Η Βουλγαρία βιώνει έντονες πολιτικές αναταράξεις από το 2021, με αποκορύφωμα την παραίτηση του κυβερνητικού συνασπισμού στις 11 Δεκεμβρίου, έπειτα από αντιδράσεις στον προϋπολογισμό του 2026. Αυτή η φορά, όμως, είναι διαφορετική, καθώς η χώρα καλείται να ανταποκριθεί στις προκλήσεις της εισόδου της στην Ευρωζώνη από τις αρχές του νέου έτους. Η ενσωμάτωση στο κοινό νόμισμα επισφραγίστηκε με τις αποφάσεις του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου τον Ιούλιο, συμπεριλαμβανομένης της καθορισμένης ισοτιμίας ευρώ – λέβα (1 ευρώ = 1,95583 λέβα). Οι μεγαλύτερες προκλήσεις αφορούν την αποτροπή πληθωριστικών πιέσεων κατά τη μετάβαση στο νέο νόμισμα και τη διατήρηση της δημοσιονομικής σταθερότητας.

Τον Ιούλιο, τροποποιήθηκε ο «νόμος για το ευρώ» με σκοπό τη διασφάλιση της διαφάνειας στις τιμές και την προστασία των καταναλωτών κατά τη μεταβατική περίοδο, η οποία έχει οριστεί έως τον Αύγουστο του 2026. Τα πρώτα αποτελέσματα των νέων αγορανομικών διατάξεων δείχνουν μια ήπια επιβράδυνση του πληθωρισμού κατά το δίμηνο Οκτωβρίου-Νοεμβρίου, από 4,1% τον Σεπτέμβριο σε 3,7%. Στον τομέα των δημοσίων οικονομικών, η πρόκληση έγκειται στον περιορισμό των δημοσίων δαπανών, οι οποίες επηρεάζονται από την πολιτική αστάθεια και τους διαδοχικούς εκλογικούς κύκλους. Αυτό περιλαμβάνει αυξήσεις στους μισθούς των δημοσίων υπαλλήλων, που ήδη ήταν σημαντικές το 2025, καθώς και αυξήσεις στις συντάξεις και τα επιδόματα, όπως προβλεπόταν στον αποσυρθέντα προϋπολογισμό. Αυτές οι πιέσεις στις δαπάνες ενδέχεται να επιδεινωθούν από μια συγκριτικά μικρότερη αύξηση των δημοσίων εσόδων. Σύμφωνα με τις φθινοπωρινές προβλέψεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το δημοσιονομικό έλλειμμα θα παραμείνει στο 3% του ΑΕΠ το 2025, θα μειωθεί στο 2,7% το 2026 και θα ανέλθει στο 4,3% το 2027, λόγω των αυξημένων αμυντικών δαπανών που συνδέονται με το πρόγραμμα SAFE.

Οι κυριότερες μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες προκλήσεις για τη Βουλγαρία περιλαμβάνουν την αντιμετώπιση των επιπτώσεων της γήρανσης του πληθυσμού και τη βελτίωση της ανταγωνιστικότητάς της. Στον τομέα της ανταγωνιστικότητας, υπάρχουν ευκαιρίες, όπως η υλοποίηση του RRF, η γεωστρατηγική θέση της χώρας στον ενεργειακό εφοδιασμό της ΝΑ Ευρώπης και η ισχυρή αμυντική βιομηχανία της.