Ο ελληνικός τουρισμός προετοιμάζεται για το 2026 έχοντας στις αποσκευές του τις ιστορικές επιδόσεις της περασμένης χρονιάς. Με 36,7 εκατομμύρια αφίξεις και έσοδα που ξεπέρασαν τα 23 δισεκατομμύρια ευρώ το ενδεκάμηνο του 2025, η χώρα μας δείχνει να μην έχει αντίπαλο. Ωστόσο, η πρόσφατη έκθεση της Alpha Bank αναδεικνύει πως πίσω από την ευφορία των αριθμών κρύβεται η επιτακτική ανάγκη για ριζικές δομικές αλλαγές στο μοντέλο ανάπτυξης, ώστε να διασφαλιστεί η μελλοντική του βιωσιμότητα.

Το διεθνές κλίμα παραμένει ευνοϊκό, καθώς σύμφωνα με στοιχεία των Ηνωμένων Εθνών, οι παγκόσμιες αφίξεις αναμένεται να αυξηθούν κατά 3%-4% το 2026. Σε αυτό το περιβάλλον, η Ελλάδα έχει καταφέρει κάτι μοναδικό: αύξησε το μερίδιό της στην παγκόσμια αγορά στο 2,5% από 2,1% το 2019, την ώρα που παραδοσιακοί ανταγωνιστές όπως η Ιταλία και η Γερμανία βλέπουν τα ποσοστά τους να συρρικνώνονται. Η χώρα μας παραμένει μαγνητικός προορισμός, κατέχοντας την τρίτη θέση στις προτιμήσεις Γερμανών και Ιταλών, ενώ βρίσκεται στην πρώτη τετράδα για Γάλλους και Βρετανούς. Μάλιστα, το 2026 αναμένεται να φέρει μια μεγάλη ανατροπή, με τη διαφαινόμενη συμφωνία με την Ινδία να ανοίγει τις πύλες σε μια από τις μεγαλύτερες αγορές του πλανήτη.

Όμως, η εκρηκτική αυτή άνοδος φέρνει τη χώρα στα όριά της. Η αναλογία των 3,5 διεθνών αφίξεων ανά κάτοικο κτυπά καμπανάκι για την αντοχή των υποδομών. Η Alpha Bank επισημαίνει ότι η βιωσιμότητα πλέον εξαρτάται από την πράσινη μετάβαση, τον ψηφιακό μετασχηματισμό και την κάλυψη των μεγάλων κενών σε ανθρώπινο δυναμικό που αντιμετωπίζουν τα ξενοδοχεία. Δεν αρκεί πια να έρχονται οι τουρίστες· πρέπει να υπάρχουν και οι βάσεις για να φιλοξενηθούν σωστά, χωρίς να αλλοιώνεται η καθημερινότητα των κατοίκων.

Το μεγαλύτερο αγκάθι παραμένει η γεωγραφική και χρονική ανισορροπία. Το 74% της κίνησης εξακολουθεί να στριμώχνεται στο πεντάμηνο Μαΐου-Σεπτεμβρίου, ενώ μόλις τέσσερις περιφέρειες —η Αττική, το Νότιο Αιγαίο, η Κρήτη και τα Ιόνια Νησιά— απορρόφησαν το 65% των αφίξεων και το 83% των συνολικών εισπράξεων. Οι διαφορές είναι χαοτικές: ενώ στο Νότιο Αιγαίο ο δείκτης διανυκτερεύσεων ανά κάτοικο εκτοξεύεται στο 127 και στα Ιόνια στο 102, στη Δυτική Μακεδονία περιορίζεται μόλις στη μονάδα. Η έκθεση καταλήγει πως η λύση βρίσκεται στην επέκταση της τουριστικής δραστηριότητας μέσω νέων μορφών, όπως ο τουρισμός ζωντανών εκδηλώσεων (live events tourism), που μπορεί να δώσει νέα πνοή σε κάθε γωνιά της Ελλάδας καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.