Η Βουλγαρία βαδίζει προς την υιοθέτηση του ευρώ τον Ιανουάριο, παρά τις έντονες πολιτικές αναταράξεις και τους φόβους ότι η ρωσική παραπληροφόρηση τροφοδοτεί την δυσπιστία προς το νέο νόμισμα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian.

Η χώρα των 6,5 εκατομμυρίων κατοίκων αναμένεται να γίνει η 21η χώρα που θα ενταχθεί στην ευρωζώνη την 1η Ιανουαρίου. Αξιωματούχοι στις Βρυξέλλες και τη Σόφια εκφράζουν την ελπίδα ότι αυτή η κίνηση θα δώσει ώθηση στην οικονομία της φτωχότερης χώρας της ΕΕ και θα ενισχύσει την φιλοδυτική της πορεία.

Η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, δήλωσε ότι «χάρη στο ευρώ», η Βουλγαρία θα αποκτήσει περισσότερες εμπορικές συναλλαγές, περισσότερες επενδύσεις και περισσότερες «ποιοτικές θέσεις εργασίας και πραγματικά εισοδήματα».

Ο επίτροπος Οικονομικών, Βάλντις Ντομπρόβσκις, κατά τη διάρκεια πρόσφατης επίσκεψής του στη Σόφια, τόνισε ότι η ένταξη είναι καθοριστική σε μια περίοδο που η Ρωσία βρίσκεται σε πόλεμο με την Ουκρανία, οι γεωπολιτικές εντάσεις αυξάνονται και η παγκόσμια οικονομική αβεβαιότητα «αναδεικνύει τη σημασία της ευρωπαϊκής ενότητας». Δήλωσε χαρακτηριστικά: «Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες – συμπεριλαμβανομένης της Βουλγαρίας – είναι πολύ μικρές για να διαμορφώσουν μόνες τους τον σημερινό κόσμο. Μπορούν να αποκτήσουν το απαραίτητο βάρος μόνο μέσω της πλήρους ενσωμάτωσής τους στις ευρύτερες πολιτικές και οικονομικές δομές της Ευρωπαϊκής Ένωσης».

Ωστόσο, παρά τα πλεονεκτήματα που διαφημίζονται, οι Βούλγαροι εμφανίζονται διχασμένοι. Μια πρόσφατη έρευνα του υπουργείου Οικονομικών κατέδειξε ότι το 51% των πολιτών είναι υπέρ της ένταξης στο ενιαίο νόμισμα, ενώ το 45% είναι κατά.

Τον Ιούνιο, το κοινοβούλιο έγινε θέατρο έντονων διαμαρτυριών, όταν η Κομισιόν ενέκρινε την ένταξη στο ευρώ, με βουλευτές του ακροδεξιού, φιλορωσικού κόμματος Αναβίωση να προκαλούν αναστάτωση.

Ο Πέταρ Γκάνεφ, ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Οικονομικής Αγοράς, ένα think tank με έδρα τη Σόφια, δήλωσε ότι η διαφωνία σχετικά με το ευρώ αντανακλά την ευρύτερη πολιτική ένταση. «Δεν αποτελεί έκπληξη όλο αυτό το σκηνικό. Η χώρα είναι διχασμένη σχεδόν σε όλα τα θέματα που μπορείτε να φανταστείτε», δήλωσε ο Γκάνεφ. «Και μετά την πολιτική αστάθεια, καταλήξαμε σε ένα πολύ εχθρικό πολιτικό περιβάλλον».

Μια τετραετής πολιτική κρίση, με αποκορύφωμα επτά κοινοβουλευτικές εκλογές και εκτεταμένη διαφθορά, έχει κλονίσει την εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση και έχει επιδεινώσει το πολωμένο πολιτικό κλίμα. Την προηγούμενη εβδομάδα, η κυβέρνηση του πρώην πρωθυπουργού Ρόζεν Ζελιάζκοφ παραιτήθηκε μετά από λιγότερο από ένα χρόνο στην εξουσία, έπειτα από εβδομάδες μαζικών διαδηλώσεων κατά της διαφθοράς σε ολόκληρη τη χώρα.

Αν και η πολιτική αναταραχή δεν φαίνεται να εμποδίζει την υιοθέτηση του ευρώ, πολλοί εκφράζουν φόβους για εκτίναξη των τιμών κατά τη διάρκεια της μετάβασης, κάτι που πολλοί Βούλγαροι δεν θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά.

Οι κοινότητες στις αγροτικές περιοχές και οι ηλικιωμένοι είναι οι πιο ευάλωτοι στον πληθωρισμό και εκφράζουν τις μεγαλύτερες ανησυχίες για τη μετάβαση, παρά τις διαβεβαιώσεις των Βρυξελλών ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για αύξηση του πληθωρισμού.

Ο Νέντσο και η Μάγια Νέσεφ, 67χρονοι συνταξιούχοι από το Βίντιν, μια πόλη στη βορειοδυτική Βουλγαρία, δήλωσαν, ενώ περπατούσαν κατά μήκος του Δούναβη, ότι ανησυχούν για τον ενδεχόμενο πληθωρισμό και τις επιπτώσεις του στον οικογενειακό προϋπολογισμό.

Η 26χρονη Έλενα Βασίλεβα από την Χισάρια, μια μικρή πόλη 70 μίλια ανατολικά της Σόφιας, εκφράζει φόβους ότι με την κατάργηση του λεβ, που εισήχθη για πρώτη φορά το 1881, η Βουλγαρία θα χάσει μέρος της ταυτότητάς της.

Ο Βίκτορ Παπαζόφ, οικονομολόγος και σύμβουλος του αντιευρωπαϊκού κόμματος Αναβίωση, το οποίο έχει ταχθεί κατά της ένταξης στο ευρώ και διατηρεί στενές σχέσεις με το κόμμα Ενωμένη Ρωσία του Βλαντίμιρ Πούτιν, υποστήριξε ότι η Βουλγαρία οδεύει προς μια κρίση τύπου Ελλάδας. «Κάθε λογικός άνθρωπος θα αντιτασσόταν στην υιοθέτηση του ευρώ», δήλωσε ο Παπαζόφ σε γραπτή δήλωση και πρόσθεσε: «Η ένταξη τώρα θα επιδεινώσει την κατάσταση και θα επιταχύνει την πορεία προς την καταστροφή. Κατά τη γνώμη μου, δεν υπάρχει κανένα σοβαρό πλεονέκτημα στην υιοθέτηση του ευρώ».

Ο ηγέτης του κόμματος Αναβίωση, Κόσταντιν Κοσταντίνοφ, δέχτηκε κριτική νωρίτερα φέτος, όταν ισχυρίστηκε ότι οι Βούλγαροι θα έχαναν τις αποταμιεύσεις τους μετά την ένταξη στο ευρώ, λόγω της διαφορετικής συναλλαγματικής ισοτιμίας.

Παράλληλα, έχουν αποκαλυφθεί εκθέσεις που δείχνουν ότι ένα δίκτυο εκστρατειών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με συνδέσμους στη Ρωσία προσπάθησε να υπονομεύσει την υποστήριξη προς το ευρώ διαδίδοντας παραπληροφόρηση.

Ερωτηθείς σχετικά με την υποτιθέμενη ρωσική επιρροή στην κοινή γνώμη για το ευρώ, ο Ντομπρόβσκις απάντησε ότι «δεν είναι μυστικό» ότι η Ρωσία διεξάγει έναν υβριδικό πόλεμο κατά της Ευρώπης. «Πρόκειται για προκλήσεις, πράξεις σαμποτάζ, παραβίαση του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου, ανάμειξη στις πολιτικές διαδικασίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά και σε άλλες χώρες, και διάδοση παραπληροφόρησης», δήλωσε.

Παρά τις αντιδράσεις και τους φόβους για την ένταξη, πολλοί παραμένουν αισιόδοξοι. Η 35χρονη Μαρία Βαλεντίνοβα, φαρμακοποιός από τη Σόφια, δήλωσε ότι το ευρώ «θα είναι καλό για την οικονομία της χώρας μακροπρόθεσμα». Χαίρεται που ο εξάχρονος γιος της θα μεγαλώσει σε μια χώρα που θα ανήκει στην ευρωζώνη.

Έως τις 31 Ιανουαρίου, οι Βούλγαροι θα μπορούν να πληρώνουν σε λεβ και ευρώ, ενώ μετά θα γίνονται δεκτές μόνο πληρωμές σε ευρώ. Η Βαλεντίνοβα εξέφρασε ανησυχίες για αυτή τη μεταβατική περίοδο, την οποία χαρακτήρισε «λίγο αγχωτική», αλλά πρόσθεσε: «Πιστεύω ότι τελικά θα είναι κάτι θετικό».

Ο Γκάνεφ δήλωσε ότι πιστεύει ότι η μετάβαση θα είναι ομαλή και ότι μετά από μερικές εβδομάδες οι Βούλγαροι θα συνηθίσουν το νέο νόμισμα. «Το τι θα συμβεί στη χώρα μας και αν θα αποτελέσουμε καλό ή κακό παράδειγμα για την ευρωζώνη... εξαρτάται εξ ολοκλήρου από εμάς», είπε.