Η υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας, Ρέιτσελ Ριβς, κατάφερε να ενισχύσει το δημοσιονομικό απόθεμα της χώρας, φτάνοντας τα 22 δισ. λίρες από 9,9 δισ. λίρες τον Μάρτιο. Αυτή η εξέλιξη, σύμφωνα με την επίσημη αρχή εποπτείας του προϋπολογισμού, προκάλεσε θετικές αντιδράσεις στις βρετανικές αγορές.

Το συγκεκριμένο απόθεμα είναι το μεγαλύτερο που έχει καταγραφεί σε βρετανικό σχέδιο δαπανών από τον Μάρτιο του 2022, ξεπερνώντας κατά πολύ τη μέση εκτίμηση των τραπεζών, η οποία ήταν περίπου 15 δισ. λίρες. Παρά την αύξηση του αποθέματος, η πρόβλεψη για την ανάπτυξη αναθεωρήθηκε προς τα κάτω, αντανακλώντας τη χαμηλότερη παραγωγικότητα. Ωστόσο, οι επιπτώσεις αυτές αντισταθμίστηκαν από τον αντίκτυπο του υψηλότερου πληθωρισμού και της ισχυρότερης αύξησης των μισθών στα δημόσια οικονομικά.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η δημοσίευση της ανάλυσης έγινε κατά λάθος νωρίτερα από την παρουσίαση του προϋπολογισμού. Αυτό το πρωτοφανές περιστατικό στο Γραφείο Προϋπολογισμού προσθέτει ακόμα περισσότερη βαρύτητα στην ήδη σημαντική πολιτική ατζέντα της Βρετανίας.

Ο προϋπολογισμός του 2026, εν μέσω στασιμότητας στην οικονομία, αποτελεί μια μεγάλη πρόκληση για την κυβέρνηση των Εργατικών, αλλά και για την ίδια τη Ριβς. Η οικονομική άνθηση που είχε παρατηρηθεί στην αρχή του έτους χάρη στις κρατικές δαπάνες έχει πλέον εξασθενήσει. Η βρετανική οικονομία αναπτύχθηκε μόλις 0,1% το τρίτο τρίμηνο και αναμένεται να παραμείνει στάσιμη.

«Το μεγαλύτερο εμπόδιο για την κυβέρνηση των Εργατικών είναι πρώτα απ' όλα η ανάπτυξη», δήλωσε στους NYT ο Εντ αλ Χουσαΐνι, αναλυτής στην Columbia Threadneedle. «Οποιον μοχλό ανάπτυξης τράβηξαν τους τελευταίους 12 μήνες δεν έχει δουλέψει», πρόσθεσε, τονίζοντας ότι ως αποτέλεσμα, η προσοχή έχει στραφεί στους αξιωματούχους που βρίσκονται πίσω από τα μέτρα.

Σε πρόσφατη δημοσκόπηση, η Ριβς κατέγραψε τη χαμηλότερη βαθμολογία δημοφιλίας σε σύγκριση με οποιονδήποτε άλλο Βρετανό υπουργό Οικονομικών από την έναρξη της έρευνας τη δεκαετία του 1970. Έχει κατηγορηθεί για πολλά από τα προβλήματα της χώρας, καθώς και για τάσεις που είχαν εμφανιστεί πολύ πριν αναλάβει τα καθήκοντά της, όπως η άνοδος του κόστους διαβίωσης και τα υψηλά επιτόκια.

Σήμερα, ανακοινώνοντας τον προϋπολογισμό στη Βουλή, ένα γεγονός που αποτελεί κάθε χρόνο ένα από τα σημαντικότερα πολιτικά γεγονότα, θα ενσαρκώσει τα οικονομικά προβλήματα της χώρας. Ωστόσο, φαίνεται πως μια ισχυρή ομάδα βρίσκεται ήδη στο πλευρό της: η αγορά ομολόγων. Πριν από λίγους μήνες, η λίρα είχε υποχωρήσει και το κόστος δανεισμού της κυβέρνησης είχε εκτιναχθεί λόγω φημών για την αποπομπή της Ριβς. Οι κινήσεις της αγοράς δείχνουν ότι οι επενδυτές φαίνεται να εγκρίνουν τα δημοσιονομικά μέτρα για τη μείωση του βρετανικού χρέους και φοβούνται το ενδεχόμενο ενός λιγότερο συνετού υπουργού.