Επτά ελέφαντες σκοτώθηκαν και ένας τραυματίστηκε σε ένα τραγικό περιστατικό στη βορειοανατολική Ινδία, όταν ένα επιβατικό τρένο συγκρούστηκε με το κοπάδι τους. Ευτυχώς, κανένας από τους επιβάτες του τρένου δεν τραυματίστηκε, όπως ανακοίνωσαν τοπικοί αξιωματούχοι.

Το ατύχημα συνέβη στο κρατίδιο Άσαμ, μια περιοχή όπου ζουν πάνω από 4.000 ελέφαντες, από τους περίπου 22.000 που εκτιμάται ότι ζουν στην άγρια φύση σε ολόκληρη την Ινδία.

Ο Β.Β. Ρακές Ρέντι, αξιωματούχος της αστυνομίας του Άσαμ, επιβεβαίωσε ότι επτά ελέφαντες έχασαν τη ζωή τους και ένας ακόμη τραυματίστηκε σοβαρά. Από τη σύγκρουση, πέντε βαγόνια του τρένου, που είχε ξεκινήσει από το κρατίδιο Μιζοράμ με προορισμό το Νέο Δελχί, εκτροχιάστηκαν.

Οι ινδικές αρχές έχουν επιβάλει όρια ταχύτητας για τα δρομολόγια των τρένων που διέρχονται από περιοχές όπου συχνάζουν κοπάδια ελεφάντων. Ωστόσο, όπως διευκρίνισε ο Καπιντζάλ Κισόρ Σάρμα, εκπρόσωπος των ινδικών σιδηροδρόμων, το συγκεκριμένο ατύχημα συνέβη εκτός αυτών των καθορισμένων ζωνών.

»Ο οδηγός του τρένου, όταν αντιλήφθηκε το κοπάδι των ελεφάντων, πάτησε αμέσως το φρένο έκτακτης ανάγκης. Δυστυχώς, η προσπάθειά του δεν ήταν αρκετή για να αποτρέψει τη σύγκρουση» εξήγησε ο Σάρμα.

Η αποψίλωση των δασών και η ανάπτυξη εργοταξίων κοντά στους βιότοπους των ελεφάντων αναγκάζουν τα ζώα να απομακρύνονται όλο και περισσότερο από το φυσικό τους περιβάλλον στην αναζήτηση τροφής. Αυτή η κατάσταση αυξάνει δραματικά τον κίνδυνο να έρθουν σε επαφή με τον άνθρωπο και τις δραστηριότητές του.

Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο κοινοβούλιο, 629 άνθρωποι σκοτώθηκαν από ελέφαντες σε ολόκληρη την Ινδία κατά τη διάρκεια των ετών 2023 και 2024, αναδεικνύοντας τη σοβαρότητα του προβλήματος.