιώνα πίσω.

Αυτός ο ζεστός καιρός αιφνιδίασε τους κατοίκους μιας περιοχής που είναι παραδοσιακά προσαρμοσμένη στο κρύο. Ερευνητές προειδοποιούν ότι χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Νορβηγία και η Ελβετία θα αντιμετωπίσουν τη μεγαλύτερη σχετική αύξηση των δυσάρεστων ζεστών ημερών, καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται, και οι υποδομές τους δεν είναι κατάλληλες για να ανταπεξέλθουν.

Ενδεικτικά της κατάστασης, ένα παγοδρόμιο στη βόρεια Φινλανδία άνοιξε τις πόρτες του σε ανθρώπους που αναζητούσαν καταφύγιο από τη ζέστη, μετά την υπερπλήρωση των επειγόντων του τοπικού νοσοκομείου. Κτηνοτρόφοι προειδοποίησαν ότι οι τάρανδοί τους βρίσκονται στα πρόθυρα του θανάτου από τη ζέστη.

Ακόμη, το σουηδικό ραδιόφωνο μετέδωσε ότι ξένοι τουρίστες που ταξίδευαν στη Σκανδιναβία για δροσερές διακοπές, βρέθηκαν αντιμέτωποι με επικίνδυνες προειδοποιήσεις για καύσωνα.

«Καθώς προχωρά η κλιματική αλλαγή, οι εξαιρετικά σοβαροί καύσωνες θα ενταθούν», δήλωσε ο Χέικι Τουμενβίρτα, επιστήμονας στο Φινλανδικό Μετεωρολογικό Ινστιτούτο. «Εμφανίζονται πιο συχνά, είναι πιο σοβαροί και διαρκούν περισσότερο». Τι σηματοδοτεί αυτό για το μέλλον του πλανήτη μας;