Με μια επίδειξη ισχύος και μεγαλοπρέπειας που αρμόζει στην εικόνα των δύο ισχυρότερων οικονομιών του πλανήτη, ο Ντόναλντ Τραμπ υποδέχθηκε τον Σι Τζινπίνγκ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Αμερικανός πρόεδρος επέλεξε να μην περιοριστεί στο τυπικό πρωτόκολλο, μεταβαίνοντας προσωπικά στη στρατιωτική βάση Άντριους, λίγο έξω από την Ουάσιγκτον, για να καλωσορίσει τον Κινέζο ομόλογό του στην πίστα του αεροδρομίου, αντί να τον περιμένει στον Λευκό Οίκο.

Η κίνηση αυτή καταδεικνύει τον βαθμό στον οποίο ο Τραμπ επιδιώκει να τιμήσει τον Κινέζο ηγέτη, τον οποίο έχει ήδη εκθειάσει ως "μεγάλο ηγέτη", περιγράφοντας τη σχέση τους ως θερμή και χαρακτηρίζοντάς τον φίλο του. Το κινεζικό αεροσκάφος που έφερε τα διακριτικά της "Air China" προσγειώθηκε στις 17:39 τοπική ώρα, σηματοδοτώντας την πρώτη επίσημη επίσκεψη του Σι στις ΗΠΑ εδώ και πάνω από μία δεκαετία. Η υποδοχή περιελάμβανε ένα εντυπωσιακό τελετουργικό με 21 κανονιοβολισμούς, την ανάκρουση των εθνικών ύμνων και μια υπερθέαμα-υπέρπτηση στρατιωτικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων βομβαρδιστικών B-1 και μαχητικών F-22.

Ο Τραμπ, συνοδευόμενος από την Πρώτη Κυρία Μελάνια, αντάλλαξε θερμή χειραψία με τον Σι και τη σύζυγό του Πενγκ Λιγιουάν, προτού βαδίσουν όλοι μαζί στο κόκκινο χαλί. Παρά το κλίμα μεγαλοπρέπειας, οι προσδοκίες για σημαντική πρόοδο στις διμερείς σχέσεις παραμένουν χαμηλές. Στο επίκεντρο της τριήμερης επίσκεψης βρίσκεται το επίσημο δείπνο στον Λευκό Οίκο, στο οποίο αναμένεται να παραστούν ηχηρά ονόματα της τεχνολογικής βιομηχανίας, όπως ο Ίλον Μασκ της Tesla και της SpaceX, ο Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia και ο Τιμ Κουκ, ο οποίος πρόσφατα παραιτήθηκε από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου της Apple. Επίσης, στη λίστα των προσκεκλημένων φέρονται να βρίσκονται ο ιδρυτής της Amazon, Τζεφ Μπέζος, ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ της Meta, ο Σούνταρ Πιτσάι της Google και ο Μάικλ Ντελ, διευθύνων σύμβουλος της Dell Technologies.

Ο Αμερικανός πρόεδρος εξέφρασε την ικανοποίησή του για το γεγονός ότι το νέο ελικοδρόμιο του Λευκού Οίκου, το οποίο χαρακτήρισε "έργο τέχνης", ολοκληρώθηκε εγκαίρως για την επίσκεψη. Το πρόγραμμα συνεχίζεται με κατ’ ιδίαν συνομιλίες για κρίσιμα ζητήματα, τσάι με το προεδρικό ζεύγος και μια επίσκεψη στα Εθνικά Αρχεία για την επισκόπηση ιστορικών εγγράφων που συνδέουν τις δύο χώρες. Κατά την άφιξη, η μπάντα της Πολεμικής Αεροπορίας παιάνισε τον κινεζικό ύμνο και στη συνέχεια ο Τραμπ απηύθυνε χαιρετισμό κατά τη διάρκεια του "The Star Spangled Banner", ολοκληρώνοντας μια τελετή που συνδύασε τη διπλωματία με την απόλυτη στρατιωτική ισχύ.