Η κλιματική αλλαγή αύξησε τουλάχιστον κατά δέκα φορές την πιθανότητα εμφάνισης του καύσωνα που έπληξε τη Σκανδιναβία για δύο εβδομάδες τον Ιούλιο, σύμφωνα με νέα μελέτη. Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι «καμία χώρα δεν είναι ασφαλής» από τις επιπτώσεις της παγκόσμιας θέρμανσης.

Οι χώρες της Σκανδιναβίας, όπως η Νορβηγία, η Σουηδία και η Φινλανδία, που είναι συνηθισμένες σε ψυχρότερα κλίματα, αντιμετώπισαν σημαντικά προβλήματα λόγω του κύματος καύσωνα. Σε ορισμένες περιοχές της Νορβηγίας, το θερμόμετρο ξεπέρασε τους 30 βαθμούς Κελσίου για 13 συνεχόμενες ημέρες. Στη Φινλανδία, η μέγιστη θερμοκρασία παρέμεινε πάνω από τους 25 βαθμούς για 26 συνεχόμενες ημέρες, ένα φαινόμενο «ανήκουστο» για αυτά τα γεωγραφικά πλάτη.

Ερευνητές της ομάδας World Weather Attribution χρησιμοποίησαν υπολογιστικά μοντέλα για να συγκρίνουν την πιθανότητα εμφάνισης τέτοιων καυσώνων με και χωρίς την κλιματική αλλαγή.

Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, αν ο πλανήτης βρισκόταν ακόμα στην προβιομηχανική εποχή, πριν από την εκτεταμένη χρήση ορυκτών καυσίμων, ένας τέτοιος καύσωνας θα ήταν δέκα φορές πιο απίθανο να εκδηλωθεί στη Σκανδιναβία και θα ήταν επίσης πιο ήπιος κατά περίπου 2 βαθμούς Κελσίου. Αξίζει να σημειωθεί ότι η μελέτη δεν έχει ακόμη υποβληθεί σε ανεξάρτητο έλεγχο.

Η Φριντερίκε Ότο, γνωστή κλιματολόγος του Imperial College στο Λονδίνο και μέλος της ερευνητικής ομάδας, δήλωσε στον Guardian ότι «ακόμα και οι σχετικά ψυχρές χώρες της Σκανδιναβίας αντιμετωπίζουν επικίνδυνους καύσωνες με τα σημερινά επίπεδα αύξησης της θερμοκρασίας κατά 1,3 βαθμούς. Καμία χώρα δεν είναι ασφαλής από την κλιματική αλλαγή».

Οι ερευνητές αναγνωρίζουν ότι τα συμπεράσματα της ανάλυσης ενδέχεται να υποτιμούν τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, καθώς υπάρχει υψηλός βαθμός αβεβαιότητας.

Η ομάδα World Weather Attribution έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις από επιστήμονες που υποστηρίζουν ότι τα σημερινά κλιματικά μοντέλα δεν παρέχουν ακριβείς εκτιμήσεις για την πιθανότητα ακραίων καιρικών φαινομένων. Επιπλέον, έχει κατηγορηθεί για δημοσίευση εσπευσμένων μελετών στον Τύπο πριν αυτές υποβληθούν σε ανεξάρτητο έλεγχο.

Ο καύσωνας είχε σημαντικές επιπτώσεις στη Σκανδιναβία, με τα νοσοκομεία στη Νορβηγία να υπερφορτώνονται και τις εισαγωγές να αυξάνονται. Τουλάχιστον 60 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις τρεις χώρες από πνιγμό, καθώς αυξήθηκαν οι εξορμήσεις για κολύμπι.

Η ζέστη επηρέασε επίσης την άγρια ζωή, με τη Φινλανδία να καταγράφει θανάτους ταράνδων και τη Νορβηγία να προειδοποιεί για ταράνδους που αναζητούσαν δροσιά σε πόλεις και σήραγγες αυτοκινητοδρόμων.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η πιθανότητα εμφάνισης παρόμοιων καυσώνων στη Σκανδιναβία θα αυξηθεί ακόμα πέντε φορές εάν η άνοδος της θερμοκρασίας φτάσει τους 2,6 βαθμούς Κελσίου έως το 2100, το πιο πιθανό σενάριο με βάση τις τρέχουσες δεσμεύσεις των κυβερνήσεων για τις εκπομπές άνθρακα.