Μια ομαδική αγωγή εις βάρος της Tesla από οδηγούς στην Καλιφόρνια θα εκδικαστεί, καθώς οι ενάγοντες ισχυρίζονται πως ο Έλον Μασκ παραπλανούσε τους καταναλωτές για οκτώ χρόνια σχετικά με τις δυνατότητες αυτόνομης οδήγησης των ηλεκτρικών οχημάτων της εταιρείας του. Όπως μεταδίδει το Reuters, η μετοχή της Tesla σημείωσε πτώση 0,8% στο άνοιγμα της Τρίτης.

Η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ, Ρίτα Λιν, αποφάνθηκε ότι το ερώτημα σχετικά με το εάν η Tesla διέθετε τους κατάλληλους αισθητήρες για την επίτευξη αυτονομίας υψηλού επιπέδου, σε συνδυασμό με την αδυναμία της να «επιδείξει αυτόνομη οδήγηση μεγάλων αποστάσεων με οποιοδήποτε από τα οχήματά της», δικαιολογεί ομαδικές αγωγές από δύο ομάδες οδηγών που είχαν αγοράσει το πακέτο τεχνολογίας Full Self-Driving.

Στην απόφασή της τη Δευτέρα, η δικαστής με έδρα το Σαν Φρανσίσκο δήλωσε επίσης ότι χιλιάδες άνθρωποι πιθανότατα είδαν τον ισχυρισμό της Tesla στην ενότητα «Αυτόματος πιλότος» του ιστότοπου της μάρκας, από τον Οκτώβριο του 2016 έως τον Αύγουστο του 2024, ότι τα οχήματά της περιείχαν υλικό για πλήρη αυτόνομη οδήγηση.

Η Tesla είχε κάνει παρόμοιο ισχυρισμό σε μια ανάρτηση ιστολογίου, σε ένα ενημερωτικό δελτίο και σε μια τριμηνιαία ανακοίνωση κερδών, όπως επίσης και ο ίδιος ο Musk σε συνέντευξη Τύπου το 2016.

«Ενώ αυτά τα κανάλια από μόνα τους μπορεί κανονικά να μην επαρκούν για να εδραιώσουν την προβολή ενός παραδοσιακού κατασκευαστή αυτοκινήτων σε ολόκληρη την κατηγορία, η ξεχωριστή διαφημιστική στρατηγική της Tesla δικαιολογεί μια απόκλιση από την τυπική προσέγγιση», έγραψε η Λιν, υπογραμμίζοντας την ιδιαίτερη βαρύτητα που έχει η διαδικτυακή παρουσία της Tesla.

Η Tesla δεν χρησιμοποιεί μαζική διαφήμιση ή ανεξάρτητους αντιπροσώπους, κι έτσι η Λιν έκρινε λογικό να συμπεράνει ότι οι υποψήφιοι αγοραστές που ενδιαφέρονται για την τεχνολογία πλήρους αυτόνομης οδήγησης επισκέφθηκαν τον ιστότοπο της Tesla για να λάβουν πληροφορίες.

Οι δικηγόροι της Tesla δεν απάντησαν άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό την Τρίτη. Η ομαδική αγωγή μπορεί να επιτρέψει μεγαλύτερες αποζημιώσεις από την Tesla με χαμηλότερο κόστος από ό,τι αν οι ενάγοντες αναγκάζονταν να κινηθούν νομικά ατομικά.

Παράλληλα, ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι εξετάζουν εάν το πλήρες λογισμικό αυτόνομης οδήγησης της Tesla είναι ασφαλές, κάτι που αποτελεί επίσης βασικό στοιχείο για το ρομποτικό ταξί της εταιρείας.

Σχετική είδηση αναφέρει ότι οι δασμοί του Τραμπ στα κινεζικά εξαρτήματα για το Cybercab και το Semi διαταράσσουν τα σχέδια παραγωγής της Tesla.