Η ατμόσφαιρα στη Βενεζουέλα μυρίζει «πόλεμο», καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει σενάρια για επιθέσεις σε εγκαταστάσεις κοκαΐνης και δρόμους διακίνησης ναρκωτικών εντός της χώρας, σύμφωνα με τρεις Αμερικανούς αξιωματούχους που μίλησαν στο CNN. Παρόλα αυτά, δεν έχει ληφθεί ακόμη οριστική απόφαση.

Οι «δημόσιες ενδείξεις» της Παρασκευής υποδηλώνουν πιθανή σημαντική στρατιωτική κλιμάκωση, με τον Υπουργό Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ να δίνει εντολή στην πιο προηγμένη ομάδα κρούσης αεροπλανοφόρων του αμερικανικού Ναυτικού, η οποία σταθμεύει στην Ευρώπη, να κατευθυνθεί προς την περιοχή της Καραϊβικής, εν μέσω μιας μαζικής συγκέντρωσης αμερικανικών δυνάμεων. Επιπλέον, ο Τραμπ έχει εξουσιοδοτήσει τη CIA να πραγματοποιεί μυστικές επιχειρήσεις στη Βενεζουέλα.

Παράλληλα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο μιας διπλωματικής προσέγγισης με τη Βενεζουέλα για να σταματήσει η ροή ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ, όπως δήλωσαν δύο αξιωματούχοι, ακόμη και μετά τη διακοπή των ενεργών συνομιλιών από την κυβέρνηση με τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, τις τελευταίες εβδομάδες. Η Βενεζουέλα δεν θεωρείται σημαντική πηγή κοκαΐνης, αλλά η κυβέρνηση Τραμπ προσπαθεί να συνδέσει τον Μαδούρο με το εμπόριο ναρκωτικών.

«Υπάρχουν σχέδια στο τραπέζι που εξετάζει ο πρόεδρος» σχετικά με επιχειρήσεις σε στόχους εντός της Βενεζουέλας, τόνισε ένας κυβερνητικός αξιωματούχος στο CNN, προσθέτοντας ότι «δεν έχει αποκλείσει τη διπλωματία».

Ένας δεύτερος αξιωματούχος, που συμμετείχε άμεσα σε ορισμένες συζητήσεις, ανέφερε ότι έχουν κατατεθεί πολλές προτάσεις στον πρόεδρο, ενώ ένας τρίτος τόνισε ότι ο σχεδιασμός γίνεται σε όλη την κυβέρνηση, με έμφαση σε επιχειρήσεις κατά των ναρκωτικών εντός της Βενεζουέλας.

Τις τελευταίες ημέρες, ο Τραμπ έχει αυξήσει τη ρητορική του σχετικά με πιθανές χερσαίες επιθέσεις εντός της Βενεζουέλας, ενώ ο αμερικανικός στρατός πραγματοποιεί σταθερές επιθέσεις σε σκάφη που φέρονται να μεταφέρουν ναρκωτικά σε διεθνή ύδατα. Η πιο πρόσφατη επίθεση, μια νυχτερινή επιχείρηση εναντίον ενός σκάφους στην Καραϊβική, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο έξι ανθρώπων, αυξάνοντας τον συνολικό αριθμό των στοχευμένων σκαφών σε 10 και τον αριθμό των νεκρών σε 43, από τότε που οι ΗΠΑ ξεκίνησαν την εκστρατεία τους τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με τον Χέγκσεθ.

Έχουν αναπτυχθεί δεκάδες στρατιωτικά μέσα των ΗΠΑ στην Καραϊβική.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναπτύξει περισσότερους από 4.500 πεζοναύτες και ναύτες, καθώς και σημαντικό μέρος των πολεμικών πλοίων και αεροσκαφών τους στην Καραϊβική, με σκοπό την ενίσχυση των επιχειρήσεων κατά των καρτέλ και την επίδειξη στρατιωτικής ισχύος στην περιοχή.