Ο Τζον Ρ. Μπόλτον, άλλοτε σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του προέδρου Τραμπ και πλέον ένθερμος επικριτής του, κατηγορείται από ομοσπονδιακή μεγάλη κριτική επιτροπή στο Μέριλαντ για κακοδιαχείριση απόρρητων πληροφοριών.

Ο Μπόλτον, ο οποίος έχει μετατραπεί σε πολιτικό αντίπαλο του Τραμπ, αντιμετωπίζει οκτώ κατηγορίες για διαβίβαση πληροφοριών εθνικής άμυνας και δέκα κατηγορίες για διατήρηση πληροφοριών εθνικής άμυνας. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Μπόλτον διατηρούσε ψηφιακά ημερολόγια των δραστηριοτήτων του, στα οποία περιλαμβάνονταν διαβαθμισμένα στοιχεία από την περίοδο που ήταν σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, τα οποία και μοιραζόταν με την οικογένειά του.

Το κατηγορητήριο αναφέρει ότι ο Μπόλτον μοιράστηκε «περισσότερες από χίλιες σελίδες» με «καταχωρίσεις που έμοιαζαν με ημερολόγιο» και «περιείχαν πληροφορίες διαβαθμισμένες έως το επίπεδο ΑΚΡΩΣ ΑΠΟΡΡΗΤΟ». Οι κατηγορίες προέκυψαν από ποινική έρευνα που ξεκίνησε το 2022, μετά από χάκινγκ στα email του Μπόλτον από το Ιράν. Αναμένεται να παραδοθεί στις αρχές του ομοσπονδιακού δικαστηρίου στο Γκρίνμπελτ.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Μπόλτον κρατούσε χειρόγραφες σημειώσεις από την περίοδο που βρισκόταν στον Λευκό Οίκο και σε άλλες ασφαλείς τοποθεσίες, τις οποίες στη συνέχεια ξαναέγραφε στον υπολογιστή του. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι αυτές οι καταχωρίσεις εκτυπώνονταν και παρέμεναν σε προσωπικές συσκευές που χρησιμοποιούσαν ο Μπόλτον και άλλοι στο σπίτι του.

Το κατηγορητήριο αναφέρει ότι «Ο Μπόλτον χρησιμοποίησε τους προσωπικούς του, μη κυβερνητικούς λογαριασμούς email, όπως λογαριασμούς email που φιλοξενούνται από την AOL και την Google, για να στέλνει μέσω email απόρρητες πληροφορίες» στους προσωπικούς λογαριασμούς email τρίτου ατόμου. Οι εισαγγελείς λένε ότι «Συχνά, οι σημειώσεις του Μπόλτον περιέγραφαν το ασφαλές περιβάλλον στο οποίο έμαθε για την εθνική άμυνα και τις διαβαθμισμένες πληροφορίες που κατέγραφε στις σημειώσεις του».

Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο σκοπός που δήλωσε ο Μπόλτον για τη δημιουργία μιας ομαδικής συνομιλίας στην οποία αργότερα θα μοιραζόταν τις σημειώσεις που κρατούσε κατά τη διάρκεια της εργασίας του ως σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, ήταν «Για το ημερολόγιο του μέλλοντος!!!». Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, δήλωσε ότι «Η έρευνα του FBI αποκάλυψε ότι ο Τζον Μπόλτον φέρεται να διαβίβασε άκρως απόρρητες πληροφορίες χρησιμοποιώντας προσωπικούς διαδικτυακούς λογαριασμούς και διατήρησε τα εν λόγω έγγραφα στο σπίτι του, παραβιάζοντας άμεσα την ομοσπονδιακή νομοθεσία».

Ο Μπόλτον απάντησε στις κατηγορίες λέγοντας ότι έχει γίνει ο τελευταίος στόχος του Τραμπ. Υποστήριξε ότι το βιβλίο του, «Το Δωμάτιο Όπου Συνέβη», εξετάστηκε και εγκρίθηκε από «τους αρμόδιους, έμπειρους υπαλλήλους έγκρισης σταδιοδρομίας» και ότι το FBI ενημερώθηκε πλήρως για την παραβίαση των email του το 2021. «Έπειτα ήρθε ο Τραμπ 2, ο οποίος ενσαρκώνει αυτό που είπε κάποτε ο επικεφαλής της μυστικής αστυνομίας του Ιωσήφ Στάλιν: «Δείξε μου τον άνθρωπο και θα σου δείξω το έγκλημα»», ανέφερε ο Μπόλτον.

Πρόσθεσε: «Αυτές οι κατηγορίες δεν αφορούν μόνο την εστίασή του σε εμένα ή στα ημερολόγιά μου, αλλά και την εντατική του προσπάθεια να εκφοβίσει τους αντιπάλους του, να διασφαλίσει ότι μόνο αυτός καθορίζει τι θα ειπωθεί για τη συμπεριφορά του». Ο Μπόλτον κατέληξε λέγοντας: «Ανυπομονώ για τον αγώνα για την υπεράσπιση της νόμιμης συμπεριφοράς μου και την αποκάλυψη της κατάχρησης εξουσίας του».

Ο Τραμπ, σχολιάζοντας το κατηγορητήριο, είπε: «Είναι, ξέρετε, κακός άνθρωπος. Νομίζω ότι είναι κακός. Ναι, είναι κακός άνθρωπος, κρίμα, αλλά έτσι έχουν τα πράγματα, σωστά;»

Ενώ το πρώτο Υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ είχε αρχικά προσπαθήσει να μπλοκάρει τα απομνημονεύματα του Μπόλτον του 2020 και διερεύνησε εάν ο Μπόλτον παραβίασε τον νόμο συμπεριλαμβάνοντας πληροφορίες που η κυβέρνηση χαρακτήρισε ως απόρρητες, η υπόθεση έκλεισε το 2021. Η έρευνα για χακαρίσματα στο Ιράν που ξεκίνησε το 2021 υπό τον Μπάιντεν, έφερε τα πράγματα στο παρόν σημείο.

Σύμφωνα με τον Έλι Χόνιγκ, ανώτερο νομικό αναλυτή του CNN, οι κατηγορίες είναι ενδεχομένως πιο σοβαρές από εκείνες σε άλλες έρευνες υψηλού προφίλ για την κακοδιαχείριση διαβαθμισμένου υλικού, όπως αυτές που σχετίζονται με την Χίλαρι Κλίντον, τον Μάικ Πενς, τον Τζο Μπάιντεν και τον Τραμπ.