Πέντε άνθρωποι άφησαν την τελευταία τους πνοή στο Χάρλεμ της Νέας Υόρκης, ενώ 14 ακόμη νοσηλεύονται, έχοντας προσβληθεί από τη νόσο των λεγεωνάριων. Οι τοπικές υγειονομικές υπηρεσίες ανακοίνωσαν ότι η εξάπλωση του βακτηρίου πιθανότατα οφείλεται στα κλιματιστικά συστήματα.

Σύμφωνα με την υπηρεσία Υγείας του δήμου, έχουν καταγραφεί συνολικά 108 κρούσματα στη συγκεκριμένη περιοχή. Επιπλέον, διευκρινίστηκε πως το βακτήριο εντοπίστηκε σε ψυκτικούς πύργους.

Η λεγεωνέλλωση είναι μια σοβαρή λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος που προκαλείται από βακτήρια του γένους λεγεωνέλλα. Το ποσοστό θνησιμότητας για όσους προσβληθούν αγγίζει το 9%.

Η μόλυνση μπορεί να προκληθεί από το νερό ή μέσω της εισπνοής μικροσωματιδίων νερού που βρίσκονται στην ατμόσφαιρα. Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι η ασθένεια δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο.

Ο δήμος υπενθύμισε στους ιδιοκτήτες κτιρίων ότι είναι υποχρεωμένοι να συντηρούν τα συστήματα κλιματισμού, προκειμένου να αποτρέψουν τη δημιουργία πρόσφορου εδάφους για την ανάπτυξη του βακτηρίου.

Η ασθένεια έλαβε την ονομασία της από τα πρώτα κρούσματα που εντοπίστηκαν το 1976 σε ένα ξενοδοχείο στη Φιλαδέλφεια, όπου φιλοξενήθηκε το συνέδριο των βετεράνων της Αμερικανικής Λεγεώνας. Τότε, 34 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.