Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Πέμπτη ότι μια «πελώρια» αμερικανική ναυτική «αρμάδα» βρίσκεται εν πλω προς τον Περσικό Κόλπο, κλιμακώνοντας την πίεση στην Τεχεράνη, παρά την υποχώρηση των σεναρίων για άμεση στρατιωτική επέμβαση των ΗΠΑ.

Ο Τραμπ τόνισε ότι παρακολουθεί «πολύ στενά» τις κινήσεις της πολιτικής ηγεσίας στο Ιράν, μετά από ένα διάστημα έντονων απειλών και μαζικών διαδηλώσεων που καταστάλθηκαν βίαια σε πολλές ιρανικές πόλεις.

Αν και έχει επανειλημμένα απειλήσει με πλήγματα στο Ιράν ως απάντηση στην αιματηρή καταστολή των διαδηλώσεων, ο Τραμπ φάνηκε να μετριάζει τη στάση του την περασμένη εβδομάδα, διαβεβαιώνοντας ότι η Τεχεράνη ανέστειλε προγραμματισμένες εκτελέσεις διαδηλωτών.

«Έχουμε πολλά πλοία που κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση, για την περίπτωση που (χρειαστεί)», δήλωσε σε δημοσιογράφους κατά την επιστροφή του από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας.

«Θα προτιμούσα να μην γίνει τίποτα, αλλά παρακολουθούμε πολύ στενά» την κατάσταση, πρόσθεσε, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο διαλόγου.

Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν την προηγούμενη εβδομάδα ότι το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, που βρισκόταν στη Νότια Σινική Θάλασσα, έλαβε εντολή να κατευθυνθεί προς τη Μέση Ανατολή μαζί με τη δύναμη κρούσης του.

Ο αμερικανός πρόεδρος δεν έδωσε συγκεκριμένες λεπτομέρειες για τις ναυτικές δυνάμεις στην περιοχή, αναφερόμενος σε «αρμάδα» και «μεγάλη δύναμη» ενώ σημείωσε: «Ίσως να μη χρειαστεί να τη χρησιμοποιήσουμε», παραμένοντας ανοικτός σε συνομιλίες με την Τεχεράνη.

Οι δηλώσεις του Τραμπ έρχονται μετά την απειλή του επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης, πως το Ισραήλ και οι ΗΠΑ θα υποστούν «οδυνηρή» τύχη αν επιτεθούν στο Ιράν, διαβεβαιώνοντας παράλληλα ότι οι δυνάμεις του έχουν πάντα «το δάκτυλο στη σκανδάλη».

Οι κινητοποιήσεις που ξεκίνησαν στις 28 Δεκεμβρίου κλιμακώθηκαν, μετατράπηκαν στο μεγαλύτερο κίνημα διαμαρτυρίας στη χώρα εδώ και χρόνια περί τις 8 Ιανουαρίου, αψηφώντας το κληρικαλιστικό καθεστώς, προτού κατασταλούν βίαια.

Η ιρανική κρατική τηλεόραση, επικαλούμενη το ιρανικό Ίδρυμα για τους μάρτυρες και τους βετεράνους πολέμων, ανέφερε την Τετάρτη ότι σκοτώθηκαν 3.117 άνθρωποι, δημοσιοποιώντας έναν πρώτο επίσημο απολογισμό των ταραχών, χαμηλότερο από αυτόν που δίνουν οργανώσεις υπεράσπισης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.