Ο μύθος του Χούλιο Ιγκλέσιας, του Ισπανού τραγουδιστή που κατέκτησε τον κόσμο και πατέρα του Ενρίκε Ιγκλέσιας, κλονίζεται συθέμελα. Δύο πρώην υπάλληλοί του κατέθεσαν σοκαριστικές καταγγελίες, με την υπόθεση να εξετάζεται πλέον από την Audiencia Nacional. Οι ισχυρισμοί αφορούν σεξουαλική κακοποίηση, trafficking και συνθήκες που περιγράφονται ως "σπίτι του τρόμου", προκαλώντας αναταράξεις ακόμα και στους πολιτικούς κύκλους της Ισπανίας, όπου ο Ιγκλέσιας θεωρείται "εθνικός τροβαδούρος".

Οι αποκαλύψεις έγιναν μετά από μια εμπεριστατωμένη δημοσιογραφική έρευνα τριών ετών, που παρουσιάζει τον 82χρονο Ιγκλέσιας ως έναν βάναυσο εργοδότη που απαιτούσε από τις υπαλλήλους του να τον υπηρετούν σαν σκλάβες, ικανοποιώντας κάθε επιθυμία του. Οι γυναίκες υποστηρίζουν ότι υπέστησαν συστηματικό εξευτελισμό και σεξουαλική βία στις πολυτελείς επαύλεις του στην Καραϊβική, ζώντας έναν εφιάλτη στις κατοικίες του στη Δομινικανή Δημοκρατία και τις Μπαχάμες.

Οι πρώην υπάλληλοι, μια οικιακή βοηθός και μια φυσικοθεραπεύτρια, αποφάσισαν να σπάσουν τη σιωπή τους, περιγράφοντας μια ατμόσφαιρα απόλυτου ελέγχου, ταπεινώσεων και φρικτής σεξουαλικής βίας. Μία από τις γυναίκες, με το ψευδώνυμο "Ρεμπέκα", περιέγραψε με ανατριχιαστικές λεπτομέρειες πώς ο τραγουδιστής την καλούσε στο δωμάτιό του κάθε βράδυ, υποβάλλοντάς την σε σεξουαλικές πράξεις χωρίς τη συγκατάθεσή της. "Με χρησιμοποιούσε σχεδόν κάθε νύχτα", εξομολογείται η "Ρεμπέκα". "Ένιωθα σαν αντικείμενο, σαν σκλάβα. Εκείνη η έπαυλη θα έπρεπε να λέγεται το μικρό σπίτι του τρόμου".

Οι αποκαλύψεις είναι αποτέλεσμα μιας ενδελεχούς έρευνας τριών ετών από τον ισπανικό ιστότοπο elDiario.es και το δίκτυο Univision Noticias. Οι δημοσιογράφοι συγκέντρωσαν μαρτυρίες από 15 πρώην υπαλλήλους, που εργάστηκαν για τον Ιγκλέσιας από τα τέλη της δεκαετίας του '90 έως το 2023. Οι μαρτυρίες σκιαγραφούν το πορτρέτο ενός ανθρώπου με εκρηκτικό χαρακτήρα, που επέβαλε "μια ιεραρχία τρόμου και απομόνωσης". Οι καταγγελίες των δύο γυναικών υποστηρίζονται από αποδεικτικό υλικό, συμπεριλαμβανομένων φωτογραφιών, αρχείων κλήσεων, μηνυμάτων WhatsApp και ιατρικών εκθέσεων, γεγονός που καθιστά την υπόθεση εξαιρετικά σοβαρή για τις ισπανικές αρχές.

Η έρευνα αποκαλύπτει ένα οργανωμένο σύστημα στρατολόγησης νέων γυναικών μέσω των social media. Οι υποψήφιες καλούνταν να στείλουν φωτογραφίες προσώπου και ολόκληρου του σώματος, ενώ κατά την άφιξή τους στις επαύλεις, ο Ιγκλέσιας φέρεται να τις υπέβαλε σε απρεπείς και προσωπικές ερωτήσεις. "Σου αρέσουν οι γυναίκες;", "Σου αρέσουν τα τρίο;", "Έχεις κάνει πλαστική στο στήθος;", ήταν μερικές από τις ερωτήσεις που περιγράφουν οι καταγγέλλουσες, προσθέτοντας πως ο τραγουδιστής ζητούσε επανειλημμένα να δει και να αγγίξει το στήθος τους, κανονικοποιώντας την κακοποίηση μέσα σε ένα περιβάλλον που δεν άφηνε περιθώρια άρνησης.

Η είδηση έχει προκαλέσει πολιτικές αντιδράσεις στην Ισπανία. Η αριστερά ζητά την άμεση αφαίρεση των τιμητικών διακρίσεων από τον καλλιτέχνη, ενώ η δεξιά πρόεδρος της περιφέρειας της Μαδρίτης, Ισαμπέλ Ντίαθ Αγιούσο, έσπευσε να τον υπερασπιστεί δημόσια. Η Αγιούσο συνέδεσε την υπόθεση με την κατάσταση στο Ιράν, κατηγορώντας την αριστερά για υποκρισία και γράφοντας: «Οι γυναίκες που έχουν βιαστεί και έχουν δεχθεί επίθεση βρίσκονται στο Ιράν, με τη συνένοχη σιωπή της άκρας αριστεράς. Η Κοινότητα της Μαδρίτης δεν θα συμβάλει ποτέ στην απαξίωση καλλιτεχνών, και πόσο μάλλον σε αυτήν του πιο διεθνώς αναγνωρισμένου τραγουδιστή από όλους: του Χούλιο Ιγκλέσιας».

Την ίδια στιγμή, μια πρώην επόπτρια της έπαυλης απέρριψε τις κατηγορίες ως αβάσιμες, περιγράφοντας τον Ιγκλέσιας ως έναν "ταπεινό, γενναιόδωρο κύριο" που τρέφει απόλυτο σεβασμό για τις γυναίκες. Παρά τις φωνές υπεράσπισης, οι δύο γυναίκες κατέθεσαν επίσημη μήνυση στην Audiencia Nacional, κατηγορώντας τον Χούλιο Ιγκλέσιας για εμπορία ανθρώπων (trafficking) και σεξουαλική επίθεση.

Με περισσότερα από 300 εκατομμύρια δίσκους στο ενεργητικό του και μια καριέρα έξι δεκαετιών, ο Ιγκλέσιας καλείται τώρα να αντιμετωπίσει τις πιο σοβαρές κατηγορίες της ζωής του. Η σιωπή του ίδιου και των δικηγόρων του απέναντι στα ερωτήματα των δημοσιογράφων εντείνει τις υπόνοιες γύρω από ένα είδωλο που ίσως βιώνει τη μεγαλύτερη κρίση της καριέρας του.