Ο Ντόναλντ Τραμπ υποδέχτηκε τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο Μαρ-α-Λάγκο στη Φλόριντα, σε μια κρίσιμη συνάντηση με στόχο την προώθηση ενός ειρηνευτικού σχεδίου για την Ουκρανία. Και οι δύο ηγέτες εξέφρασαν συγκρατημένη αισιοδοξία, υποστηρίζοντας ότι οι ειρηνευτικές συνομιλίες βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι «σημειώθηκε μεγάλη πρόοδος» και ότι «οι ειρηνευτικές συνομιλίες βρίσκονται στο τελικό στάδιο», μια άποψη που συμμερίστηκε και ο Ζελένσκι. Οι δύο ηγέτες τόνισαν ότι «το 95% του σχεδίου για το τέλος του πολέμου έχει συμφωνηθεί».

Στην κοινή συνέντευξη Τύπου, ο Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τη συνάντηση «εξαιρετική». «Δεν ξέρω ακριβώς το ποσοστό, αλλά καλύψαμε, όπως θα έλεγαν ορισμένοι, το 95%». Παράλληλα, τόνισε: «Πιστεύω ότι τα πάμε πολύ καλά. Μπορεί να είμαστε πολύ κοντά ή να υπάρχουν ένα ή δύο πολύ δύσκολα ζητήματα, πολύ σκληρά ζητήματα. Αλλά πιστεύω ότι τα πάμε πολύ καλά».

Σύμφωνα με τον Τραμπ, «Σήμερα κάναμε μεγάλη πρόοδο, αλλά στην πραγματικότητα την κάναμε τον τελευταίο μήνα. Δεν είναι μια συμφωνία που γίνεται σε μια μέρα. Υπάρχουν πολύ περίπλοκα ζητήματα».

Ο Τραμπ αποκάλυψε ότι προσφέρθηκε να μιλήσει στο κοινοβούλιο της Ουκρανίας, λέγοντας: «Νομίζω ότι πιθανώς θα βοηθούσε, αλλά δεν το γνωρίζω αυτό», ενώ ο Ζελένσκι παρενέβη λέγοντας ότι είναι «ευπρόσδεκτος». Ο Τραμπ απάντησε: «Δεν είμαι σίγουρος ότι θα ήταν πραγματικά απαραίτητο, αλλά αν αυτό βοηθούσε να σωθούν 25.000 ζωές το μήνα ή ό,τι άλλο μπορεί να είναι, σίγουρα θα ήμουν πρόθυμος να το κάνω».

Σχετικά με τον πυρηνικό σταθμό Ζαπορίζια, ο οποίος βρίσκεται υπό ρωσικό έλεγχο από την αρχή του πολέμου, ο Τραμπ γνωστοποίησε ότι ο Πούτιν «συνεργάζεται με την Ουκρανία για να τον ανοίξει». Σύμφωνα με τον ίδιο, «Είναι πολύ καλός από αυτή την άποψη και θέλει να τον δει ανοιχτό. Δεν τον έχει χτυπήσει με πυραύλους».

Όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί πιθανή μια τριμερή συνάντηση μεταξύ Ρωσίας, ΗΠΑ και Ουκρανίας, ο Τραμπ απάντησε ότι «την κατάλληλη στιγμή» είναι πιθανή. «Ο Πούτιν θέλει να πραγματοποιηθεί», είπε, «Μου το είπε με μεγάλη έμφαση, και τον πιστεύω».

Ο Τραμπ σχολίασε ότι η Ρωσία θα βοηθήσει για την ανασυγκρότηση της Ουκρανίας. «Ο Πούτιν ήταν πολύ γενναιόδωρος στην επιθυμία του να δει την Ουκρανία να πετυχαίνει, συμπεριλαμβανομένης της παροχής ενέργειας, ηλεκτρικού ρεύματος και άλλων αγαθών σε πολύ χαμηλές τιμές», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ωστόσο, συμπλήρωσε: «δεν έχει συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός, επειδή δεν θέλει να σταματήσει τους αγώνες και μετά να πρέπει να ξαναρχίσει».

Τέλος, όταν ρωτήθηκε αν έχει επιτευχθεί συμφωνία για μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου στο Ντονμπάς, ο Τραμπ απάντησε ότι το θέμα «παραμένει ανοιχτό, αλλά πλησιάζει πολύ στην επίλυση».

Ο Βολοντίμιρ Ζελένκσι ευχαρίστησε τον Τραμπ «για την υπέροχη συνάντηση σε αυτό το καταπληκτικό μέρος». Ανέφερε ότι συζήτησαν «όλες τις πτυχές του πλαισίου ειρήνης» και ότι το σχέδιο των 20 σημείων ειρήνης έχει «συμφωνηθεί κατά 90%». Ακόμη, δήλωσε: «Συμφωνήσαμε ότι οι εγγυήσεις ασφάλειας είναι ένα βασικό ορόσημο για την επίτευξη διαρκούς ειρήνης και οι ομάδες μας θα συνεχίσουν να εργάζονται σε όλες τις πτυχές».

Ο Τραμπ χαρακτήρισε το Ντονμπάς – την ανατολική περιοχή της Ουκρανίας που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των μαχών – ως «ανεπίλυτο» ζήτημα, αλλά δήλωσε ότι «πλησιάζουν πολύ» σε μια συμφωνία. Ο Ζελένσκι επανέλαβε ότι η Ουκρανία έχει «διαφορετική θέση» από τη Ρωσία όσον αφορά στο Ντονμπάς, τονίζοντας ότι «Πρέπει να σεβόμαστε το νόμο και τον λαό μας», καθώς και «το έδαφος που ελέγχουμε», προσθέτοντας ότι «φυσικά η στάση μας είναι πολύ σαφής», και ότι «Γι’ αυτό ο πρόεδρος Τραμπ είπε ότι είναι ένα πολύ δύσκολο ζήτημα».

Μετά τη συνάντηση, ο Ζελένσκι ανέφερε στο Telegram: «Είχαμε μια ουσιαστική συζήτηση για όλα τα θέματα και εκτιμούμε ιδιαίτερα την πρόοδο που έχουν σημειώσει οι ομάδες της Ουκρανίας και των ΗΠΑ τις τελευταίες εβδομάδες. Συζητήσαμε όλες τις πτυχές του πλαισίου ειρήνης και επιτύχαμε σημαντικά αποτελέσματα. Συζητήσαμε επίσης τη σειρά των περαιτέρω ενεργειών. Συμφωνούμε ότι οι εγγυήσεις ασφάλειας είναι καθοριστικές για την επίτευξη διαρκούς ειρήνης και οι ομάδες μας θα συνεχίσουν να εργάζονται σε όλες τις πτυχές».

Ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι συνομιλούσαν, ο ειδικός απεσταλμένος του Βλαντιμίρ Πούτιν, Κιρίλ Ντμίτριεφ, προχώρησε σε ανάρτηση στο X, επισημαίνοντας τη δήλωση του Τραμπ ότι «ο Πούτιν θέλει την Ουκρανία να πετύχει» και μοιράστηκε βίντεο του Αμερικανού προέδρου, ο οποίος ισχυριζόταν ότι σημειώθηκε «μεγάλη πρόοδος» κατά τη διάρκεια των συνομιλιών. «Ο κόσμος εκτιμά τις προσπάθειες του Τραμπ και της ομάδας του για ειρήνη», ανέφερε.

Σύμφωνα με την ουκρανική προεδρία, ο Ζελένσκι και ο Τραμπ συνομίλησαν με τους ηγέτες των κρατών της Ευρωπαϊκής Ένωσης μετά την ολοκλήρωση των διμερών συνομιλιών τους, σε μια τηλεφωνική συνδιάλεξη. Ο Ζελένσκι επιβεβαίωσε στο Telegram ότι θα προχωρήσει σε δηλώσεις μαζί με τον Τραμπ. Σύμφωνα με ανακοίνωση, συμφωνήθηκε ότι εναπόκειται στη Ρωσία να επιδείξει αίσθημα ευθύνης και ανοιχτότητα στις διαπραγματεύσεις, αποδεικνύοντας μια γνήσια επιθυμία να επιτευχθεί η παύση των εχθροπραξιών, ενώ οι Ευρωπαίοι ηγέτες επαίνεσαν τον Τραμπ για την πρόοδο που έχει επιτευχθεί.

Πριν από τη συνάντηση, ο Τραμπ τόνισε ότι ο Πούτιν «μιλά σοβαρά για την ειρήνη» παρά τις πρόσφατες ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο, προσθέτοντας ότι «Πιστεύω ότι και η Ουκρανία έχει πραγματοποιήσει μερικές πολύ ισχυρές επιθέσεις – και δεν το λέω αυτό με αρνητικό τρόπο». Επίσης, ανέφερε: «Πάρα πολλοί άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και πιστεύω ότι και οι δύο πρόεδροι θέλουν να καταλήξουν σε συμφωνία», ενώ εξέφρασε την πεποίθηση ότι «έχουμε τα συστατικά για μια συμφωνία που είναι καλή για την Ουκρανία, καλή για όλους. Δεν υπάρχει τίποτα πιο σημαντικό».

Ο Τραμπ δήλωσε ότι «θα υπάρξουν εγγυήσεις ασφαλείας», οι οποίες «θα είναι ισχυρές», και ότι «οι ευρωπαϊκές χώρες εμπλέκονται σε μεγάλο βαθμό». «Πιστεύω ότι οι ευρωπαϊκές χώρες έχουν φερθεί πραγματικά υπέροχα και είναι σύμφωνες με αυτή τη συνάντηση και με την επίτευξη μιας συμφωνίας. Είναι όλοι υπέροχοι άνθρωποι», συμπλήρωσε. Υποστήριξε ότι δεν έχει κάποια προθεσμία και ότι τον ενδιαφέρει να τερματίσει τον πόλεμο. Σχολίασε ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν «μεγάλα οικονομικά οφέλη» για την Ουκρανία στο πλαίσιο μιας πιθανής ειρηνευτικής συμφωνίας με τη Ρωσία. «Υπάρχει πολύς πλούτος που μπορεί να αποκτηθεί και υπάρχει ένα μεγάλο οικονομικό όφελος για την Ουκρανία», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο Ζελένσκι ευχαρίστησε τον Τραμπ για τη φιλοξενία και δήλωσε ότι ελπίζει ότι οι συνομιλίες θα «φέρουν την ειρήνη όσο το δυνατόν συντομότερα». Επίσης, ανέφερε ότι το 90% ενός ειρηνευτικού σχεδίου 20 σημείων, το οποίο έχει εκπονηθεί από κοινού από την Ουκρανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει ολοκληρωθεί, αλλά παραμένουν δύο βασικά αγκάθια: το μέλλον των εδαφών στην ανατολική Ουκρανία που βρίσκονται υπό ρωσικό έλεγχο και το καθεστώς ενός πυρηνικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής που τελεί υπό ρωσική κατοχή. Όταν του ζητήθηκε να απαντήσει αν πιστεύει ότι θα υπάρξουν εδαφικές παραχωρήσεις, δεν δεσμεύτηκε, λέγοντας ότι το θέμα θα συζητηθεί.

Νωρίτερα, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι μόλις είχε μια «καλή και πολύ παραγωγική τηλεφωνική συνομιλία» με τον Βλαντιμίρ Πούτιν. «Μόλις είχα μια καλή και πολύ παραγωγική τηλεφωνική συνομιλία με τον πρόεδρο Πούτιν της Ρωσίας», λέει ο Τραμπ. Προσθέτει ότι η συνάντηση με τον Ζελένσκι θα πραγματοποιηθεί στην κύρια τραπεζαρία του Μαρ-α-Λάγκο και ότι οι δημοσιογράφοι είναι καλεσμένοι να παρευρεθούν.

Το Κρεμλίνο εξέδωσε επίσης σύντομη ανακοίνωση για την επικοινωνία των προέδρων Ρωσίας και ΗΠΑ, ενώ τόνισε ότι θα συνομιλήσουν και πάλι τηλεφωνικά μετά τη συνάντηση του Αμερικανού ηγέτη με τον Ζελένσκι. Σύμφωνα με τον σύμβουλο εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, Γιούρι Ουσάκοφ, οι δύο άνδρες μίλησαν στο τηλέφωνο για μία ώρα και 15 λεπτά. Είπε ότι η κλήση – η οποία είχε «φιλικό τόνο» και περιελάμβανε ανταλλαγή «χριστουγεννιάτικων ευχών» – ξεκίνησε από τις ΗΠΑ, καθώς ο Τραμπ ήθελε να συζητήσει τη σύγκρουση στην Ουκρανία πριν από τη συνάντηση με τον Ζελένσκι.

Ο Ουσάκοφ είπε ότι ο Τραμπ «άκουσε προσεκτικά» την εκτίμηση της Ρωσίας για τις προοπτικές μιας ειρηνευτικής συμφωνίας στην Ουκρανία, προσθέτοντας ότι τόσο ο Πούτιν όσο και ο Τραμπ πιστεύουν ότι το Κίεβο πρέπει να λάβει «χωρίς καθυστέρηση» απόφαση για το μέλλον της περιοχής του Ντονμπάς. Σύμφωνα με τον Ουσάκοφ, ο Τραμπ και ο Πούτιν θα πραγματοποιήσουν άλλη μια τηλεφωνική συνομιλία απόψε, μετά τη συνάντηση Τραμπ-Ζελένσκι.

Αρκετοί σύμβουλοι και υπουργοί βρίσκονται στην τραπεζαρία του Μαρ-α-Λάγκο την ώρα που ο Ντόναλντ Τραμπ συναντάται με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Μεταξύ αυτών είναι ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, η Σούζι Γουάιλς, προσωπάρχης του προέδρου, καθώς και ο στρατηγός Νταν Κέιν, πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, ο Στιβ Γουίτκοφ, ειδικός απεσταλμένος του προέδρου για την ειρήνη, και ο Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρός του Ντόναλντ Τραμπ.

Μεταξύ των Ουκρανών αξιωματούχων που συνοδεύουν τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στη συνάντησή του με τον Ντόναλντ Τραμπ είναι και ο υπουργός Οικονομίας της Ουκρανίας, Ολεξίι Σομπολέφ. Η παρουσία του υποδηλώνει ότι οι συνομιλίες θα επικεντρωθούν, τουλάχιστον εν μέρει, στη μεταπολεμική ανοικοδόμηση της Ουκρανίας, την οποία ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θα μπορούσε να αποφέρει τεράστια οικονομικά οφέλη.

Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι ένας άνδρας σκοτώθηκε και τρεις άλλοι τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια ρωσικής βομβιστικής επίθεσης στην Ουκρανία, λίγες ώρες πριν ο Ντόναλντ Τραμπ υποδεχτεί τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι στη Φλόριντα.

Τοπικοί αξιωματούχοι στην πόλη Σλοβιάνσκ της ανατολικής Ουκρανίας δήλωσαν ότι τρεις κατευθυνόμενες αεροπορικές βόμβες που εκτόξευσε η Ρωσία χτύπησαν ιδιωτικές κατοικίες κατά τη διάρκεια της νύχτας της Κυριακής. Αυτό συνέβη μια μέρα μετά την επίθεση της Ρωσίας στην πρωτεύουσα της Ουκρανίας με βαλλιστικούς πυραύλους και drones, που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον ενός ατόμου και τον τραυματισμό 27.