Ο Νταν Μπούτνερ, συνεργάτης του National Geographic, υποστηρίζει ότι το περπάτημα είναι το πιο ισχυρό εργαλείο για να προσθέσουμε χρόνια στη ζωή μας. Έχει αφιερώσει δεκαετίες μελετώντας τις συνήθειες των μακροβιότερων ανθρώπων στον κόσμο.

Όπως χαρακτηριστικά δήλωσε στο Instagram: «Δεν υπάρχει χάπι, συμπλήρωμα ή κόλπο μακροζωίας που να έχει αποδειχθεί ότι προσθέτει χρόνια στο προσδόκιμο ζωής σου». Παρόλα αυτά, υπάρχει κάτι απλό που μπορεί να κάνει ο καθένας για να κερδίσει χρόνια. «Αν είσαι καθιστικός τύπος, αν περάσεις από τη μηδενική σωματική δραστηριότητα σε μόλις 20 λεπτά περπάτημα την ημέρα, προσθέτεις τρία χρόνια στο προσδόκιμο ζωής σου. Πολύ απλό κόλπο, δεν κοστίζει τίποτα – και θα τα ξαναπούμε όταν θα είσαι 100».

Το περπάτημα, πέρα από χαμηλής έντασης και προσιτό, γυμνάζει το καρδιαγγειακό σύστημα, βελτιώνει την κυκλοφορία, ανεβάζει τη διάθεση και μειώνει τον κίνδυνο χρόνιων ασθενειών, όπως οι καρδιοπάθειες και ο διαβήτης.

Οι έρευνες συνδέουν σταθερά την καθημερινή κίνηση με βελτιωμένη ποιότητα ζωής, ειδικά σε μεγαλύτερες ηλικίες. Μελέτες δείχνουν ότι το τακτικό περπάτημα βοηθά στη διατήρηση της κινητικότητας, της ισορροπίας και της ανεξαρτησίας.

Ο Μπούτνερ είναι γνωστός για την αναγνώριση των «Μπλε Ζωνών», περιοχών όπου οι άνθρωποι ζουν συστηματικά πάνω από τα 100, όπως τμήματα της Ιαπωνίας, της Ιταλίας, της Κόστα Ρίκα και της Ελλάδας.

Ένα κοινό στοιχείο αυτών των κοινοτήτων είναι το περπάτημα, όχι απαραίτητα με τη μορφή έντονης άσκησης, αλλά ενσωματωμένο στην καθημερινή κίνηση, όπως το περπάτημα στην αγορά, η ενασχόληση με τον κήπο ή οι επισκέψεις σε φίλους.

Ειδικοί έχουν δηλώσει ότι δεν χρειάζεται να τρέχετε μαραθώνιους για να είστε υγιείς, αλλά πρέπει να περπατάτε – και να το κάνετε καθημερινά.

Επιπλέον, ο Μπούτνερ ανέδειξε ένα σνακ που μπορούμε να απολαμβάνουμε άφοβα για μακροζωία: το ποπ κορν.

Σε λεζάντα που συνόδευε βίντεο, έγραφε: «Το καλύτερο σνακ για μακροζωία μπορεί ήδη να βρίσκεται στο ντουλάπι σας». Αναφερόταν στο ποπ κορν χωρίς λάδι, ψημένο με αέρα.

Ο Νταν είπε: «Αφήστε με να σας πω ποιο είναι το καλύτερο σνακ που μπορείτε να φάτε για να ζήσετε μέχρι τα 100 – και να το αντέχετε οικονομικά. Ποπ κορν. Ποπ κορν ψημένο με αέρα».

Ο ερευνητής εξήγησε ότι το ποπ κορν έχει οφέλη για την υγεία: «Έχει πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, είναι πλούσιο σε σύνθετους υδατάνθρακες, έχει μάλιστα περισσότερες πολυφαινόλες από πολλά λαχανικά – και οι άνθρωποι δεν το συνειδητοποιούν».