Η καθημερινότητα των εφήβων είναι γεμάτη υποχρεώσεις, με αποτέλεσμα να θυσιάζουν τον ύπνο τους, θέτοντας σε κίνδυνο τη σωματική και ψυχική τους υγεία.

Μια νέα μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Όρεγκον και του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, που δημοσιεύθηκε στο «Journal of Affective Disorders», αποκαλύπτει έναν απλό τρόπο για να προστατεύσουν οι έφηβοι την ψυχική τους υγεία: την αναπλήρωση του χαμένου ύπνου τα Σαββατοκύριακα.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι η σταθερότητα στον ύπνο καθ' όλη την εβδομάδα είναι ιδανική, ωστόσο, η αναπλήρωση ύπνου τα Σαββατοκύριακα συνδέεται με σημαντικά οφέλη. Σύμφωνα με τη μελέτη, έφηβοι και νεαροί ενήλικες (16-24 ετών) που αναπληρώνουν τον χαμένο ύπνο τα Σαββατοκύριακα, έχουν 41% μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης καταθλιπτικών συμπτωμάτων.

Η Μελίντα Κέισμεντ, ψυχολόγος και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Όρεγκον, συνιστά στους εφήβους 8-10 ώρες ύπνου κάθε βράδυ. Όπως αναφέρει, αυτό δεν είναι πάντα εφικτό, επομένως η αναπλήρωση ύπνου τα Σαββατοκύριακα μπορεί να είναι προστατευτική για την ψυχική τους υγεία.

Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από την αμερικανική Εθνική Μελέτη για την Υγεία και τη Διατροφή του 2021-2023, όπου οι συμμετέχοντες (16-24 ετών) ανέφεραν τις ώρες ύπνου τους τις καθημερινές και τα Σαββατοκύριακα, καθώς και πληροφορίες για την ψυχική τους κατάσταση.

Η δρ. Κέισμεντ επισημαίνει ότι οι κιρκαδικοί ρυθμοί των εφήβων αλλάζουν, καθιστώντας δυσκολότερο τον ύπνο νωρίς. «Κατά την εφηβεία ο άνθρωπος μετατρέπεται σε νυχτοπούλι», αναφέρει, προσθέτοντας ότι το φυσικό «παράθυρο» ύπνου για πολλούς εφήβους είναι μεταξύ 11 μ.μ. και 8 π.μ., το οποίο συγκρούεται με το σχολικό πρόγραμμα.

Πολλοί ειδικοί τονίζουν ότι η καθυστέρηση της έναρξης του σχολείου θα μπορούσε να προστατεύσει τη δημόσια υγεία των εφήβων. Η καθηγήτρια κατέληξε τονίζοντας τη σημασία της θωράκισης της ψυχικής υγείας των εφήβων, καθώς η κατάθλιψη αποτελεί σημαντικό παράγοντα που επηρεάζει την ικανότητά τους να ανταπεξέλθουν στην καθημερινότητα.

«Η συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα είναι ιδιαίτερου ενδιαφέροντος σε ό,τι αφορά την κατανόηση των παραγόντων κινδύνου για κατάθλιψη καθώς και των παρεμβάσεων που πρέπει να γίνουν για την αντιμετώπισή της», καταλήγει η καθηγήτρια.