Μια εξαιρετικά καλοδιατηρημένη ρωμαϊκή σαρκοφάγος ήρθε στο φως στην πρωτεύουσα της Ουγγαρίας, προσφέροντας στους αρχαιολόγους μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουν την ιστορία της περιοχής όπως ήταν πριν από 1.700 χρόνια.

Η ασβεστολιθική σαρκοφάγος περιείχε τα λείψανα μιας νεαρής γυναίκας και ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια μεγάλης κλίμακας ανασκαφών στην Όμπουντα, ένα προάστιο της Βουδαπέστης. Η περιοχή αυτή αποτελούσε μέρος του Ακουίνκουμ, ενός πολυσύχναστου ρωμαϊκού οικισμού στα σύνορα του Δούναβη.

Απρόσβλητη από τυμβωρύχους και σφραγισμένη για αιώνες, η σαρκοφάγος βρέθηκε με το πέτρινο καπάκι της στη θέση του, ασφαλισμένο με μεταλλικούς σφιγκτήρες και λιωμένο μόλυβδο. Όταν οι ερευνητές αφαίρεσαν προσεκτικά το καπάκι, αποκαλύφθηκε ένας πλήρης σκελετός, πλαισιωμένος από δεκάδες αντικείμενα.

Σύμφωνα με τα ρωμαϊκά ταφικά έθιμα, η σαρκοφάγος περιείχε μια σειρά από αντικείμενα: δύο άθικτες γυάλινες κανάτες, χάλκινα ειδώλια και 140 νομίσματα. Μια κοκάλινη καρφίτσα για τα μαλλιά, ένα κόσμημα από κεχριμπάρι και ίχνη υφάσματος με χρυσή κλωστή, σε συνδυασμό με το μέγεθος του σκελετού, υποδεικνύουν ότι ο τάφος ανήκε σε μια νεαρή γυναίκα.

Τα αντικείμενα «δόθηκαν στην εκλιπούσα από τους συγγενείς της για το αιώνιο ταξίδι της», δήλωσε η αρχαιολόγος Gabriella Fenyes. Η ίδια τόνισε πως «η νεκρή θάφτηκε πολύ προσεκτικά από τους συγγενείς της. Πρέπει να αγαπούσαν πραγματικά τον άνθρωπο που έθαψαν εδώ».

Οι αρχαιολόγοι αφαίρεσαν επίσης ένα παχύ στρώμα λάσπης από το εσωτερικό της σαρκοφάγου, από το οποίο η Fényes ελπίζει να ανακαλύψει περισσότερους θησαυρούς. «Υποψιάζομαι ότι θα μπορούσαμε να βρούμε κοσμήματα. Δεν έχουμε βρει σκουλαρίκια ή άλλα κοσμήματα που να ανήκουν στη γυναίκα, οπότε ελπίζω ότι αυτά τα μικρά αντικείμενα θα εμφανιστούν κατά το κοσκίνισμα της λάσπης», δήλωσε η επικεφαλής αρχαιολόγος.