Το Πεντάγωνο άναψε το «πράσινο φως» προς τον Λευκό Οίκο για την προμήθεια πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς Tomahawk στην Ουκρανία, αφού εκτίμησε ότι η αποστολή τους δε θα επηρεάσει τα αμερικανικά αποθέματα. Αυτό αναφέρθηκε από το CNN, με αναφορές σε Αμερικανούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους.

Η τελική πολιτική απόφαση πλέον ανήκει στον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Νωρίτερα μέσα στον μήνα, σε συνάντηση με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Τραμπ είχε εκφράσει την προτίμησή του να μη δοθούν οι Tomahawk στο Κίεβο, λέγοντας ότι «δεν θέλουμε να δίνουμε πράγματα που χρειαζόμαστε για την προστασία της χώρας μας».

Το Μικτό Επιτελείο είχε ενημερώσει τον Λευκό Οίκο για την αξιολόγησή του λίγο πριν από τη συνάντηση Τραμπ-Ζελένσκι. Ο Ζελένσκι πιέζει εδώ και καιρό για την απόκτηση των πυραύλων, με σκοπό να μπορεί να πλήξει ρωσικές ενεργειακές και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις σε βάθος έως και 1.000 μιλίων μέσα στη Ρωσία.

Η εκτίμηση του Πενταγώνου αναπτέρωσε το ηθικό των Ευρωπαίων συμμάχων. Δύο Ευρωπαίοι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι θεωρούν πλέον πως οι ΗΠΑ δεν έχουν δικαιολογία να μη δώσουν τους πυραύλους.

Λίγες ημέρες πριν από τη συνάντηση με τον Ζελένσκι, ο Τραμπ είχε αναφέρει ότι οι ΗΠΑ διαθέτουν «πολλούς Tomahawk» που θα μπορούσαν ενδεχομένως να παραχωρηθούν στην Ουκρανία.

Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε αιφνιδιάσει Ευρωπαίους και Αμερικανούς αξιωματούχους όταν ανέτρεψε τη στάση του μέσα σε λίγες ημέρες. Κατά τη συνάντηση στον Λευκό Οίκο με τον Ουκρανό πρόεδρο, δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «χρειάζονται» τους πυραύλους Tomahawk. Στη συνέχεια, σε κατ’ ιδίαν συνομιλία, φέρεται να είπε στον Ζελένσκι πως η Ουάσιγκτον δεν θα τους παραχωρήσει, τουλάχιστον προς το παρόν.

Η απόφαση του Τραμπ ακολούθησε μία ημέρα μετά από τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Σύμφωνα με το CNN, ο Πούτιν τον προειδοποίησε ότι οι Tomahawk, ικανοί να πλήξουν μεγάλες ρωσικές πόλεις όπως η Μόσχα και η Αγία Πετρούπολη, δεν θα άλλαζαν την πορεία του πολέμου, αλλά θα προκαλούσαν σοβαρή ζημιά στις σχέσεις ΗΠΑ–Ρωσίας.

Πηγές ανέφεραν ότι ο Τραμπ δεν έχει αποκλείσει οριστικά την αποστολή των πυραύλων, ενώ η κυβέρνησή του έχει ήδη σχέδιο άμεσης ενεργοποίησης σε περίπτωση που δώσει εντολή.

Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ φέρεται να έχει εξοργιστεί με την απροθυμία του Πούτιν να συζητήσει σοβαρά μια ειρηνευτική λύση για την Ουκρανία, γι’ αυτό και ενέκρινε νέες αμερικανικές κυρώσεις κατά ρωσικών πετρελαϊκών εταιρειών και ανέβαλε -προς το παρόν- τη συνάντηση με τον Πούτιν στη Βουδαπέστη.

Αν και το Πεντάγωνο δεν εκφράζει ανησυχίες για τα αμερικανικά αποθέματα, Αμερικανοί αξιωματούχοι αναγνωρίζουν ότι υπάρχουν σημαντικά επιχειρησιακά ζητήματα σχετικά με το πώς η Ουκρανία θα εκπαιδευτεί και θα χρησιμοποιήσει τους πυραύλους Tomahawk.

Ένα βασικό ερώτημα παραμένει με ποιον τρόπο θα εκτοξεύονταν οι Tomahawk, εφόσον οι ΗΠΑ αποφάσιζαν να τους παραχωρήσουν. Οι πύραυλοι εκτοξεύονται συνήθως από πλοία ή υποβρύχια, αλλά το ουκρανικό Πολεμικό Ναυτικό έχει αποδεκατιστεί, πράγμα που σημαίνει ότι θα χρειάζονταν χερσαίοι εκτοξευτές. Το Σώμα Πεζοναυτών και ο Αμερικανικός Στρατός έχουν ήδη αναπτύξει εκδόσεις τέτοιων εκτοξευτών που θα μπορούσαν να δοθούν στο Κίεβο.

Ακόμα κι αν οι ΗΠΑ δεν προχωρούσαν στην παραχώρηση εκτοξευτών, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι θεωρούν πως η Ουκρανία θα μπορούσε να βρει τεχνική λύση, όπως έκανε με τους βρετανικούς πυραύλους Storm Shadow, που αρχικά προορίζονταν για σύγχρονα αεροσκάφη του ΝΑΤΟ και ενσωματώθηκαν στα σοβιετικής εποχής ουκρανικά μαχητικά.

Σε ανάρτησή του στο X (Twitter) αυτή την εβδομάδα, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η Ουκρανία ελπίζει να ενισχύσει τις επιθετικές δυνατότητές της σε μακρινούς στόχους έως το τέλος του έτους, ώστε ο πόλεμος να τελειώσει «με δίκαιους όρους για τη χώρα».

«Οι παγκόσμιες κυρώσεις και η στοχευμένη ακρίβειά μας κινούνται πια σε απόλυτο συγχρονισμό για να τερματίσουν αυτόν τον πόλεμο δίκαια για την Ουκρανία. Όλοι οι στόχοι πρέπει να έχουν επιτευχθεί έως το τέλος του έτους», έγραψε.