Ο Ντόναλντ Τραμπ αναχώρησε από τον Λευκό Οίκο με προορισμό την Αλάσκα, όπου θα συναντηθεί με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Λίγο αργότερα, μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Air Force One, ανέφερε ότι θα αφήσει την Ουκρανία να αποφασίσει αν θα προβεί σε συζητήσεις για ανταλλαγές εδαφών με τη Ρωσία.

Ο Βλαντίμιρ Πούτιν έδωσε το στίγμα του από την πόλη Magadar, λίγο πριν την άφιξή του στην Αλάσκα. Παράλληλα, δήλωσε ότι η αμερικανική κυβέρνηση καταβάλλει «ειλικρινείς προσπάθειες» για την διευθέτηση της σύγκρουσης στην Ουκρανία και πρότεινε ότι Μόσχα και Ουάσιγκτον θα μπορούσαν να καταλήξουν σε συμφωνία για τον έλεγχο των πυρηνικών όπλων.

Η συνάντηση Τραμπ-Πούτιν, η πρώτη πρόσωπο με πρόσωπο εδώ και έξι χρόνια, πραγματοποιείται στην αεροπορική βάση Έλμεντορφ-Ρίτσαρντσον στο Άνκορατζ, στην Αλάσκα, μια περιοχή που ήταν κάποτε ρωσικό έδαφος. Το τετ-α-τετ θα γίνει παρουσία μόνο των διερμηνέων τους, με βασικό θέμα συζήτησης τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ο Πούτιν επιδιώκει τη νίκη, ενώ ο Τραμπ επιθυμεί μια ειρηνευτική συμφωνία.

Ο Τραμπ διαμήνυσε ότι σκοπός του είναι να οργανώσει σύντομα μια τριμερή συνάντηση με τον Ουκρανό Πρόεδρο και επέμεινε ότι δεν θα εξαπατηθεί από τον Πούτιν. «Πιστεύω ότι ο Πρόεδρος Πούτιν θα ήθελε να δει μια (ειρηνευτική) συμφωνία. Νομίζω ότι αν δεν ήμουν πρόεδρος, θα καταλάμβανε όλη την Ουκρανία. Το μόνο που θέλω να κάνω είναι να προετοιμάσω το τραπέζι για την επόμενη συνάντηση, η οποία θα γίνει σύντομα. Θα μάθουμε ποια είναι η θέση του καθενός και θα το ξέρω μέσα στα πρώτα δύο λεπτά, τρία λεπτά, τέσσερα λεπτά έως πέντε λεπτά. Και αν είναι μια κακή συνάντηση, θα τελειώσει πολύ γρήγορα. Και αν είναι μια καλή συνάντηση, θα οδηγήσει τελικά στην ειρήνη στο εγγύς μέλλον», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Μέλη της ρωσικής αντιπροσωπείας έφτασαν στην Αλάσκα, με τον Σεργκέι Λαβρόφ να κάνει πολιτικό σχόλιο φορώντας μπλούζα με τη συντομογραφία ΕΣΣΔ. Σχετικά με την εκτίμηση Τραμπ για πιθανή αποτυχία της συνάντησης, ο Λαβρόφ απάντησε: «Έχουμε επιχειρήματα και έχουμε σαφή θέση. Θα την εξηγήσουμε. Πολλά έχουν ήδη γίνει κατά τη διάρκεια των επισκέψεων του (ειδικού απεσταλμένου του προέδρου των ΗΠΑ) Στίβεν Γουίτκοφ. Ο πρόεδρος (Βλαντιμίρ Πούτιν της Ρωσίας) μίλησε γι` αυτό. Ο Γουίτκοφ μίλησε εκ μέρους του προέδρου Τραμπ. Ελπίζω ότι θα συνεχίσουμε αυτή την πολύ χρήσιμη συζήτηση αύριο».

Το Κρεμλίνο ανακοίνωσε την πενταμελή αντιπροσωπεία που θα συνοδεύει τον Πούτιν, συμπεριλαμβανομένων των Λαβρόφ και Ουσάκοφ, βετεράνων διπλωματών, και των Μπελούσοφ και Σιλουάνοφ, υποδεικνύοντας ότι η ατζέντα θα καλύψει τον πόλεμο στην Ουκρανία, ζητήματα ασφάλειας και το θέμα των κυρώσεων. Διεθνή πρακτορεία αναφέρουν ότι πιθανές προτάσεις οικονομικής συνεργασίας από τις ΗΠΑ θα μπορούσαν να πείσουν τη Ρωσία να κάνει παραχωρήσεις στο ουκρανικό ζήτημα.

Παράλληλα, το Κίεβο και οι Ευρωπαίοι εκφράζουν φόβους ότι, απουσία του Ζελένσκι, Τραμπ και Πούτιν ενδέχεται να επανασχεδιάσουν τον χάρτη της Ουκρανίας. Διαδηλωτές στο Άνκορατζ εξέφρασαν αυτούς τους φόβους με ουκρανικές σημαίες και συνθήματα όπως «Η Αλάσκα στέκεται στο πλευρό της Ουκρανίας» και «συλλάβετε τον Πούτιν».

Η επιλογή της απομακρυσμένης στρατιωτικής βάσης στην Αλάσκα είναι «πρακτική», καθώς η ηπειρωτική Αλάσκα και η Ρωσία απέχουν μόλις 90 χιλιόμετρα, και ο Πούτιν αποφεύγει τον εναέριο χώρο των δυτικών χωρών λόγω του εντάλματος σύλληψης του Διεθνούς Ποινικού Δικαστηρίου (ΔΠΔ).