Η κόντρα του Ντόναλντ Τραμπ με την ελευθερία του Τύπου έλαβε νέα τροπή, καθώς ένας ομοσπονδιακός δικαστής διέταξε την Πέμπτη την άμεση αποκατάσταση της πρόσβασης των δημοσιογράφων από τα CNN, MS NOW και Politico στον Λευκό Οίκο. Ο δικαστής Τιμ Κέλι έκρινε ότι ο αποκλεισμός των τριών μέσων ενημέρωσης είναι πιθανότατα αντισυνταγματικός, σημειώνοντας ένα σημαντικό πλήγμα για τον Αμερικανό πρόεδρο σε μια από τις πιο έντονες συγκρούσεις του με τον κόσμο της ενημέρωσης.

Σύμφωνα με την απόφαση, η αφαίρεση των διαπιστεύσεων έγινε χωρίς να τηρηθεί η «συνταγματικά απαιτούμενη διαδικασία». Ο Κέλι υπογράμμισε χαρακτηριστικά: «Ο βασικός κανόνας είναι ότι η κυβέρνηση πρέπει πρώτα να ενημερώνει τους πολίτες και να τους δίνει τη δυνατότητα να υπερασπιστούν τη θέση τους, πριν τους στερήσει ένα δικαίωμα που προστατεύεται από το Σύνταγμα». Η κυβέρνηση επιχείρησε να δικαιολογήσει την κίνησή της επικαλούμενη την εθνική ασφάλεια, όμως ο δικηγόρος των μέσων, Τεντ Μπουτρούς, σχολίασε καυστικά πως αυτή η δικαιολογία εμφανίστηκε εκ των υστέρων, σαν "να άναψε ξαφνικά ένα λαμπάκι" στις αρχές μετά την κατάθεση της προσφυγής.

Ο Τραμπ, από την πλευρά του, δεν μάσησε τα λόγια του. Μέσω του Truth Social, είχε δηλώσει πως τα συγκεκριμένα μέσα "δεν θα πρέπει να μπορούν να γράφουν ή να μεταδίδουν συνεχώς ΜΥΘΟΠΛΑΣΙΕΣ και ΨΕΜΑΤΑ". Παράλληλα, οι δικηγόροι του υπουργείου Δικαιοσύνης κατέθεσαν μια προκλητική απάντηση, ισχυριζόμενοι ότι "τουλάχιστον, η κυβέρνηση μπορεί να ελέγχει την πρόσβαση δημοσιογράφων σε περιορισμένους προεδρικούς χώρους, όπως το Οβάλ Γραφείο, ακόμη και για λόγους διάκρισης βάσει άποψης".

Η πλευρά των δημοσιογράφων απάντησε δυναμικά, τονίζοντας στην προσφυγή τους πως «Η απαγόρευση αυτή δεν θα μπορούσε να αποτελεί πιο άμεση επίθεση στην Πρώτη Τροπολογία ούτε πιο κατάφωρη παραβίαση των θεμελιωδών συνταγματικών αρχών μας». Μάλιστα, ο Μπουτρούς επεσήμανε ότι οι κατηγορίες της κυβέρνησης περί εθνικής ασφάλειας κατέρρευσαν, καθώς τα δημοσιεύματα που επικαλέστηκαν οι αρχές «δεν είναι τίποτα περισσότερο από σύνηθες δημοσιογραφικό ρεπορτάζ».

Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Τιμ Κέλι – ο οποίος έχει διοριστεί από τον ίδιο τον Τραμπ – καλείται να παρέμβει σε τέτοια ζητήματα. Το 2018 είχε χειριστεί την παρόμοια υπόθεση του Τζιμ Ακόστα. Σήμερα, ο δικαστής υπενθύμισε ότι οι δημοσιογράφοι έχουν το δικαίωμα να ενημερώνονται και να προσβάλλουν τέτοιες αποφάσεις πριν αυτές εφαρμοστούν. Η προσωρινή εντολή θα παραμείνει σε ισχύ για δύο εβδομάδες, ενώ ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε την Τρίτη πως "πιθανότατα" θα επιτρέψει την επιστροφή τους αν χάσει στη δικαιοσύνη, προσθέτοντας ωστόσο: «Αν χάσουμε, πιθανότατα θα το κάνω. Δεν ξέρω γιατί θα χάναμε».