Ο Ντόναλντ Τραμπ, που επανήλθε στην εξουσία ως «ειρηνοποιός», φαίνεται να αλλάζει γραμμή πλεύσης απέναντι στο Ιράν.

Πριν γίνει πρόεδρος, το 2011, κατηγορούσε τον Μπαράκ Ομπάμα ότι επιδιώκει έναν πόλεμο με το Ιράν για να εξασφαλίσει την επανεκλογή του. Δεκαπέντε χρόνια μετά, και με τις ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο να πλησιάζουν, ο ίδιος ο Τραμπ απειλεί την Τεχεράνη με στρατιωτική δράση. Η τότε ανάρτησή του στο Twitter έλεγε: «Για να επανεκλεγεί, ο @BarackObama θα ξεκινήσει πόλεμο με το Ιράν».

Παρότι είχε υποσχεθεί να τερματίσει «όλους τους πολέμους» και να αποσύρει τις ΗΠΑ από «αχρείαστες» περιπέτειες, ο Τραμπ, πριν συμπληρώσει καν έναν χρόνο στην προεδρία, άρχισε να απειλεί το Ιράν. Σε ανάρτησή του στο Truth Social, έγραψε: «Εάν το Ιράν πυροβολήσει και σκοτώσει βίαια ειρηνικούς διαδηλωτές, όπως συνηθίζει, τότε οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής θα έρθουν για να τους σώσουν. Είμαστε οπλισμένοι και έτοιμοι να ξεκινήσουμε».

Είχε προηγηθεί συνάντηση με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου, όπου ο Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων στρατιωτικών πληγμάτων κατά του Ιράν εντός του 2026. «Ακούω ότι το Ιράν προσπαθεί να ανακάμψει (σ.σ.: από τα αμερικανοϊσραηλινά πλήγματα που δέχθηκε το 2025). Εάν συμβεί αυτό […] εάν συνεχίσουν με τους πυραύλους και τα πυρηνικά […] θα πρέπει να τους χτυπήσουμε σκληρά», είχε δηλώσει.

Οι ΗΠΑ είχαν βομβαρδίσει το Ιράν τον Ιούνιο του 2025 με την επιχείρηση «Σφυρί του Μεσονυχτίου», πλήττοντας πυρηνικούς στόχους. Στις 29 Δεκεμβρίου, ο Τραμπ υπαινίχθηκε ότι το 2026 θα μπορούσαν να ακολουθήσουν κι άλλα, ισχυρότερα πλήγματα, εάν το Ιράν συνεχίσει τα πυρηνικά και πυραυλικά προγράμματα.

Παρά το γεγονός ότι πέρυσι υποστήριζε πως το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν είχε εξαλειφθεί μετά τους βομβαρδισμούς σε Φορντό, Νατάνζ και Ισφαχάν, τώρα φαίνεται να παραδέχεται το αντίθετο.

Στις 2 Ιανουαρίου, ο Τραμπ έκανε ένα βήμα παραπέρα, δηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ είναι «έτοιμες» να επέμβουν για να υπερασπιστούν τους Ιρανούς διαδηλωτές.

Το Ιράν αντιμετωπίζει τις μεγαλύτερες διαδηλώσεις των τελευταίων ετών, με χιλιάδες πολίτες να διαμαρτύρονται για τον πληθωρισμό και την υποτίμηση του νομίσματος.

Ενώ μέχρι πρόσφατα ο Τραμπ εστίαζε στα πυρηνικά και τους πυραύλους του Ιράν, τώρα φαίνεται να ανησυχεί και για τα ανθρώπινα δικαιώματα, ένα ζήτημα που δεν έχει θέσει σε άλλες περιπτώσεις.

Η νέα Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, που δόθηκε στη δημοσιότητα στα τέλη του 2025, δείχνει να προκρίνει έναν «ευέλικτο ρεαλισμό», επιδιώκοντας καλές σχέσεις με άλλα έθνη χωρίς να επιβάλλει τη δημοκρατία ή άλλες κοινωνικές αλλαγές.

Ενώ το ενδεχόμενο χερσαίων επιχειρήσεων στο Ιράν φαντάζει απίθανο λόγω της γεωγραφικής του μορφολογίας, ο Τραμπ θα μπορούσε να παρέμβει με άλλους τρόπους, όπως αεροπορικές επιδρομές, κυρώσεις ή στήριξη των αντικαθεστωτικών.

Κάποιοι στις ΗΠΑ και το Ισραήλ πιστεύουν ότι το ιρανικό καθεστώς θα μπορούσε να ανατραπεί, ενώ η ιρανική ηγεσία προειδοποιεί για «σκληρά αντίποινα» σε περίπτωση επίθεσης. Η ιστορία, πάντως, δείχνει ότι το Ιράν έχει ενισχυθεί σε περιφερειακό επίπεδο μετά από αμερικανικές εισβολές, όπως εκείνη στο Ιράκ.